随着社会的发展和科学的进步，人类的健康水平也不断提高。
据统计，2000年-2050年，全世界大于65岁的人口比例将从6.9%升至16.4%，大于80岁的人口比例将从1.9%升至4.2%，大于100岁的人口数量将从1998年的135000升至2050年的2200000，大约增加16倍！
人口老龄化
我国目前大于60岁的老年人约占人口总数的11%，在2050年，预计这一比例将高达30%。
因此，我国乃至全球都面临着越来越严重的人口老龄化问题。
随着老龄人口的增多，社会正面临着许多新问题，老龄人口的健康正是其中的关键问题之一。与老龄相关的各类疾病不但会对生活和健康造成极为严重的影响，也会增加保健方面的经济消费。
调查显示，90%社会总体保健方面的经济消费发生在人类生命的最终10年。
随着步入老年，身体会出现什么变化呢？
除了头发变白、牙齿脱落、胃口减小、反映变慢、身体无力，很少有人注意膀胱老化。
膀胱老化
膀胱老化最常见的表现是尿频、尿急、排尿困难、夜尿增多、尿失禁以及泌尿系统反复感染。其中尿频、尿急、急迫性尿失禁和夜尿症为膀胱储尿期症状，排尿等待、尿线变细、尿后淋漓和尿不尽感为膀胱排尿期症状。
随着年龄的增加，患者下尿路症状的发生率会不断升高。
在这些疾病中，由于膀胱尿道功能障碍导致的尿频、尿急、急迫性尿失禁（即膀胱过度活动症）及排尿困难等下尿路症状之一是尿失禁。
尿失禁是影响老年人身体健康状况前十的慢性疾病之一。另外，尿频和尿急也是最常见的症状，约占总门诊量的三分之一以上。其中，随着年龄的增长，男性和女性最常见的下尿路症状之一是尿失禁，在高于60岁年龄组中，它是影响老年人身体健康状况前十位的慢性疾病之一。尿频和尿急也是常见的下尿路症状。
2000年，美国应用于治疗此类症状的费用高达126亿美元。虽然膀胱逼尿肌老化是引起老年人下尿路症状的重要因素，但是它仍然是目前临床中最易被低估的疾病。
在男性中，有下尿路症状的患者一般会被诊断为前列腺增生，但是即使通过手术治疗，也有将近30%的患者症状无法缓解，曾有报道表明前列腺增生所引起患者下尿路症状的比例为55%，另有45%的患者是由于膀胱功能障碍引起的。对于女性的尿频和尿急，临床上一般以泌尿系感染来解释。但是通过抗感染治疗，患者的症状往往不能完全缓解，或者是反复复发。
不仅临床医生容易忽视膀胱老化，患者本人也是如此。大多数人认为随着年龄升高出现的排尿不适是一种自然过程，所以不是所有患者都会积极寻求医生的帮助。
膀胱为什么老化？
下尿路症状是如何产生的呢？
通常来说，这些症状正是由逼尿肌老化或其他疾病导致逼尿肌产生类似老化的不可逆病变所致。由于尿液在肾脏产生后最终会传送到膀胱，膀胱的功能则是储存尿液，并将其排除体外。所以一旦膀胱逼尿肌老化，其储尿和排尿功能就会发生障碍，从而给患者造成严重影响。
膀胱可以看作是一个袋状物，袋子的内层覆盖粘膜，保护其深层组织，防止尿液中有害物质对膀胱基层的刺激和损害。粘膜下是膀胱的肌肉，有平滑肌束组成复杂的网状结构，肌肉内分布有副交感神经控制，所以神经源性因素也会引起膀胱逼尿肌的收缩和松弛。
一直以来，人们认为下尿路症状是膀胱出口梗阻或膀胱神经受损导致。随着尿动力学的发展，人们发现老年人的膀胱功能会逐渐发生变化，变现为逼尿肌不稳定或逼尿肌收缩力受损，而且这些功能改变与膀胱出口梗阻无关，自此这种与梗阻及神经系统损伤无关的下尿路症状逐渐引起了人们注意。
研究发现，膀胱壁慢性缺血是造成膀胱逼尿肌老化的关键病理生理改变，也就是说血脂增高、动脉粥样硬化及其它类型的血管病变也会引起下尿路症状的出现。
虽然膀胱老化相当常见，但对于它的治疗方法依然比较有限。
有尿频、尿急等症状，可以应用胆碱能受体拮抗剂、辣椒素，或者是膀胱灌注、肉毒素注射，骶神经调节。
预防膀胱老化
既然治疗方法比较有限，那么预防就显得尤为重要！
一、不要憋尿的坏习惯，尤其是教师、司机、电脑族等要格外注意。憋尿容易加速膀胱衰老，直接影响排尿，导致尿液经常滞留膀胱，甚至诱发尿道感染、膀胱炎或结石、血尿、急性肾衰竭等其他并发症，加速出现前列腺增生症并发的机会。
二、有了前列腺增生的男性患者，应该尽早就医诊治，避免因前列腺增生造成膀胱的损害。
已经出现膀胱衰老症状如尿频、憋不住尿等情况的人，日常应该通过下列行为锻炼膀胱。
憋尿训练：尿急时不要立刻冲入卫生间，而是先憋一小会儿时间，应等待排尿感减弱。
按时排尿：无论您是否需要，每小时排尿一次，此后可逐渐增加排尿的时间间隔，直至能够憋尿3～4小时。
抑制排尿冲动：如果固定排尿时间之前感觉尿急，要想办法让排尿冲动延长或自行消失。
此外，还可以做提肛运动，增强膀胱出口括约肌的力量。
膀胱老化非常常见，随着年龄增长发病率也会逐渐增高，只有认识膀胱老化的存在，加强意识，积极治疗，才能进一步提高老年人的生活质量。
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