关于床和床垫
在欧美，一般的床是由床架、下弹簧垫和床垫构成。市面上还有许多种床，其中有些也相当常见，例如日式床垫和沙发床。
床架的功能是让你在躺下时可以跟地板保持一段距离。在早先，这么做可以防止老鼠、昆虫和床虱等害虫爬上床，但现在大多数人已经不需要担心这些生物。床架也有助于保暖，暖空气会上升，因为越接近地板会越冷。
另外，上下床时，高度适当的床也比地板来得方便，尤其是年长者或身体虚弱的人（在欧美，以前的床甚至比现在更高，上下床时还得踩着阶梯或凳子辅助，这样有时并不大方便）。
如果你的卧室在冬天相当寒冷，你或许也会喜欢高一点的床。没有固定除尘和吸尘习惯的人，应该也会喜欢高一点的床，因为这样可以稍微远离地板上的灰尘。事实上，如果你是睡在直接铺放在地板的床垫或其他矮床垫，你或许有注意到躺下来时会闻到灰尘的味道，甚至你一翻身、坐卧，都起微小的气流并扬起灰尘（气喘患者不适合这种床）。较高的床还有一个优点，这是家具很少的人绝对想不到的优点，就是床底下可以放东西。
四柱床在文艺复兴时期相当常见，但19世纪晚期几乎、消失，直到20世纪晚期才又大举流行。这纯粹是怀旧情绪造成的装饰奇迹，且毫不掩饰地表现出床柱只剩下心理上的功能。柱子原本的功能是用来悬挂保暖和防蚊用的床帷，天气回暖时取下，天气转凉时挂上（取下、挂上和清洁床帷都相当费力）。以往卧室里可能会放置许多张床（包括仆役的床），因为床帷还具备维护隐私的功能。
不过，近代床铺的柱子几乎完全不能悬挂东西了。而我们也不再需要床帷来保持温暖或维护隐私。喜欢床柱的人常说喜欢床柱带来的封闭感，或者纯粹喜欢其外观。有些人在床柱上挂上帷幕就只为了让床显得豪华并加强封闭感。但请记住，布顶或床帷可能会聚积很多灰尘，而且不容易吸除或清洁。生活忙碌或人手不足的家庭，不适合使用这类的床。
床架前端或尾端的板子可防止枕头和寝具在夜间掉落地面。孩子或身体虚弱者的床可以加装栏杆，防止他们掉落床下。
床架应该提供坚固的基底，以便承载下弹簧垫和床垫。我念研究所时睡的是-张相当古老的床，床板的板条既古老又短，很容易移动，而且经常脱落，所以我常会在半夜上演惊奇的飞行冒险。现代床以下弹簧垫取代以往的螺旋弹簧或平面弹簧，但下弹簧垫其实也就是以布包起来的螺旋弹簧。
我幼时还看过别人清洁其他种类的弹簧。螺旋弹簧不仅会卡住灰尘、线和各种玩具，而且会生锈，有时还发出令人不快的嘎吱声。平面弹簧则弹力不大，而且经常下陷。弹簧的功用是增加柔软度和弹力，尽管不是绝对必要，但可以为床铺带来极度的舒适感。
在传统的床铺上，“弹簧床垫”里就有较多的弹簧和衬垫。弹簧床垫由许多种材质和构造组成，选购时可以看到相关介绍。少数人会选择聚氨酯或乳胶泡棉等没有弹簧的床垫，这类材质本身就具备一定的弹性，另外还有为数不多的人会选择弹性相当小的床垫，这类床垫通常以布包裹柔软的材质或缓冲材料，例如羽毛床垫或日式床垫。
选择床垫时，必须衡量两个因素。第一，床垫与身体的接触点必须柔软。如果床垫不够软，等你睡着时，压在床垫上的骨头就会开始感到疼痛，接着你就会开始以翻身来减轻不适。如果床垫使你经常翻来覆去，你会睡得太浅，感到睡眠不足。
第二，然而，床单也应该提供支撑，也就是应该够坚实，让你在睡眠时身体能维持平直。如果床垫太软，你的脊椎缺乏支捧，会导致脖子僵硬和背痛。此外，床垫过软可能还会让你在翻身和移动时太过费力，因而干扰睡眠。如果你曾经睡在羽毛床垫或非常软的沙发上应该就体会过这种情狂。因此，对于年长或身体虚弱者而言，床垫过软格外不好，因为这类床垫让人难以翻身和起身。
虽然有些苦修倾向的人相信床垫越硬越健康，但其实并不尽然。专家同意坚实的床铺确实对身体有益，但什么程度算是坚实，则缺乏客观科学的共识。某家厂商称为坚实的床铺，另一家厂商可能称为超坚实。不论这个词含义为何，每个人都同意，床垫有可能太过坚实。
