一个人的运动能力在于力量，更在于腰；肌肉决定下限，腰决定上限。
腰在运动中有许多功能，举两个最主要的点——灵活性和整体劲。
先说灵活性：腰位于人体三大关节（肩腰胯）的最中间，是运动的枢纽。腰灵活，运动就自如；腰不灵活，运动就滞涩；万一腰受重伤，人就一点都动不了了。
再说整体劲儿：胳膊拧不过大腿，而腰粗过大腿，腰的力量是胳膊的好几倍。事实上腰还有第2个作用，承上启下，串连上身和下身的力量。腰好的人，可以用上全身的劲，包括脚蹬地的劲可以传到手上。近年来体育界经常提到一个词核心力量，哪些被称为核心力量强的运动员，你可以明显看到他们的腰有个向后弯曲的弧度。例如NBA球星斯蒂芬.库里，即便有些瘦，对抗也不吃亏。
怎样才能用好腰呢？得把腰当弓使。一把好弓，第一不能用它砸人，而要利用弹力；第二要保养好，让它不受损伤。怎样利用腰的弹力？腰越能往后拉，弹性就越强。怎样保养腰呢？要靠松柔，腰越放松越柔软，就越不容易受伤。还能增强它的弹力。因此可以说：
腰的灵活在于松柔，整劲儿在于拉弓。
怎样训练腰呢？这就要说到传统太极拳了。内家拳中有一句话：八卦的步，形意的手，太极的腰，可见传统太极拳练腰是有其独特之处的。杨式太极拳老六路（注：杨式第二代传人杨健侯教给家人和徒弟练功的一支拳）的传人李和生先生，在2007年左右，就曾把前辈传下来的练腰方法写在书上（《杨式太极拳老六路内功解秘》），传播给世人。这种方法也被称为杨式内功老六路一乘功——腰功（以下简称老六路腰功）。
李和生先生
老六路腰功是一门内功，不同于体育界所采用的抻皮带拉车轮等方法练腰部力量。而是在松柔的基础上让腰肌来运动。这种运动不是“拱”，而是用心意支配。如同我们可以一想就举手投足，前进后退一样。在松静的基础上训练一段时间，腰肌也可以随着心意运动。不仅可以整体运动，还可以两块腰肌分开运动，例如一块往上，一块往右。有人动的范围大，有人动的范围小。动的虽小，劲力增加了很多。
老六路腰功训练出来的腰，不仅灵活强劲，而且还有一样好处——用自己的腰可以控制对方的腰。这符合内家拳的一个原理，用哪儿就影响对方的哪儿，好像彼此的位置互相感应一样。当然，这里说的“哪儿”不是任意位置，而是一些叫“劲源”的地方。这在体育对抗中有很大的好处。如果对方不懂腰，你和他接触时运用腰，他就受制，感觉借不上脚下的劲了。
我们用这种方式曾经训练过一些小运动员，有位小女孩参加游泳比赛，由于她可以用腰来带动腿打水，很快取得了好成绩，后来还曾经夺得过一次全国分站赛的冠军。
腰还有很多好处，例如节省体力，增强协调性等。因此我们说：运动不受天赋所限，而在于如何突破天赋！