豆腐诞生两千年，汉代开始到宋代，豆腐都神秘的存在，以至于考古和学术界一直对豆腐起源争论不休。到了宋代，商业和手工业的发展，豆腐走进了市井，走进了读书人的笔下。我们透过陆放翁和苏东坡等人的笔下，记录了浙江嘉兴的豆腐羹店及豆腐烹饪方式，可窥见当时豆腐买卖的兴盛。
而到了明清时期，卖豆腐成了一种致富路，在山西，晋商代表的灵石王家和祁县乔家，第一代都是依靠卖豆腐积累财富，有了资本开始经营大项目，比如军需供应，得到了“盐引”，开始贩盐，经营钱庄等，有了卖豆腐精打细算的经历后，后代的商人经营都很细致，一点点做大，富可敌国。
下图：山西祁县乔家大院内，乔贵发卖豆腐雕塑。
宋代至新中国成立后的豆腐店，多是以夫妻店居多，而豆腐店的老板娘因其经常以豆腐为食，生的细皮嫩肉。夫妻店最显著的特点就是前店后厂和夫妻中“一个叫一个卖”。
下图：电影中老板娘卖豆腐片段
豆腐店老板娘因招揽客户的叫卖声：“客官，来，吃豆腐”，有了市场竞争后，叫卖声变成“客官，来，吃我家豆腐”，久而久之，这种叫卖被简化成“来，客官，吃我的豆腐”。
下图：电影《大话西游》中老板娘卖豆腐供丈夫读书高中状元片段，做豆腐也是社会底层的生计。
古代，除了妓院女人，很少抛头露面，卖豆腐的女老板娘当街叫卖，难免会被认为有卖风情之举，周围人经常以“吃豆腐”名义来调戏老板娘，久而久之，那些男人的老婆们经常以“你又去吃豆腐了”来训斥丈夫，慢慢的，“吃豆腐”就演变成了占便宜。