医院和疗养院相当注意柔软度和支撑度之间的平衡，因为病人长期躺在硬床垫上会导致背痛。床垫越坚实，越容易造成背痛，原因是床垫越坚实，身体和床垫的接触区域就越小，而疼痛点就是压力最大的点。想象一下你平躺在坚硬的木板上，你的身体有自然曲线，因此与木板之间只会有几个接触点：后脑中央、肩膀、臀部和脚跟等。此时，你的全部体重就落在这几个接触点上。当表面越硬，接触点的面积就越小，这些点的压力也就越大，因此让你越不舒适，越早想移动身体。
较软的床垫可增加身体接触床垫的面积，使你的重量分布面积更大，缓和这个问题。此时你的体重在每个接触点上造成的压力会减少，不适程度降低，想移动的念头也随之延后，不会经常翻来覆去。所以，选择适当床垫的关键在于如何维持适当的支撑，同时增加身体承受支撑的面积。
目前最好的答案似乎是，第一，寻找能贴合身体的坚实床垫（同时要让睡在一旁的人翻身时，不影响到你的睡眠姿势）。第二，确定床垫具备足够的衬垫和柔软性。某些床垫的头尾两端衬垫特别厚，以增加柔软度（这类床垫相当厚，必须搭配特厚的“通用型”或“特厚型”床包）。
你也可以购买坚实的床垫，另外铺上一层软垫或衬垫。医院常采用后者，在硬床垫上加铺一层蛋盒形衬垫，以降低罹患褥疮的危险，而且效果相当好。我在床垫非常硬的旅馆试过垫上蛋盒形泡棉衬垫，对我而言效果很好，不过我发现这种衬垫睡起来很热。虽然你可能看过书上讲蛋盒的形状可让空气流通，所以很凉快，但我猜想由于泡棉垫有隔热效果，所以无法散热。不过这只是我个人的臆测。市面上还有羽毛、羊皮和其他材质的衬垫。
最后，选择床垫的唯一方法就是躺上去试试。你要尽量在上面躺久一点。如果你在外过夜，发现某个床垫相当不错，记得尽一切方法打听是哪种床垫，毕竟能如此彻底试用好床垫的机会不多。就床垫而言，预算也非常重要,你的预算越多，越可能找到真正好的床垫（但对于设计款的床垫和家具而言可能并不成立）。弹簧床垫每十年左右（或是下陷时）便应该加以更换，不常使用的床垫或许可以用得更久。
日式床垫在美国越来越流行。这类床垫是以厚重的棉质外套制作的薄床垫。以往这类床垫是以填充棉花或荞麦壳，但在美国较常见的则是泡棉和聚酯填充物。日本的日式床垫很软，美国市面的日式床垫对日本人而言通常太硬了。
在日本，床垫是每晚铺在地板上睡觉用的，白天则拿到外面曝晒通风，然后放进橱柜，等睡觉时间再拿出来。我觉得这是很好的家务整理习惯。
美国人大多觉得睡了一辈子弹簧床垫之后，很难适应这种直接铺在地板或硬床架上的薄床垫。我对于日式床垫和一般床垫对健康与背部造成的影响所知不多，只晓得日本人来美国睡在床垫、下弹簧垫和床架上时似乎还能适应，但也有人跟我说不是完全没有困难。我认识一家日本人，他们为必须每天曝晒和通风感到有点害羞，而不得不放弃日式床垫。不过，当他们改睡在床上时，仍然会因为距离地面太高而感到不习惯。
虽然睡在日式床垫上可能会需要适应一段时间，但如果你的生活正处于过渡阶段，例如经常搬家、经常有访客来暂住等等，你会发现有一两个轻便的日式床垫相当好用。搬家时一定可以带得走、不需要不断更换床铺，而且在小公寓里很容易找到空间来存放（薄的日式床垫卷起来后相当小，厚重的日式床垫则无法卷起，所以如果你的床垫在不用时是必须收起来的，务必购买能卷起来的床垫）。
日式床垫可以提供朋友栖身过夜，但或许不大适合给祖母睡。先在日式床垫套一层抗过敏原的床垫包，再套上一般布套，是个很好做法，因为这样至少可以每个月换洗一次就好。你也可以用床单和毯子把日式床垫铺得像西方床一样，并每周清洗寝具，也能挪出一个平台来放置日式床垫。如果能经常曝晒和通风，日式床垫可以维持清新很长一段时间。在日本，日式床垫可以代代相传，但会定期送交由专业洗洁人员来清理和修补。你的日式床垫也需要这样照料，才能维持健康和舒适。
