如果把王摩诘的诗性、白乐天的世俗和柳子厚的理性合为一体，甚至在一个更大的层面上说，能把儒、道、释三家思想融为一体的，要找一个代表人物，那便是苏东坡。
苏轼曾经有一首诗：“孔老异门，儒释分宫，又于其间，阐律交攻，我见大海，有此南东，江河虽殊，其至则同。” 在这首诗里面，苏东坡用了两个比喻，一个是宫殿和建筑，一个是大海与江河，在苏轼看来，儒道释就是一个巨大的宫殿，而儒道释三家，只是这个宫殿里不同的房间，我们住在这个房子里面，我们可以自由地出入不同的房间；同时儒道释又是三条大的江河，它们有时候是三水并流，有时候又是三水交汇，并流也好，交汇也罢，它们的目的只有一个：流向大海。
儒之执着
苏东坡
苏轼这个人，他是一个儒者，很执著的儒者。他年轻的时候参加科举考试，曾高歌：丈夫重出处 不退要当前。勇敢地往前走，建功立业；二十多岁，他进京路过一个叫屈原塔的地方，写下屈原古壮士，就死意甚烈。他要以屈原为榜样；后来他到了密州，老夫聊发少年狂…会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。他要抗击外族的入侵，为国立功。
道之虚静
苏东坡
苏轼又是一个道家，他主张道的虚静，欲令诗语妙，无厌空且静。静故了群动，空故纳万境。你要让你的诗歌写得很高妙，你千万不要讨厌空和静，你只有安静，才能够去了解各种各样的动。你只有空灵、虚静，你才能去接纳万种物境，一个真正的诗人、一个伟大的诗人，他必定是一个心灵很宁静、精神很纯净的这样一个人，这是苏轼的观点。
禅之空寂
苏东坡
苏轼又有禅的空寂。苏轼这一生，也是大风大雨，大起大落，他有得意的时候也有倒霉的时候，他倒霉的时候，流放甚至坐牢。苏轼的情感也是大起大落，他对他的亲人，他的父亲，他的兄弟，他的妻子，都很有情感。但愿人长久，千里共婵娟。是写给他弟弟的；十年生死两茫茫，不思量，自难忘。这是写给他亡妻的，千里孤坟，无处话凄凉。
苏轼是很有情感的，这样的大起大落的人生，这样的大悲大喜的情感，在苏轼看来，实际上也没有什么。一蓑烟雨任平生，也无风雨也无晴。再大的风雨，再强烈的情感，一件小小的蓑衣就把它给遮住了。
苏轼曾经流放过三次，而且是越放越远，开始流放到湖北的黄州，后来流放到广东的惠州，再流放到儋州，就是海南。问汝平生功业，黄州、惠州、儋州。你问他这一辈子有什么功业，他的功业就是他的三个流放地，能把流放地当成自己的功业，这便是旷达。
苏轼是一个彻底的乐观主义者，因为他对什么都悲观。苏轼又是一个彻底的悲观主义者，因为他对什么都乐观。他从根本上化解了悲观和乐观的区别，化解了得失的区别，同时也化解了儒道释的区别。
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