百年华林玉器街
华林玉器街建于1988年，位于旧时称为玉器坊附近一带的街道。它南起广州市商业步行街下九路的西来正街，北至长寿西路的新胜街，连绵300多米。街道两旁有玉器店铺142间，内设近千个玉器珠宝档位，其中华林玉器大楼规模最大，设有档位近400个。街内还设有临时摊档200多个，主要集中在华林新街、华林寺前街心的绿化长廊。经过二十几年的发展，已成为省内乃至全国有名的玉器珠宝销售集散地之一。
白天，“天光墟”人流匆匆。
天色刚刚发亮，来自全国各地以及东南亚各国的客商便纷纷聚集在广州华林寺前一条一百多米的小街，“海淘”中国人心目中的奢饰品——玉器。而这个“天光墟”的价格更是成为亚洲玉器的晴雨表。
然而日前获悉，华林玉器“天光墟”为配合整治，暂别玉器街。
到底华林寺“天光墟”背后，又有着怎样的故事呢？
所谓“天光墟”就是每天清晨或半夜开始摆摊、天光即完结的特殊墟市。一般来说，以摆旧家具、器皿、故衣等二手廉价货物及古董、玉器、字画、古籍、盆栽等为主。华林寺前的天光墟就专买卖玉器，另外，从前较有名的天光墟，还有位于今天的中山七路的“烂马路天光墟”。说起这里的历史，它是广州最早的天光墟。而就翡翠加工而言，它则是中国历史上最早的玉器墟，时代远早于北京、上海、天津的玉器墟。如今这一带繁盛的玉器店铺一条街，也是基于天光墟买卖玉器的传统，才慢慢发展起来的。
在明、清两代，广州水陆交通日益发达，商业活动频繁，玉石雕刻业亦逐渐繁荣起来。清初废除匠籍管理制度后，广东各地能工巧匠集中到广州经营。原来，明代沿袭了元代的匠籍制度，将人户分为民、军、匠三等。工匠被编入籍后，他们世代承袭，不能脱籍，而且不许分户而居。直到清代的顺治年间，匠籍制度才被宣布废除。工匠们恢复了更多应有的人身自由，来到贸易发达的广州，令民间玉器生产经营蓬勃发展。早在康熙年间，广州贩卖绸缎、珍珠、翡翠、药材等的几个行业的客商在北京前门外王皮胡同三号购置仙城会馆，并刻碑纪念，碑文记载“既而裹珠贝者，玻璃、翡翠、珊瑚诸珍错者”这就证明，广州玉器墟商人当时已在北京进贡翡翠了。
在清代道光年间，玉器行业成立了行会组织，制定了严格的行规和学师制度，由此可见当时广州玉器市场的成熟和规范化程度，在中华大地上可谓是行业的标杆。大约在同治年间，华林寺这一带的玉器街逐渐形成，这条街后来得名“玉器坊”。20世纪的30年代，广州玉器行业进入鼎盛时期，当时的大新路、文德路、长寿路、文昌路、带河路一带都集中了不少玉器行当。
说至此有段古仔，相传慈禧太后手上戴的玉镯也是来自广州的玉器墟的。根据清末大太监李莲英的侄子、参与慈禧珠宝秘密殓葬的李成武所著《爱月轩笔记》记载，慈禧太后死后随葬品中有很多价值连城的翡翠，其中有两对翡翠手镯和一个翡翠荷叶，特别能满足主人对翡翠的喜好。有人推测这几件玉器，应该购自广州。不过由于慈禧的陵墓为孙殿英及其人马所盗，如今我们只能从照片和油画中一睹这些宝物的风采。
直到1988年，华林玉器街建成，玉器坊从前易名。这条新玉器街南起广州市商业步行街下九路的西来正街，北至长寿西路的新胜街，玉器买卖有了固定店铺。不久，这里就成为了省内乃至全国有名的玉器珠宝销售集散地之一。然而，虽然有了铺头，古时候的天光墟习俗仍然在这里延续着，到了今年才被终止。
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