水床能完全服帖你的身体曲线，且不会积聚尘螨。以往会有的问题（例如波动太大等），现在已经借由内层隔板解决了。不过这类床垫在充水和保持安全等方面还是很麻烦，而且关节炎患者可能会觉得上下床很不方便。
床板是放置在下弹簧垫和床垫之间的板子，用来顶住床垫，提供较为坚实的支撑，尤其是床垫下陷的时候。床板的效果相当大，但在我的经验中大多是反效果。我这辈子有两次经验，在不知情下睡了有床板的床。这两次都是在外头过夜之时，结果都睡得痛苦万分。虽然有人说你最后会适应较硬的床，但我一直适应不了。
然而，据说对于许多有背痛问题的人而言，床板会是天赐恩物，而且可以延长床垫的寿命。如果你需要加装床板，大约1厘米厚的夹板就够了。可以铺在整个床垫下方，也可以只铺你这一边。
枕头
枕头大多填充羽绒、羽毛、羽绒和羽毛混合物、聚酯泡棉，或是泡棉或橡胶等物质制成的“合成羽绒”。在舒适程度方面，没有人规定该使用哪种材质，或是枕头应该多硬，这完全取决于你觉得怎么样最舒服，以及如何能让你一夜好眠，而不会造成颈部僵硬或引发过敏。
以往许多人建议，容易过敏的人应避免使用羽毛枕，改用聚酯枕。但也有研究指出，聚酯枕也和羽毛枕一样会聚积尘螨过敏原，引发气喘发作的风险甚至比羽毛枕还髙。气喘病患和气喘孩童的父母亲，应该询问医师该选择哪种寝具。有些人除了因为羽毛吸引的尘螨过敏，似乎也会对羽毛本身过敏，不过这个说法一直有争议。最重要的是，如果要对抗过敏，预防措施就是使用抗过敏原枕包。另外，对羽毛或羽绒过敏的人也应该避免使用这类枕头。
鹅羽绒是最轻、最软，弹性也最好的枕头填充材料，因此鹅羽绒枕一向被视为远优于其他种类的枕头。当你睡在羽绒枕上时改变形状。合成纤维的枕头相当坚实,但不会改变形状寸。仿羽绒或合成羽绒可能相当柔软，价格比真羽绒便宜，且据说能防止羽绒纠结和凸起，但我不确定这种枕头是不是比较好。无论如何，这都是个人喜好问题，羽绒和羽绒枕每隔五到十年便应该加以更换，或是-旦变薄、变脏并出现异味且清洗也没有改善时，也应该加以更换。合成纤维枕每隔两年就应该更换，如果失去弹性或是脏到洗不干净，则应该提早更换。要测试枕头可以按压中央部位，看看是否会弹回。如果松弛的枕头会软绵绵地垂挂在手臂上，就表示必须更换了。
虽然大多数人认为鹅羽绒枕最好，但羽毛枕也有支持者。羽毛枕比羽绒枕坚实，而且伸展性和弹性较佳，而且又不像一般合成纤维枕那么硬，正符合许多人所需。你也可以购买以各种比例混合的羽绒和羽毛枕，这种枕头相当舒适，而且价钱比全羽绒便宜。鹅羽毛通常被视为质量最优，鸭羽毛次之，鸡和火鸡的羽毛最差（越好的羽毛越柔软有弹性）。如果要购买羽毛枕，请确认表布做工是否够好。表布必须坚靭、织工细致、车缝紧密，羽毛才不会穿出。羽毛枕一定要闻闻看。好的羽毛枕不会有刺鼻的气味。
你也可以购买填充木棉纤维的枕头。虽然木棉比其他纤维更容易缠结和结块，但木棉干得很快，很适合海边木屋和船上等湿气重的地方使用。
至于适当的坚实度，你可能听过一个经验法则，就是如果你习惯侧睡，就用坚实的枕头，如果习惯趴睡，就用软枕头（不过如果可以的话，最好不要趴睡）。侧睡时，你会希望头和脊椎成一直线，所以需要坚实的枕头来支撑头部。但如果你习惯趴睡，坚实的枕头会把头部和脖子垫得太高使背部不适当地弯曲。良好的睡眠通常只需要使用-个枕头垫在头部下方。
另外，你可能会想在膝部加一个枕头，尤其是怀孕的时候：如果请放在两膝之间，防止背部摇晃。如果你要平躺，请放在膝部，使骨盆倾斜成舒适的角度（使背部不会弯曲）。
除了标准的枕头，市面上还有针对特殊功能而制成的各种形状的枕头：颈枕、可支撑上半身的楔形枕（对打鼾者和睡眠呼吸中止患者很好）以及抱枕等等。如果你有睡姿方面的问题，可以研究一下这些产品。
