花丝最早出现的记录在春秋战国，工匠冶炼白银，把金银拉成细丝，装饰在青铜器皿上。汉代，花丝开始出现在金缕玉衣上。隋唐，随着丝绸之路的发展，花丝渐兴；明清时期是花丝工艺的顶峰，被正式列为“燕京八绝”之一。
两千多年来，花丝镶嵌工艺一直为宫廷御用，极致柔软，极尽巧思，千变万化中挑战工艺极限。尊贵华丽，宫廷复古，精雕巧琢下成就臻美神话。
透过时光之境，穿越千年之轮，从宫廷走向民间，曾因战争一度濒临绝境，改革开放之后，又因外贸的冲击一度被人遗忘。2008年花丝工艺被列入国家非物质文化遗产。
花丝镶嵌 ，又称细金工艺，是一门传承久远的汉族传统手工技艺，与景泰蓝、玉雕、牙雕、雕漆、金漆镶嵌、宫毯、京绣并称为“燕京八绝”。
花丝选用金、银、铜为原料，采用堆、垒、编、织、掐、填、攒、焊等传统技法。
镶嵌以挫、锼、捶、闷、打、崩、挤 、镶等技法，将金属片做成托和瓜子型凹槽，再镶以珍珠、宝石。
堆 。用白芨和碳粉堆起的胎体，用火烧成灰烬，而留下鏤空的花丝空胎的过程。具体工序包括5个方面：1.用炭粉和白芨加水调成泥状，制作胎体；2.将各种花丝或素丝，掐成所需纹样；3.把掐成的花丝纹样，用白芨粘在胎体上；4.根据所粘花纹的疏密，放置焊药；5.修补，对没有焊牢的花纹，用电焊将花纹的接点处焊牢。
垒。两层以上的花丝纹样的组合，即称为垒。垒的技法可分两种：1.在实胎上粘花丝纹样图案，然后进行焊接；2.在部件的制作过程中单独纹样垒成图案。
编。用一股或多股不同型号的花丝或素丝，按经纬线编成花纹。具体的工序分为以下三个部分：1.轧丝；2.将所轧丝过火烧软，便于编织；3.编丝。
织。是单股花丝按经纬原则表现纹样，通过单丝穿插制成很细的纱之类的纹样。
掐 。用铁制镊子把花丝或素丝掐制成各种花纹。包括膘丝、断丝、掐丝和剪坯4道工序。
填 。把轧扁的单股花丝或素丝充填在掐制好的纹样轮廓中。
攒 。把用不同方法做好的单独纹样组装成所需要的比较复杂的纹样，再把这些复杂的纹样组装到胎型上。
焊 。焊接是花丝工艺的最基本技法，伴随着花丝工艺的每一道工序。
花丝镶嵌由于完全由金银丝制成，所以也被称为“细金工艺”。由一根根花丝到成为一件完整的花丝镶嵌作品，要依靠堆、垒、编、织、掐、填、攒、焊八大工艺，而每种工艺细分起来又是千变万化。单以工序的繁琐程度而论，花丝镶嵌在燕京八绝中位居前列。正是由于其用料珍奇，工艺繁复，历史上一向只是皇家御用之物。如果说花丝镶嵌的精髓在花丝，那么后期的镶嵌则可以起到画龙点晴的妙用。
最常见的镶嵌方式是包边儿镶，也叫包口镶。石碗的制作，行话叫“圈石碗”是重头戏。先要将铜片压制成合适的厚度，而这个度全由师傅们凭着经验掌握。把压好的铜片剪成条状，用来隈成碗边儿。每块石料的形状都不一样，所以与之对应的石碗形状也各不相同。碗沿儿和碗底儿是焊在一起的，然后再焊到作品上。嵌石料倒不是很难。把石料放进石碗里，然后用力将石碗的边缘向中间按压，固定住石料就可以了。行话叫“扣边儿”。这时候就看出石碗的重要了，大了进不去，小了嵌不牢。有经验的工人制成的石碗，会恰到好处地把石料包住。包边儿镶通常用于普通石料，象钻石、红宝石等小巧珍贵的石料如果装进石碗会损失原有的魅力，这时就需要传统的铲钉儿镶了。铲钉儿镶是将石料直接嵌在作品上，所以需要打眼儿。先要根据宝石的大小挑选钻头。不过，毕竟没有和石料大小完全一致的钻头，所以，在打眼后还要用铣刀进行最后的修补。花丝为骨，镶嵌作饰。花丝与镶嵌相得益彰，共同演绎着“燕京八绝”的精妙之处。
这门手艺最早可追溯至战国两汉时期的“金银错”，这是一种将金银丝嵌入青铜器的贵族手工艺，那个时候人们已经可以将金子抽得像头发丝那么细。
当青铜器走下了神坛，金银器开始跃上舞台。唐代是金银器的“黄金时代”，灼灼其华的黄金白银装点着梦幻般的繁华盛世，花丝镶嵌——这门细金工艺用来雕琢繁缛华丽的盛唐景象正得其所。
到了明代，宫廷的奢靡生活将花丝镶嵌技艺推向了登峰造极，在定陵出土的一件“金丝蟠龙翼善冠”是明代万历皇帝生前心爱之物，只有在出席盛大典礼时才使用。
这顶皇冠由518根0.2毫米的细金丝编织出“灯笼空儿”的花纹，薄如轻纱，精妙绝伦。两条金龙由金花丝堆垒而成，附于其后。由于工匠焊接时火候掌握得恰到好处，竟然难以找到结头，整顶皇冠浑然天成，宛如天降神物。难怪万历皇帝即使入葬，也要把它带入陵寝，至死都视若珍宝。
清代时期，金丝镶嵌业分工更细，逐步走向专业化生产。清代宫廷里的金银工艺、风格与明代不同，较深厚，以錾、嵌为主。如故宫珠宝馆陈列的“金枝玉叶”大盆景、“点翠花鸟”大挂屏、银质烧蓝“鹤鹿同春”等。至此，中国的金银工艺已经发展到很高的水平。
鸦片战争以后，大量金银外流，许多贵重工艺品被掠夺出国。金银工艺因而停滞不前，使花丝镶嵌行业处在岌岌可危的境况中。辛亥革命以后，宫廷艺术开始流向民间。民间的金银店铺很多，当时的店铺工艺可分为以下几种工艺：花丝、实镶、錾花、烧蓝、点翠、制胎、蒙镶等工艺。
花丝镶嵌是金与火的艺术，是古代皇家珍宝，也是它用最为精细的工艺，加上最为珍贵的宝石，将金银的美感推向了极致。而作为一种曾经在皇宫中风光无限的极致奢华的传统手工艺，现在却越来越少的人了解这种辉煌一世的美丽。花丝镶嵌历经千百年的流传，凝聚着汉族的聪明智慧和艺术创造力。关注并保护传统手工艺，是每个中华儿女在当下必要对传统艺术的坚守。
