“ 基金，就是为了某个目的建立的资金池。”
作为一个投资者，股票基金应该是很多人接触最多的投资工具，也是相对比较简单，门槛比较低的投资工具。当然，这里说的简单是相对其它的投资方式来说，而不是说股票基金真的简单。
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什么是基金
在互联网金融时代，可能很多人买了基金而不自知。比如，我们常用的支付宝的余额宝和微信的零钱通就是典型的货币基金。
那么什么是基金呢？
可能现在很多理财的自媒体或文章中都说，基金就是把钱交给专业的人来打理，而这个人就叫做基金经理。
但从广义上来说，所谓的基金就是用来完成某件事情或者达到某个目的，而设立的资金池。
比如说，为了孩子教育每个月往某张卡里存一笔钱，这笔钱就叫做教育基金；而年轻时每个月或每年存一笔钱用来养老，这笔钱就是养老基金。
而我们常讲的基金是指狭义上的基金，比如股票基金，债券基金；主要形式就是基金公司发行基金，然后基金经理对基金进行管理，最后投资者可以进行申购。
其本质上也是为了某个目的而设立的资金池，只不过这个目的是为了进行投资；比如，股票基金就是投资股票市场，债券基金就是投资债券市场。
而这也就是所谓的把钱交给有经验的人来进行打理。
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基金的分类
上面讲了什么是基金，那么基金是怎么分类的呢？
首先，基金根据开放程度分为开放式基金和封闭式基金。
开放式基金就是可以面对公众募集资金，然后投资者可以随时进行申购或卖出，并且对基金规模没有明确限制；而封闭式基金会有更多的约束，比如存续期，基金规模等，并且封闭式基金不能随意买卖；而且两种基金的交易场所也有不同，开放式基金可以通过银行，证券公司或其它指定的平台进行购买；而封闭式基金则可以像股票一样，在二级市场进行交易。
其次，根据募集方式不同分为公募基金和私募基金。
所谓的公募基金就是面向市场大众募集资金的一种基金，所有已成年的投资者都可以参与；而私募基金面对的是特定的用户群体，其门槛一般比较高，比如最低要求可能在三百万以上，甚至一些厉害的私募基金门槛要达到千万以上，所以私募基金一般面对的都是一些高净值用户。
私募基金更像定制化的公募基金，其不但具有更高的投资门槛，同时具有更高的自主权，因为他们只需要向更少的投资者进行负责，其也具有更大的风险。比如可以加杠杆，或者投资一些风险标的。
再根据投资标的不同，可以分为货币基金，债券基金，股票基金，基础设施建设基金，期货基金等。
比如，货币基金就是以投资货币市场为主，比如银行等大额存单，银行的资金拆借等；债券基金就是投资于债券市场，比如国债或者地方政府债券，还有企业债券；股票基金就是投资于股票市场的基金，比如在一级市场的打新基金，二级市场的指数基金，混合基金等。
指数基金和混合基金的区别是，指数基金是必须根据股票市场的指数成分股进行购买，而混合型基金就有更大的自主权，可以主动投资一些其它投资标的；但不同的基金，对不同的投资标的会有一些最低限制，比如股票型基金，不论是指数基金和混合基金，在股票市场的投资份额不得低于百分之八十，当然根据不同的基金类型此标准会有一定的变动。
还有根据投资国内市场还是国外市场进行分类，有QDII基金，此基金专门投资于国外市场；根据不同的国家会有不同的分类。
还有是否能够在二级市场进行买卖进行分类的基金，比如ETF和LOF，ETF就是完全在二级市场进行交易的基金，而LOF既可以在二级市场进行交易，也可以在基金市场进行交易；
以及根据基金不同的赎回方式进行分类的基金等等。
而国家队的养老金，社保基金等，本质上都属于基金，只不过因为涉及到国家安全，会有更加严格的限制，以及更加保守的投资策略。
还有国外比较火的信托，都属于基金；并且符合基金的运作模式。
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为什么会有基金
前面讲了什么是基金和基金的分类，这里讲一下为什么会有基金？
我们知道基金就是为了完成某个目的而设立的资金池；那么解释为什么会有基金就很简单了，因为有人需要去完成某个目的。
可能上面这句话听着像废话，但事实就是如此。
比如，有人想投资股票市场，但是这些人不懂股票，不会二级市场的操作；而为了完成这个目的就设立了股票基金。
再比如，有人想投资债券；但我们知道债券投资是有一定的门槛及份额的；对普通人来说，可能在哪里买债券都不知道，国家，地方政府或企业是否发行了债券都不知道。
再比如我国的金融市场比较封闭，而西方的金融市场比较完善，并且西方一些国家的经济发展比较好；那么如果我们想搭上这些国家发展的快速列车怎么办呢？那就只有投资这些国家；但跨国投资的门槛太高，对普通人可能遥不可及。
但如果有专门的基金公司和基金经理进行打理，那么就简单的多。也可以说基金降低了投资门槛，让很多并不是很多资本市场或其它市场运作的人，也可以搭上资本市场或国家经济发展的快车。
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投资基金的风险
当然，投资有风险；不论什么基金都是有风险的，哪怕风险最低的货币基金也是有风险的。
而加上金融市场规则还不是特别完善，对普通人来说投资基金之前还是要先学习一下基本的金融财务和经济的知识；其次，购买基金要在国家认证的正规的平台上购买，而不要相信路边的小道消息，能够给你拿到内部名额等等的骗局。
还有就是投资不同市场的基金会有不同的风险，当然也会有不同的回报。大家要根据自己的能力去投资基金，而不是听风就是雨的，别人说什么就买什么。
孙子兵法云：“多算胜，少算不胜，况无算乎； 知己知彼，百战不殆”。
无论做什么投资，都要记住投资有风险，要慎重，慎重，再慎重。