练习传统太极拳的目的大致有三，健康、防身、修性立命。
第三个目标修性立命，有些高深，而且需要多年的功夫，我们只讨论适合初学者的前两个比较具体的目标。
先说健康，人的身体有肌肉、筋骨、脏器等等。很多运动都可以锻炼人的肌肉、筋骨，而太极拳是可以锻炼脏器的。
这是怎么做到的？这把钥匙叫做松。
松有放松的意思，放松是心态的松。
松还包括身体的松。当人摔倒时，如果用手撑地，关节又比较僵硬，往往会受伤。相反，如果全身放松摔倒在地，只要不磕到头部等重要的地方，一般会没事儿。这叫做松开。如果人的每节关节都松开，包括脊椎骨都节节松开了，那人的身体不仅健康，而且灵便。
人的身体就像一个城市的排水系统，最初都是通畅的。日积月累就会有些淤堵的地方。把这些淤堵的地方疏通了，人的身体也就健康了，包括脏器。疏通的方法就是松。
松是功夫，也是衡量人身体状态的指标。
怎么样训练松呢？无极桩可以练松，感兴趣的朋友可以找找李和生先生的《太极可道》，上面有具体的无极桩的练法。
更进一步，松是与劲儿相结合的，让我们谈一谈太极劲儿。
太极拳，“无力打有力”，艺高者可以“牵动四两拨千斤”。如果不用力，那用什么打？用什么牵呢？
用劲儿！技击利用的是太极劲儿。
劲与力不同，有一篇古文，署名为《杨班侯太极拳论》言：力大如牛车之大轮，运转迟缓，上下不随。劲如起重之杠杆，轻巧灵活，左右自如。力为有形，壮硕筋肉凸起；劲为无形，温文儒雅，筋骨温润如处子；……力如崩山倒角，易发难收，劲似雷雨闪电，随发随止。杨班候是杨式太极拳创始人杨露禅的儿子，当年杨氏父子号称“杨无敌”，威名赫赫，这篇文章是不是杨班候写的，我们无法考证，但依理不依人，这篇文章写的的确在理。
怎样练太极劲呢，最关键的是找到劲源。劲源的位置需要明白的老师指点。因为劲源常在身体内部，如果道听途说，容易出偏。
松与劲可以建立正向循环。身体越松，劲儿越强大。劲儿越强大，越能帮助身体从内部松。
在松中练劲，用劲来练松，坚持不懈，日积月累，功夫就如春园之草，不见其长，日有所增。
相反，如果不在松中练或者找不到正确的劲源，那就收效甚微了。
建议初学者，在松与劲上多下功夫，建立正向循环；这样既能健康，又可以防身。