Cobolt公司CEO Håkan Karlsson
近期，Cobolt AB公司CEO Håkan Karlsson先生接受了EPIC生物医学和激光技术经理Antonio Castelo-Porta 的专访，Håkan先生分享了Cobolt AB公司的创业历史、未来可能遇到的难题，以及他在创业初期获得的宝贵经验。他还对行业发展未来的乐观看法，让人倍感期待和兴奋。以下为对话内容：
你被任命为 Hubner光子学主管和Cobolt首席执行官的背景是什么?
1995年，我在瑞典斯德哥尔摩KTH皇家理工学院光学院攻读激光物理与非线性专业的博士。
在读博士之前，我在圣艾蒂安大学，法国休伯特·居里安实验室完成了我的物理学硕士学位，论文主题是激光物理学。
在回到瑞典后，我仍然对激光和光学有浓厚的兴趣，而且我参与了新型非线性光学频率转换技术的研发，特别是非线性光学晶体的周期性相关内容。
经过最终的努力， 最终完成了博士学位。博士期间研究方向就是，光学晶体制造， 用它可以用来制作新型激光源。
在2000年，我完成了博士学位，而后我与我的导师决定成立一家公司，将这种新技术商业化。我们开始时的目的也相对简单， 就是想用周期性极化、非线性光学材料的二极管泵浦激光器推向市场。
由于当时电信行业迅速发展，有非常多的投资机构，所以获得投资并不困难。
我们将公司命名为Cobolt，因为我们最初的目标是开发小型高效的蓝光激光器，因为在当时的激光市场上缺少这样的产品。
我们的首要目标市场是激光显示应用，和生物成像和分析应用.
刚开始的时候，我们仅仅从售卖晶体中获得收入，经过多年的发展，我们也开始慢慢的制作自己的激光产品。
当盈利可以支持组织简单运转的时候，我们就想，有能力开一家小公司了，而不是一味的寻求更多的投资来维持下去。
2007年的时候，我成为Cobolt AB CEO，我觉得我在商业战略、 销售和组织发展上能够最大体现我的价值， 而不是单纯的技术开发上。来到2015年， 我们创造600万欧元的营业额和拥有大约30名员工， 这样的成绩令我和我的投资者来说是鼓舞人心的。
随后的时间里，公司一直在盈利， 但是Cobolt仍然继续探索新事物。
这里特别提到的一点，我们意识到，让投资者进入董事会， 对我们的业务发展是不利的。因为当我们试图与规模更大的公司做生意时，这些公司往往顾虑他们所谓的所有权结构。这对于像我们这样的一家初创企业来讲，这是一个缺点。
因此，我们开始寻找新的发展模式，即我们被已经涉足激光行业的公司收购，或者被希望扩展到光子学领域的公司收购。与现有的激光制造商合作的不利之处是我们可能会被合并，并失去对业务的控制，而如果选择一家相对未开发的公司，我们可以保持更独立的地位。
在我们在考虑这两种选择时，碰巧遇到了我们的客户——德国跨国工业制造商Hubner。他们有意加快光子学部门的发展。
在2015年底，我们双方达成协议。我们成为了Hubner集团中的一个部门。我继续担任Cobolt的负责人，之后我们继续开发高性能激光器以及系统，包括单频连续激光器，多线激光器，激光组合器，超短脉冲激光器和可调谐单频连续激光器。
我们的主要应用领域是生物成像和分析仪器、先进的工业计量设备、全息设备制造和量子技术研究。
在这一点上， 我想祝贺您获得EPIC的2023年CEO奖
谢谢，我很荣幸获得这个奖项，但需要说的是，这个奖项应该被看作是对整个Cobolt光电团队努力工作和决心的认可，而不仅仅是我一个人!
在21世纪初电信市场相对来讲比较动荡。对于包括我们在内的许多初创公司来说，这是一个非常艰难时期。但幸运的是，我们设法活了下来，因为我们没有背上太多的债务。
在电信领域，我们没有向不确定的市场投入大量资金。在那个时候我们已经通过销售周期性极化晶体从客户那里获得了一些收入。
至于出售公司，我认为主要的困难点是，在Hubner，并不是每个人都看好新成立的一个光学部门。因此，在最初的几年里，我要花费大量的时间向管理层和员工解释我们存在的意义、 光子部门对他们有何种好处。
最想要克服的困难就是持续关注、了解客户最想需要的是什么，看看竞争对手能够提供什么，最后给出我们自己的定位，看看是否能够成为客户的最佳选择。
针对一些特定的产品，如果你不是客户心目中的理想选择，那么考虑自己一切原因，如果一切因素都不成立， 那客户没有不购买的理由。我们致力于为客户提供最好解决方案，而诀窍是刚刚说的， 找出这些机会在哪里。
从光电子行业的初创企业的创建和发展中，你学到了什么主要的经验?
首先，销售错误的认为自己知道市场将如何发展？知道客户需要什么？那是永远无法真正实现的， 因为那仅仅是想象出来的。所以要与客户互动。
一个产品有很多吸引顾客的特点， 要常常反问自己， 你认为对顾客和顾客来说最重要的是什么？是你从竞争对手中脱颖而出的东西要满足客户的想法或需求。
第二，包括我们在内，太相信自己的核心技术。我们以为有技术，公司就会有核心竞争力了， 但不是这样的，我们错误的认为核心技术能与对手竞争取得优势，进而从众多的产品中脱颖而出。但现实情况就是，核心技术只是让客户信服的一小部分。要制造一个让客户满意的产品，仅仅光子学或激光物理学方面的优势是远远不够的， 产品质量、 坚固耐用性和用户操作友好性同样重要！
第三，我们这个行业人才的稀缺。有很多年轻的理科生，他们根本不知道激光与光学专业，这是多么令人兴奋的专业呀！光学作为一个重要学科，如果我们错过了， 未来需要花更多的教育资源来培养年轻的学生，因为未来无论是在科学领域还是工业领域， 将会有很多重要的工作岗位。
如果公司在行业中没有成立很久， 想要出售公司的话，那么我建议可以邀请一个顾问，因为他们有好的知识储备和清晰的行业概况。
但如果公司在这个行业成立了几年的话， 那会很清楚谁是潜在的买家，可以列一份候选名单， 主动去接触这些公司。如果想要像我们一样，突然有一家公司找你，你将面临抉择， 是接受收购书， 还是开始寻找并选择满意的公司。
我们是通过合理使用投资者的资金来发展公司。对于大多数光学公司来说，未来是相对乐观的，因为市场上有非常多的新技术正在被大规模开发。
例如：光学技术在无损分析、 医疗诊断、 量子、 增强现实技术和智能光学材料的发展。这些都是令人振奋的科研领域。此外，基于激光技术的先进材料加工应用也在不断发展，未来这也是拥有市场机遇。
当然，这些市场未来可能会有一场争夺战，不仅是我们，对整个行业都是如此。不可否认的是，我们确实看到光学工程对社会发展起到的积极作用
首先想说的是， 不要急于做风险融资。回想当初， 我们总是想急于融资。但事后看来，在向投资者承诺之前，应该制定一个合适规划， 这样我们才不被动。
首先，工程专业知识是至关重要的。因为， 做产品不仅仅需要激光科学来支持，工程质量对客户同样重要。
第二， 刚开始与客户接触的时候，要时刻关注客户的需求， 因为这对于研究和开发新产品来说， 提供重要的方向。
第三， 公司要有凝聚力，即使是在低谷时期， 不要忽略团队建设的重要性。我们也有过困难的时候，但是， 即使在业务不景气的时候，我们也一直做定期团建。
