骨重建是一种循环式的代谢过程，是为了维持骨的相对稳定状态而进行的骨形成与骨吸收，一般不改变骨的大体形态与尺寸。
破骨细胞生成受RANKL、OPG、CSF-1等因子的调节；位于破骨细胞附近的膜结合型RANKL与RANK结合，而成骨细胞分泌可溶性RANKL也与膜结合型RANK结合；OPG以诱饵受体方式防止可溶性RANKL与RANK结合，因此成骨细胞生成的RANKL和OPG相对比值调节破骨细胞生成
骨重建在骨结构单位(BSU)中进行，分为静止期、骨吸收期、反转期、骨形成早期、骨形成晚期和静止期六个时期。
骨重建只发生破骨与成骨的循环性转换，破骨与成骨在同一部位有序进行，而且彼此偶联，故单独的骨重建不会发生骨形态与大小改变。骨骼成熟后，骨的更新与代谢并未停止。从微结构层面上看，骨重建的基本单位是骨重建单位(BRU)，皮质骨和松质骨中骨重建过程大致是：骨吸收→骨形成→骨静止→骨吸收
目视下的骨骼似乎是一种静止的组织；但在显微镜下，骨骼是一种代谢十分活跃的组织。骨代谢的主要形式是骨重建循环。在日常体力活动和全身代谢的作用下，骨骼发生着持续的机械性微损伤和微损伤修复。如果这一过程失去平衡，那么就会发生骨丢失、骨过多或骨折。骨重建发生于骨骼的基本多细胞单位(BMU)，在BMU的骨重建腔(bone-remodeling cavity)内含有成骨细胞、破骨细胞和骨细胞。
松质骨的骨重建发生于骨小梁表面，正常情况下，一个骨重建周期时间100～200天；但在病理情况下，可短至数十天(如甲状腺功能亢进或甲状旁腺功能亢进时)或长达1000天以上(如甲状腺功能减退或使用二膦酸盐治疗后)。骨重建以破骨细胞的骨吸收为起点，形成骨吸收陷窝，深度40(老年人)～60μm(年轻人)，骨吸收期持续30～40天后是骨形成期，一般约150天。约在2年时间内，所有的松质骨均被重新替换。骨质疏松时该期的骨形成始终不能完全填满骨吸收陷窝，出现骨质净丢失(net loss ofbone)。在骨皮质，骨重建发生于破骨细胞形成的切割小孔(cutting cone)，将受损的骨质移除；继而由成骨细胞成骨，充填切割小孔。
