第四章｜沙溪四卡（上）Shaxi's Toll Gates

沙溪主要有四条对外通道，它们是过沙溪东山往洱源牛街、三营的东路，沿黑滤江峡谷通乔后盐矿的南路，翻过西面群山往弥沙、古兰州的西路，通往剑川的北路，四条通道成了沙溪的四条大动脉，随着贸易活动的发展，四条通道上先后建起了四座关卡，被称为“沙溪四卡”。东卡大折坡哨位于沙溪东面群山之中的象龙山大折坡上；南卡大树关哨位于沙溪南面黑滤江峡谷中的大树关村(今洱源县境内);西卡位于沙溪西面群山中一圆形小谷地马坪关；北卡明涧哨位于沙溪北面山路上一险峻山谷明涧哨村。西南两卡因处在与四大盐井相连的必经之路上，是盐卡；东北两卡是哨卡，是关卡，也是驿站。在古代，这些驿站的作用是显而易见的：一是保护和维修古道，保障古道畅通；二是保护来往客商、马帮的安全，提供客商马帮歇息的驿站作用；三是抵御外来侵略，保护沙溪的安全。除此之外，它们还是官府征收税赋的重要关卡。

马坪关是最早设立的关卡，据元朝《经世大典·驿站篇》载：元代剑川设马站一个，有马皮关哨(即现在的马坪关)。马坪关坐落在沙溪西部群山中，是一个面积大约有1.5平方千米被群山环抱的圆形谷地。它东距沙溪约15千米，西距傍弥潜井(今弥沙盐井)约15千米，是沙溪通往滇西三大盐井——傍弥潜井、兰州啦鸡盐井、云龙诺邓盐井的古道上的重要关卡，是沙溪的西大门。马坪关之所以成为沙溪最早设立的关卡，是有其历史原因的。第一，唐时弥沙盐井就被发现与开采，史称“傍弥潜井”,元末以卤水煮盐，设置管理官吏。盐税对历代封建统治者来说，是财政收入的主要来源之一。

盐矿的开采与开发一直是官府经办，而沙溪是傍弥潜井食盐通过茶马古道往外输送的重要集市，受到历代封建官府重视，马坪关因此应运而生。以至在元至正二十九年(公元1369年),元在剑川设置盐课司大使，马坪关也因此成为沙溪第一卡。第二，盐对于上至皇室达官贵族，下至平民百姓来讲，是生活中不可缺少的生活必需品，对于处在群山峻岭的滇西北地区、西藏、南亚、西亚来讲，食盐的运输主要是通过马帮运输完成。古时马是这些地区间运输的惟一交通工具，客商、马帮在运输货物途中，需要休息打整，喂养马匹饲料，马坪关处在沙溪与傍弥潜井之间古道中间地段，应运而生，成为过往客商、马帮歇脚休息的地方。随着傍弥潜井西部云龙诺邓井，北部兰州啦鸡井的先后发掘与开采，马坪关作为官府的盐卡，南来北往客商、马帮的驿站，越发受到官府的重视，在运输食盐的马帮心目中更加重要。作为沙溪与滇西盐井联系的纽带，马坪关成为沙溪第一卡。

明朝永乐二十年(公元1422年),与沙溪同处黑滤江流域河谷地段的乔后“发现卤水，掘成卤井，吸卤煮盐，属乔后井”。乔后盐矿的发现与开采，使沙溪成为四大盐井——傍弥潜井、兰州啦鸡井、云龙诺邓井和乔后盐井所产井盐的集散地，成为名副其实的盐都。有盐矿必有盐卡，这是封建官府收取盐税的重要关卡，南卡也适时而生，成为沙溪与乔后盐井联系古道上的盐卡。南卡，坐落在沙溪南面，黑滤江流域河谷地带比较窄的地方，依山而建(今洱源大树关村)，它北距沙溪约15千米，南距乔后盐井约13千米，是一个依山傍水的古关卡。南卡是乔后盐井沿茶马古道往外输送食盐的必经之卡，是沙溪的南大门。

马坪关与大树关是沙溪与滇西四大盐井联系的纽带，是沙溪在滇藏茶马古道上盐都的重要支撑，是历代封建官府在滇西征收盐税的主要关卡，因而被称为“古镇盐卡”。而大折坡哨与明涧哨则是滇藏茶马古道南下大理、昆明，北上丽江、香格里拉、西藏过沙溪的驿站，是滇西四大盐井生产的盐经沙溪后往外输送古道上的驿站，把守着沙溪的北大门与东大门，是滇藏茶马古道众多哨所之一，故被称为驿卡。驿卡作为茶马古道的守护者，修建时都选在茶马古道必经之路险要地势上，它与盐卡处在山谷、河谷地段形成鲜明对比。驿卡，古道守护者，沙溪与外联系的桥头堡，因而处在险要地势上。盐卡，盐税收取者，盐井食盐运抵沙溪中途休息的地方，因而处在比较平坦舒缓的地方。