茅盾文学奖获得者、著名作家阿来出版了新书《机村史诗》，机村的“机”在藏语里的意思是“根”，这部书反映的是普通人在20世纪后50年的命运。接受《中国艺术报》采访时，阿来谈到了文学的责任、他的阅读经验和好书的标准。
阿来说，我们希望每个人都能跟上时代的变化，但一个人限于他的能力、觉悟，并不是每个人都能跟得上。就像高铁已经开通了，但有些人只能坐时速50公里的车，因为太快了他身体受不了，心脏要出问题。这样的人社会当中有很多。他认为：“文学需要关注成功和辉煌，但文学还有一个很大的责任，就是同情，不然文学的温暖就会消失。”他写这本小说就是要写边缘的人物，这些人物不那么绝望的原因就是那些人性的、人情的温暖，以及大自然给予的抚慰。
阿来说，自己的阅读经验就是多读，他从大学开始如饥似渴地阅读，读多了就发现，有些书只是消磨时间，有些书对心灵、人格建设甚至有负面作用，读书需要挑选。在他看来 ，好书必须同时具备几个标准：
第一，好书提供关于这个世界的正确的知识；
第二，它所提供的知识不是零碎的，而是系统化的、完整的，“好书可以提高我们的审美能力，是站在热爱人、同情人的基础上的。我们的情感要更正面，我们要有同情心，我们会去热爱这个世界上值得热爱的人和事物，这些情感性的东西，也是靠审美培养出来的”；
第三，好书还提供方法论，有的人不会思考，是因为不会把已有的知识和生活经验结合起来，用某种方法把它推进，只有阅读能教会我们，“读审美的书，获得审美能力；读思辨性的书，你会获得思辨的能力”。