焰火艺术家蔡国强 《天梯》
2015年8月10日上午10点开始，一段80秒的《天梯》视频在海外Facebook社交网站疯传：一座爆燃的“天梯”如高塔升入空中。截至8月16日上午，已近4400万人点击观赏，约100万次转发，也被美国《时代》杂志特别报导，登上NBC News 头条视频。
《时代》杂志特别报导。
登上NBC News 头条视频。
这是当代艺术家蔡国强今年6月15日凌晨在故乡泉州惠屿岛完成的艺术作品。一座500米高、5.5米宽，绑满烟花、火药的钢丝绳梯，由一个6200立方米的白色氦气球拉起；点燃的金色火焰梯子随着黎明的曙光拔地而起。渐渐熄灭后，天梯仿佛升入茫茫天空，带着翘首以盼的人们与无垠对话。
现场图片。
蔡国强在现场观看。
二十一年来，天梯已历经三次挫折：94年英国巴斯，天气恶劣让气球无法起飞；01年上海APEC时，突发九一一事件被迫净空，再次流产；13年在洛杉矶格里菲斯天文台，因为难以得到山上所有居民同意，又一次搁浅。这次终于在故乡的渔村实现，作为蔡国强献给他百岁奶奶和亲人、家乡的礼物。
1994年，英国巴斯，计划未能实现，这个不放弃地要把梯子伸进云彩的艺术家感动了纪录片观众。
2001年，为上海APEC设计的“天梯”方案效果图,，因为当年911事件，需要“净空”，计划被迫搁浅（未实现）
2011年，为洛杉矶现代美术馆《天梯》展览爆破计划所作效果图（未实现）
6月15日凌晨，艺术家蔡国强在他家乡泉州的一个小岛上，用他最熟悉的方式点燃了一根火柴。
蔡国强，1957年出生于泉州，1995年移居美国纽约至今。他一直是这方面的大师，2008年北京奥运会开幕式上的29个脚印烟花，就是他的作品。这种牛逼的事一般都是国外网友包办，这次竟然是国内的，咱们的艺术家真牛！
蔡国强“历史的足迹”为2008年北京奥运会开幕式制作的焰火表演
实际上，除此之外，十分偏爱把玩火药的蔡国强，在国内其他的大型活动上也没少放焰火：
2001年，担任上海APEC会议焰火表演总设计；
2009年，担任中国国庆60周年焰火表演总导演；
2010年，台北101跨年烟火秀总设计……
与此同时，我们再看一下蔡国强的获奖履历：
1994年获得日本文化大奖——“广岛奖”，成为该奖1989年设立以来第一个获奖的中国艺术家。
1999年获威尼斯双年展金狮奖，成为中国文化界在国际上第一位获得这一奖项的艺术家，该奖也是中国艺术在国际大展中获得的最高奖项。
2007年 大型室外爆破项目和新创的白天焰火计划，“炸出”旨在表彰对和平所作贡献的“广岛奖” 。
2009年获福冈亚洲文化奖 。
2012年 获得有“艺术界诺贝尔奖”之称的“世界文化奖” 绘画类终身成就奖。
2012年11月30日，获美国国家艺术勋章。
2012年，旅美艺术家蔡国强荣获美国国务院艺术勋章
然而这样看来，取得如此众多的艺术成就，此人的身份一定不仅仅是一位焰火大师。于是，这就让不了解他的人产生了一个疑问。
蔡国强，究竟何许人也？
蔡国强，1957年出生于中国福建省泉州市。1981年，在泉州高甲戏剧团工作的蔡国强，进入了上海戏剧学院舞台美术系学习，并于1985年毕业。因为单位限制而无法进入美术学院，在当时的蔡国强心中是个遗憾。不过回过头看时，在戏剧学院受到的教育为以后的创作打下的基础，却也让他大有因祸得福之感。
