瓦当，俗称“瓦头”，是古代中国建筑中筒瓦顶端下垂部分。
古人训“当”为“底”，因为陶瓦一块压一块，从屋脊一直排列到檐端，而带头的瓦正处在众瓦之底。瓦当的下面是椽头，“当”可以抵挡风吹、日晒、雨淋，保护椽头免受侵蚀，延长建筑寿命。
瓦当的样式主要有圆形和半圆形两种。西周的瓦当都是半圆形。秦汉时期圆形瓦当占据主流。
瓦当的图案设计优美，字体行云流水，极富变化，有云头纹、几何形纹、饕餮纹、文字纹、动物纹等等，为精致的艺术品，属于中国特有的文化艺术遗产。
秦瓦当
纹饰以兽面纹、动物形象居多。图案写实、简明生动。体现先秦时代朴实浑拙的风格。
▲夔纹大半圆形瓦当/秦
秦始皇帝陵博物院藏
文物考古界誉之为“瓦当王”。两夔左右对称，姿态矫健，气韵生动，具有很高的装饰艺术价值。
▲半圆形人面纹瓦当/秦
内蒙古包头博物馆藏
▲鹿纹瓦当/秦
陕西历史博物馆藏
▲双獾纹瓦当/秦
陕西历史博物馆藏
▲豹纹瓦当/先秦
陕西历史博物馆藏
▲葵纹瓦当/先秦
葵纹是植物纹的变形，从所谓的水纹变化而来，谓以合秦人之尚水德。
▲云纹瓦当/先秦
云纹也从水纹或涡纹变化而来。渔网格纹当与秦先民的渔猎有关。
▲四叶云纹瓦当/秦晚期
从对动物的热爱转为对植物的描画，是人性更深层次的觉醒。
以文字瓦当为主。字大而遒美，和谐匀称，布局讲究。显示出汉代质朴浑厚的艺术风格。
四神瓦当
象征东西南北四个方向的青龙、白虎、朱雀、玄武的“四灵瓦当”成为图象瓦当的压卷绝唱。
青龙
白虎
朱雀
玄武
鹿雁狗蟾瓦当
祠墓冢舍用瓦当/西汉
汉并天下/西汉
长乐未央/汉
与华无极/汉
长生无极/汉
羽阳千秋/汉
此当固守/汉
千万岁富贵宜子孙/汉
人面纹瓦当/三国·吴
南京市博物馆藏
中国传统瓦当纹样拓片欣赏：
来源：一号收藏