随着人口老龄化发展，人们普遍活到八、九十岁甚至更久，人们越来越关注如何为老年人的生活提供帮助，不仅是长寿，而且要健康的生活。随着越来越多的老年人需要在医院或住所得到照料，寻找帮助人们保持认知能力的方法，并限制晚年的虚弱性和发病率，对于改善生活质量和减轻医疗保健系统负担将是至关重要的。
研究人员正在使用的一种策略来揭示实现这些目标的途径，即对百岁老人展开研究。这些生活在百岁以上的不同寻常的人，通常只有轻微的发病率，并且似乎对炎症过程（这最终就是衰老的过程）存在一定程度的抵抗力。因此，通过鉴定生物标记来解释这种长寿现象，有助于我们确定保持高龄健康的营养和遗传秘密。
在利用核磁共振（NMR）波谱对一组来自意大利北部的百岁老人的研究中发现了这样的标记。
在2013年的一项研究中，由Sebastiano Collino（雀巢健康科学研究所，瑞士洛桑）领导的团队使用NMR液相色谱-质谱结合法，对143名百岁老人的血清和尿液进行了检测。
他们发现，百岁老人组与老人组、或年轻人组在许多参数上存在显著的差异，包括体重指数、胆固醇水平和炎症标志物（如C-反应蛋白）。
更重要的是，他们发现百岁老人在其代谢途径上出现了具体的变化，使其偏向细胞解毒，而且似乎促进了抗氧化反应。
为了追踪这些结果，同一研究小组还进行了进一步的研究，即利用NMR代谢组学来分析百岁老人的血清，并将其与老年研究参与者（平均年龄：70岁）进行比较。
研究人员使用Bruker AVANCE III 600 MHz波谱仪对样本进行分析，并使用Bruker Topspin软件对波谱进行处理。这表明百岁老人具有独特的代谢表型。
特别值得注意的是，最年长老的受试者具有更高水平的苯丙氨酸——一种具有抗炎作用的氨基酸代谢产物，被用作治疗帕金森病和关节炎的药物。百岁老人的谷氨酰胺含量也更高，谷氨酰胺可以跨越血脑屏障，消除尿素的毒性积聚，并改善大脑功能。
除了在氨基酸方面的差异外，百岁老人还具有较低水平的被称为甘油磷酸胆碱的循环标志物，新兴研究表明它与细胞衰老有关。
将这一发现与被研究者的脂质组学结果相比较会十分有趣，它表明在百岁老人组中有41种不同类型的脂质比老人组更丰富。这导致了许多生物结果，指向更高的维持健康细胞膜的能力。
研究人员写道，结果表明， “从代谢的角度来看，百岁老人比其实际年龄更年轻”。
参考文献
Collino S, et al. Metabolic signatures of extreme longevity in Northern Italian centegenarians reveal a complex remodeling of lipids, amino acids, and gut microbiota metabolism. PloS One 2013; 8: e56564.
Montoliu I, et al. Serum profiling of healthy aging identifies phospho- and sphingolipid species as markers of human longevity. Aging 2014; 6: 9-25.