由于当时中国社会的压抑，80年代的时候，蔡国强对外星人、飞碟、宇宙这样不可知的力量产生了兴趣，并在1985年前后创作了一批太空意象的油画作品。蔡国强坦言，他当时做的是两边不讨好的方法：一个人搞，既不是主流、体制内的美术院校的那种，也不是刚起来的新潮美术的。当时大家的创作实际上还是针对体制、呼吁民主的，也是艺术为政治的一种形式。而他搞材料、空间那些研究，是形式主义的研究，并不讨好。1984年开始，蔡国强就一直秘密做火药的实验。由于当时胆子比较小，他所做的更多的是个人的探索。既不愿意成为主流的、受关注的英雄，也无兴趣用艺术向社会体制发起直接的批判。
创作于1988年的"Space No. 1"，是蔡国强的官网上放置的第一件作品
1986年底，蔡国强通过紫禁城出版社社长李毅华的介绍，自己一个人到日本筑波大学上了现代艺术研究生，去的时候还带了100多张火药绘画作品。刚到日本的时候固然十分艰苦，但是蔡国强没有去打零工。在他看来，若不坚持住，依靠了打工，即很难专心的创作。在这样的维持中，蔡国强创作了著名的“外星人系列”火药作品，并实施了自己的首个个展“原初火球”。蔡国强坦言，在日本找到了自己基本的艺术表现手法和美学理念，在材料和形式的纯粹体现上进步很大。不过，在日本，因为被“当外人”而只能听到正面的声音，还是促使在日本留学生活近 9 年的蔡国强于1995年移居纽约。他说，他喜欢居住在纽约，因为那里可以使任何人成为普通人。
《胎动二：为外星人作的计画第九号》88 x 65 CM 火药爆破 水墨 纸本 1991
绘画、装置、焰火表演
上世纪80年代初，蔡国强开始实验各种火药画，这包括把画布拿起来，在火上烤，油彩会起泡会改变颜色，也包括把焰火棒剪开，倒出火药撒在画布上爆炸。只是火药每次不同，难以控制。偶然一次，火药爆炸完，画布烧起来，他奶奶用麻布盖熄燃烧的画布，硝烟被压在里面形成了不同的烟熏肌理。蔡国强从这中间得到启示：“这时候我知道了，做艺术不光要点，也要灭。”
火药画，成为了蔡国强最为抢眼的符号
在火药绘画探索之路上的渐入佳境，丝毫没有影响到蔡国强对于打造艺术事件活动的强烈热忱。从1989年开始，蔡国强推出了他的“与外星人对话”的系列。这是一系列的大型爆炸计划，这些作品常常规模巨大，动辄上万平方米，或延伸十几公里；在制作时也经常动用上百人为计划工作。
1993年，旅居日本的蔡国强回到中国，在嘉峪关实施了他著名的爆炸作品“为长城延长一万米——为外星人所作的计划”
在长城的终止处，炸药的爆炸点向沙漠延伸，并与旁边的铁轨平行。在他点燃引线的时候，滚滚的火光冲天而起，和疾驶而来的火车并行向前推进。
1994年，蔡国强参加广岛市当代美术馆举办的“亚洲之创造力”展览，以“地球也有黑洞”为题，在广岛市中央公园制作了大规模的爆破计划，使用900米长的导火线和火药弹，点爆了漂浮于空中的大气球上的装置，获得了日本文化大奖——“广岛奖”。
在火药绘画探索之路上的渐入佳境，丝毫没有影响到蔡国强对于打造艺术事件活动的强烈热忱。1995年移居纽约后,蔡国强更是活跃于世界各地，并且除了焰火表演之外，更是大造装置。
1995年，威尼斯双年展开幕当天，蔡国强驾驶着一条从他的家乡泉州起航的中国渔船驶进了爱尔兰大运河。蔡国强把他的作品命名为“把马可·波罗所遗忘的东西带回威尼斯”，为在日益尖锐的当代艺术增添了浓浓的浪漫诗意。
1998年，蔡国强的装置“草船借箭”亮相古根海姆博物馆
