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史蒂夫·迪金从第一次拿起球拍那一刻起，就知道自己已对匹克球深深着迷。
那是2016年，他正因网球旧伤进行康复治疗，勉强答应父亲邀请走向球场。当时的场地与如今世界级的专业赛场截然不同——只是当地体育馆木地板上架着的临时球网——但已足够让迪金窥见这项运动的独特潜力。
"每个人都在欢笑，享受着美好时光，"他回忆道，"我踏上球场就觉得超级有趣，说实话从此再未回头，再也没有继续打网球的冲动。"
九年时光流转，这位来自温哥华郊区的51岁运动员，通过最高级别赛事角逐、培养新生代教练、亲历职业匹克球发展的跌宕历程，已成为这项运动中最受尊敬的人物之一。
本周五上午，迪金生涯的重要篇章在维奥拉莱克兰公开赛落下帷幕，这是他参加卡拉瓦纳PPA巡回赛的最后一场职业比赛。这位早在2020年PPA巡回赛创立前就斩获职业奖牌的运动员，近日抽空回顾了这项运动六年来取得的跨越式发展。
"虽然仍有改进空间，但这项运动从2020年2月到2025年11月的演进令人惊叹，PPA巡回赛和UPA为推广做出的贡献堪称卓越。"他说道，"现在我们多数时候都在顶级场馆比赛，赛事制作水平持续提升，想参加PPA巡回赛的选手数量激增。我曾在美国大城郊区的公共公园比赛，如今已在圣克莱门特、亚特兰大、达拉斯等顶级场馆竞技。这项运动在短时间内的进化令人难以置信。"
然而迪金的职业生涯并非一帆风顺。他曾毅然离开叔叔公司的稳定工作投身全职匹克球，甚至在2021年战胜了几乎终结职业生涯的严重手腕伤势。但他表示，正是那些在球场上相遇相知的人们——无论是搭档还是对手——让这段旅程弥足珍贵。
"参与这项运动的整体发展，结识这群独特的人们，始终是段特殊经历。在这个特定阶段，我们与队友相处的时间可能比家人还多。我和同期入行的老派球员们建立了深厚友谊，"他动情地说，"我们共同经历事业高峰，也携手度过人生低谷。当情绪低落时，有个温暖港湾能获得朋友激励至关重要。"
尽管不再与本·约翰斯、安娜·丽·沃特斯等顶尖选手同场竞技，迪金的匹克球故事远未终结。他即将于2026年4月出任温哥华大型室内场馆"鸟巢俱乐部"的匹克球总监。"我们拥有绝佳的发展空间。匹克球社群不断壮大，渴望专业规格的室内灯光球场，我很荣幸能参与建设，"他目光灼灼，"随着这项运动的发展势头，这个俱乐部注定会蒸蒸日上。"
迪金还将继续担任匹克球大联盟拉斯维加斯夜鹰队的主教练。2025年他带领队伍夺得挑战赛级别冠军，助力战队将在2026年升入超级联赛。当然，他也不会缺席自2024年50岁起就开始参加的PPA老年职业巡回赛。
"能同时参加两个巡回赛是幸运，但现在我更期待与同龄选手较量，更重要的是与真正投契的搭档并肩作战。"他与老年组男双搭档阿尔塔夫·商人至今保持64场全胜战绩。
尽管战绩辉煌，迪金深知在职业生涯新阶段，胜利并非唯一追求。"无论胜负，我们常说'仔细想想，我们其实都是人生赢家'。赛后共进晚餐，享受友情欢愉，开怀大笑——这些才最珍贵。"他微笑着补充，"不必总是执着于胜负。胜利的滋味固然甜美，但在我这个阶段，深厚的情谊比奖牌更值得珍惜。"
当史蒂夫·迪金为职业生涯的本章画上句点时，他的故事仍在续写，而他为匹克球社群贡献光热的旅程，也依然绵延向前。
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