在中国的传统文化里，小年的到来预示着：春节进入倒计时，采买年货、打扫房屋等全部提上日程，期盼过年的心情仿佛煮沸的热汤咕咕冒泡，买买买、吃吃吃变得名正言顺。
各地有不同的概念和日期，北方地区是腊月二十三，部分南方地区是腊月二十四，江浙沪地区把“腊月廿四”和“除夕前一夜”都称为小年。
小年是我们十分重视的一个节日，这意味春节即将来临，家人马上就要团圆，因此，有一些习俗也是必不可少的。
腊月二十三，又称“小年”。民谣中“二十三，糖瓜粘”说的就是每年的腊月二十三这天要祭灶。相传这天是灶王爷上天奏事的日子，厨房里摆上红枣、核桃、柿饼、灶糖等四盘“干果”。
“灶糖”，又称为“祭灶果”，这是标配，必须有，而前三样可随机变化。
“尘”与“陈”谐音，故而扫尘旨在除旧迎新，拔除不祥。扫帚将墙壁上下扫干净、擦洗桌椅、冲洗地面……各家各户都要不留死角地彻底清扫，做到窗明几净。
所有准备工作中，剪贴窗花是最盛行的民俗活动。窗花不仅仅是装饰，更是寄托着对未来的美好期待。剪好窗花后贴在打扫一新的屋子里，自然为家中增添不少喜气。
小年以后，家家户户都要写春联。民间讲究有神必贴，每门必贴，每物必贴，所以春节的对联数量最多，内容最全。
神灵前的对联特别讲究，多为敬仰和祈福之言。大门上的对联，是一家的门面，特别重视，或抒情，或写景。
糖瓜、饴糖、麻糖等祭灶果本为给灶王爷嘴上抹得吃食，逐渐演变成了小孩小年必吃的零食。晋西北有“二十三吃麻糖，吃不上麻糖啃指头”的俗话。
北方小年晚上习惯吃饺子，意为给灶王爷送行，取意“送行饺子迎风面”。上供时，饺子要端端正正摆上供台。
此外，民间有“好吃不过饺子”的俗语。每逢新春佳节，饺子更成为一种应时不可缺少的美食。
过了二十三，民间认为诸神上了天，百无禁忌。娶媳妇、聘闺女不用择日子，称为赶乱婚。直至年底，举行结婚典礼的特别多。
民谣有“岁晏乡村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。灯前姊妹私相语，守岁今年是洞房”的说法。
老人和孩子由于脾气相对较弱，所以很有必要在小年前后适当吃甜食，给脾胃做一次按摩。这样才能在冬季很好地“藏精”，为来年春季预防疾病打下良好基础。
比如吃灶糖、麻糖等，而且吃甜食能很好地补充脾阳、调和脾胃气血。
小年前后，人体阳气减弱，体表卫气亏缺，且在室内温度条件下腠理舒张。此时体表卫生不好，病邪容易进入人体。
因此，此时的重点是清洗被褥、枕巾、内衣，能减少病邪的存在，给体表卫气减轻负担，值得大力提倡。
情志方面，中医讲究入冬后，情志要恬淡安静，这样可以使得神气内收，利于养藏。
遇到不顺心的事情，要学会调控不良情绪，对于抑郁心中的不良情绪，可通过适当方式发泄出来，以保持心态平和。同时，要多晒太阳。
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