他把从家乡打捞的一艘旧渔船作为作品的骨干，捆上草绳，插上3000支箭，船头是一面小小的五星红旗，船底是可以望见天花板的旧船板。泉州船，这一符号反复的出现，蔡国强更是用它来比喻自己。
1999年，蔡国强的作品《威尼斯收租院》在意大利第48届威尼斯国际艺术双年展中获金狮奖，还引发了与原作者的官司
作品“舞台 No.1”，来自2004年12月11日在美国马萨诸塞州当代美术馆开幕的个展“不合时宜”。
蔡国强使用九辆汽车创作了像一辆汽车在自杀爆炸中的翻滚定格过程
作品“舞台 No.2”，来自2004年12月11日在美国马萨诸塞州当代美术馆开幕的个展“不合时宜”。
身上插满箭的九只仿真的老虎张嘴呲牙地悬在空中
2006年，亮相德国古根汉美术馆的“撞墙”：99匹仿真狼撞向一面玻璃墙的场面
2013年10月5日晚，作为法国巴黎白夜艺术节的一部分，蔡国强献上了其焰火新作“一夜情”，这是老蔡给法国人带来的一剂春药和催情剂
2013年为巴西创作的“巴西花鸟图”，也将会在即将开幕的展览“九级浪”上呈现
“九级浪”开幕前夕，蔡国强在上海当代艺术博物馆创作“春夏秋冬”
“九级浪”开幕前夕，蔡国强在上海当代艺术博物馆现场创作“没有我们的外滩”
叫好又叫座
2008年，蔡国强在纽约古根海姆美术馆进行了自己的个人回顾展，35万观展人数打破了古根海姆艺术家个展入场记录。同年8月，回顾展的第二站移师中国美术馆。单单将“草船借箭”从纽约现代美术馆搬过来，就花了几十万美金。而其体积之大，使得中国美术馆必须拆掉大门才能让它“驶入”。2009年3月于西班牙北部城市毕尔巴鄂的古根海姆美术馆开幕的回顾展第三站，让这一巡回展横跨了欧、亚、美。
2008年，蔡国强在纽约古根海姆美术馆进行了自己的个人回顾展，35万观展人数打破了古根海姆艺术家个展入场记录
2010年，展览“农民达芬奇”首次亮相于上海外滩美术馆
2013年，个展“农民达芬奇”在巴西三城巡回，吸引超过一百万观众。据全球最具影响力艺术媒体《艺术新闻》统计，该展观展人数位居2013年全球当代艺术展榜首。10月，受巴黎政府邀请创作的观念焰火爆破计划“一夜情”，作品创下中国艺术家在境外的当代艺术作品点击和转发量新高。11月，在澳大利亚布里斯班现代美术馆开幕的大型个展“归去来兮”，作品被美国《时代周刊》誉为“当代的方舟”。截至次年5月展览闭幕，展览为昆士兰带来了1451万美元的收入，展览共吸引了22.9多万人次参观，成为了美术馆历史上第二高票房的展览。
2013年在澳大利亚布里斯班现代美术馆开幕的大型个展“归去来兮”，作品被美国《时代周刊》誉为“当代的方舟”
自从移居纽约后，蔡国强就确立了只跟著名美术馆、各大公司及艺术基金会打交道的原则，把自己和商业艺术中介机构之间画了一条线。这样的商业模式迥然不同于其他中国艺术家必须走画廊、代理商或拍卖行的路线，自己掌握生产和销售的主导权。
这位曾把烟火做的红旗挂到了美国白宫的墙外
把“移动彩虹和光轮”带到纽约中央公园
把模拟的“蘑菇云”搬到内华达核试验基地
让50对情侣在塞纳河上“当众”一夜情
早在2007年，他的爆破画“APEC景观焰火表演十四幅草图”就以7400多万港元创造了中国当代艺术拍卖之最。
无论在创作和商业领域，蔡国强无疑都是那最“凶猛”的一个，用火药赢得了艺术世界最高层次的话语权。
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本期值班编辑：朱鸿
