1546年鳌拜又随未亲王谊格出征四川张献忠大西军,在南充偷袭大西车车营,“大破之,斩献思于阵”。鳌拜又以首功被顺治皇帝超升为二等公,授议政大臣、领侍卫内在(皇帝禁卫车司令)。自此,鳌拜参议清廷大政,随侍帝侧,权势日增,处于清廷核心地位。1661年顺治帝死,皇三子玄烨刚8岁,即帝位,是为康熙。国家政务由索尼(正黄旗)、邊必隆(镶黄旗)、苏克萨哈(正白旗)、鳌拜(镶黄旗)四个大辅政大臣掌管。鳌拜位居四大臣之末,但因素尼年老多病,遏必隆生性庸懦,苏克萨哈因隶属正白旗,视多尔衮,为索尼所恶,因而鳌拜得以撞权。
作为康照的辅助大臣,鳌拜有了自己的个人势力,第一次感到了权力的魅力,权力带来的一切好处,而此时,“索尼老病,鳌拜多专政,与苏克萨哈不相能,遏必隆不能白异〞--《清史列传》 卷,根据史学家分析,在四位大臣中间,索尼能文能武,顺治年间总管内务府,是四朝元老,地位很高,苏克萨哈和邊必隆在皇太极晚年才初露头角,能力有限。螯拜星然名列最末,但实际地位却与素尼不相上下。这样,鳌拜就更是为所欲为,没人来约束他了,此时,他以前对顺治地的忠心和臣子对主子的思也就随着他的一次次贪欲慢慢的没落了下去,就这样,完成了一个满清第一臣,到人人厌的乱臣贼子的說法。