人们对罗非鱼的态度是矛盾的，一方面人们爱它的肉质细嫩、口感滑嫩，另一方面也有人嫌弃它的腥味大、不干净。
在媒体和日常生活中，甚至有人直接把它叫做“垃圾鱼”。
要理解这股复杂情绪，先从鱼本身的历史与特性讲起。
罗非鱼属于外来物种，原产地是非洲，所以民间又叫它“非洲鲫鱼”，但和我们熟知的鲫鱼并不在同一个科属内。
罗非鱼属于慈鲷科，和鲤科鲫鱼的进化谱系相差较大，生活环境也不同。
鲫鱼多分布在亚热带、温带水域，罗非鱼主要分布于热带、亚热带地区，北方少见。
罗非鱼和鲫鱼都是杂食性动物，但生长力和适应力都比鲫鱼强得多，因而成为某些地区的外来入侵物种。
2018年6月广州罗非鱼泛滥成灾，居民随手就可以捞出十几斤罗非鱼。
到2022年7月6日，福州城市内河基本上被罗非鱼占领，数量众多，几乎将河水染成黑色，显示出它强大的繁殖能力。
在日本，人们对生鱼片的热爱已经成了饮食文化的组成部分。
罗非鱼肉质柔软，味美鲜嫩，常被用作生鱼片的原料之一。
它的肉质细嫩如绸缎一般，轻轻咬下就会有丰富的口感层次。
除了口感之外，罗非鱼的营养价值也不能忽略，它具有很高的蛋白质含量和钙的含量以及人体所必需的8种氨基酸。
其健康的属性同日本人崇尚绿色、健康的饮食理念相吻合，所以罗非鱼在高档餐厅和寿司店中也成为重要的食材。
为了满足国际市场对罗非鱼资源的要求，日本不断从其它国家进口罗非鱼。
对日本来说，日本成了巴西罗非鱼的第二大出口国，出货量达到961吨，出口金额超过30万美元。
由此可以看出罗非鱼在日本市场有着比较稳定的市场需求，在一些高档餐饮场所也存在一定的需求。
在我国罗非鱼主要分布在气候温暖的地区，典型分布地区有广东、广西、海南等。
但也有对养殖卫生与水环境的担忧。
坊间流传的一些养殖场并没有达到卫生标准，有时还会出现水体污染和养殖环境问题，给公众造成对罗非鱼卫生状况及品质的怀疑。
该质疑并非无中生有，水环境对于养殖水体中微生物群落以及鱼类的健康确实存在直接的影响，因此消费者对“干净、安全”的需求也就提高了。
相比中国人偏爱的路线口味来说，罗非鱼的肉质、风味一般认为会略显粗糙些，味道也不如某些本土或者海洋鱼类那么鲜美。
在烹饪习惯上，我国料理更加注重去腥增香，经常要借助较多的技术手段来改善口感，罗非鱼自身具有的土腥味比较突出，这也是罗非鱼在国内市场受欢迎程度起伏的原因之一。
同时罗非鱼鱼刺少，食用时不易发生卡喉情况，许多消费者因此喜欢食用罗非鱼，在价格上它比其他一些更加昂贵的海鱼更具优势。
将罗非鱼贴上“低价值鱼”的标签，显然是忽略了它在某些条件下所具有的潜力和价值。
它具备很强的适应性，并不是说它不能被食用或者不健康，关键在于养殖环境是否符合要求、卫生状况是否良好，而市场对于品质的控制也起着决定性的作用。
在适宜的养殖环境里，罗非鱼依旧可以健康生长、肉质鲜美、营养丰富，且刺少，适合大众消费。
与普通鱼类相比，它的性价比非常高，因此也成为部分消费者经济实惠的选择。
如果把该话题放到更广阔的角度来看，就会发现人们对外来物种的态度总是带着情绪和认知。
人们对一个物种的价值判断是基于科学事实的，也受到生产端卫生管理、市场供应、烹饪文化的影响，同时也受个人消费经验的影响。
罗非鱼的生物学和养殖现实并没有因为它是外来品种而丧失其价值，在于建立严格的养殖卫生标准、透明的水质信息披露、在菜肴方面更好的去腥和调香技术。
只有当上述所有条件都成立时，罗非鱼才能够以“绿色、营养、性价比高”这种形象，得到更加稳定地市场认可。