五行木、火、土、金、水密不可分，它们之间相互联系，相互影响，相互制约，存在着相生与相克的关系。“人分五脏，和于五行”，五脏具有与木、火、金、土、水五行相似的属性，具体说来就是，肝属木，心属火，脾属土、肺属金，肾属水，同时，五行之间相生与相克的关系在五脏中也有所体现。
五行属性与人体五脏在五行的相生关系中，木生火、火生土、土生金、金生水（肺的清肃以助肾水的下行）、水生木，与之相应的，肝木可济心，心热可养脾，脾土可养肺，肺金助肾水，肾水滋肝木。
在五行属相的相克关系中，木克土、土克水、水克火、火克金、金克木，所以，在五脏的关系中，肝木克脾土，脾土克肾水，肾水克心火，心火克肺金，肺金克肝木。