工业4.0时代，3D打印不可或缺

从构建概念模型、功能性原型，到直接数字化制造，3D打印都在帮助设计师和制造商释放创意、改善设计、降低成本、提高生产力，已成为各行各业推动创新，强化竞争能力的新途径和重要工具。
具体而言，3D打印之于制造业的价值主要体现在以下几个方面：

小规模定制

3D打印技术具有按需制造、减少废弃副产品、材料多种组合、精确实体复制、便携制造等多种优势，可大幅降低制造费用，缩短加工周期，实现设计制造一体化和复杂制造，大幅降低生产成本。

供应链管理

3D打印的出现已经改变了原有的供应链机制，对供应方式产生深远的影响。在3D打印支撑的供应链模式下，只需提供产品的3D数据包以及相应的耗材，企业按订单就近生产后即时配送，成品基本上可以做到零库存。

自由设计

3D打印一个被低估的重大优势就是可以实现与生俱来的自由设计。工业设计师可以利用3D打印机创建全新的几何图形，制造集各种先进性能于一身的零部件。对于许多采用3D打印的企业而言，自由设计所带来的效率提升，远远超过采用3D打印而支付的成本。

灵活化制造

制造商都在不断寻求新方式来制造及测试产品，3D打印机使他们能够制造出必要的工具和部件来加快新产品研发进程。借助3D打印机，制造商还能够生产出其制造与测试系统高效操作所必需的零部件和辅助工具。

快速上市

许多行业的传统工业设计不仅流程缓慢，而且成本高昂。3D打印则速度更快，成本更低，借助可使产能加倍的新型解决方案，3D打印的速度优势将更加明显，可实现快速的规模化生产。

从实际应用情况看，3D打印正成为工业生产的关键方式和重要工具，未来将通过系统智能化、打印速度提高和材料成本的降低，将越来越多地满足智能制造的需求。