1935年的秋天，红军刚刚走出那片被称为"死亡之海"的松潘草地。你想象一下，八千多人的队伍，每个人身上只剩下五到十斤粮食，有的连这点都没有。他们吃野菜、啃树皮、煮皮带汤，能活着走出草地已经是奇迹。但走出草地并不意味着安全，前面还有天险腊子口，还有国民党的重兵把守。最要命的是，战士们饿得连枪都快拿不动了。
就在这个节骨眼上，甘肃绥靖公署主任朱绍良给卓尼土司杨积庆下了死命令：出动全部藏兵两万余人，在迭部阻击红军，坚壁清野，一粒粮食都不能留给红军。杨积庆是谁？他是卓尼第十九代世袭土司，管辖着两万多平方公里的土地，手下有五百二十族、一万一千多户人家，十万多人口。按说，他应该听国民政府的命令。
但杨积庆这个人不简单。他虽然是个土司，却从小学习汉文汉语，对国内外形势了如指掌。更重要的是，他早就看透了国民党的本质——对内横征暴敛，对外一味妥协。特别是蒋介石那个"攘外必先安内"的政策，杨积庆很不以为然。他从《大公报》记者范长江那里了解到红军的主张，知道这是一支主张抗日的队伍，是老百姓的军队。
于是杨积庆做了个大胆的决定。他表面上在前山集结了千名"番兵"，虚张声势喊着要与红军作战，暗地里却严令各部：不准对红军放冷枪，不必坚壁清野，还要修路建桥，让红军安全通过。但这还不够，他知道红军最缺的是粮食。
杨积庆管辖的翠谷卡有一个大粮仓，里面装着二三十万斤小麦，还有盐巴和风干牛肉。他密召下迭八旗的总仓官杨景华，指示库兵把翠谷仓内部仓门全部开锁，然后以躲避红军为名，跑进深山老林回避。粮仓的门只是虚掩着，上面挂了个没上锁的锁头"装模作样"。
当红四团在团长黄开湘、政委杨成武的带领下最先到达时，战士们推开虚掩的大门，简直不敢相信自己的眼睛——堆成山的粮食，还有盐和牛肉。这些久经鏖战、备受煎熬的战士们就地烧火做饭，饱餐一顿后，每人带了十斤小麦上路。临走前，他们在墙上用白灰写了几个大字："红军战友们，此粮仓里有粮食。"
后来林彪、聂荣臻、左权率一军团到达，看到先遣团留下的字，开门进仓。饥饿的战士们吃饱后带了一些补给，重新写上："此处粮食为红军所用，各部队必须十分珍惜，节约使用。"粮仓里还有一句话："此仓内粮食是杨土司庄稼粮，希望各单位节约用粮。"
这三十万斤粮食意味着什么？意味着红军可以养精蓄锐，意味着战士们有了力气打仗。1935年9月16日，聂荣臻、左权亲自指挥腊子口战役，杨成武率队猛攻。经过一夜激战，红军终于突破天险腊子口，顺利走出甘南地区。攻克腊子口后，红军战士马不停蹄，一口气追敌七十余里，一直打到国民党新编14师在岷县县城的师部。
更让人感动的是，1936年红二、四方面军沿着同样的路线到达甘南时，杨积庆再次"故技重施"，开仓放粮。红军走后，他还收留、安置了未能随大部队走的伤病员、小战士两百余人，其中有些人后来就在卓尼安家生活。
杨积庆的善举自然引起了国民党方面的怀疑。鲁大昌在腊子口大败后，探知杨积庆支援了红军粮食，便向甘肃省主席朱绍良告状。杨积庆立即消除一切痕迹，把红军留下的苏维埃纸币烧掉，连民间有的也传令烧尽，还把翠谷粮仓也烧了。为了应付调查，他还筹办了洮砚、麝香、藏红花、狐皮等礼物送给前来查处的副官班鑫。好在朱绍良不久被调往南京，此事也就不了了之。
历史就是这样，有时候一个人的决定可以改变很多人的命运。杨积庆这个藏族土司，在民族存亡的大义面前，选择了担当。三十万斤粮食，对于少衣无食、疲惫不堪的红军来说，无疑是雪中送炭。而这段往事，也成为了长征路上一个温暖人心的故事。