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进出河西走廊的门户在明代悄然改变，从“春风不度”的玉门关，转变为“锁钥九边”的嘉峪关，这个号称“河西第一隘口”的军事堡垒的出现和崛起，改变了历史的模样。如今，在这个“边陲锁钥”之地，一座“因关得名”的戈壁钢城拔地而起，谱写了丝路要冲的华美乐章！今天，我们一起探寻嘉峪关市以及嘉峪关的故事。
嘉峪关市是一座新兴的现代化工业旅游生态城市，因为是西北最大的钢铁联合企业——酒泉钢铁集团（简称“酒钢”）所在地，被称为“戈壁钢城”。随着1958年酒钢前身酒泉钢铁公司的建设，嘉峪关市发展并壮大起来。
1955年，西北地质局进入祁连山找矿，发现了丰富的铁矿资源，分别命名了桦树沟矿和黑沟矿，后来定名为镜铁山矿。1958年1月，冶金工业部征得甘肃省委、张掖地委、酒泉县委同意后，在酒泉城西20公里、嘉峪关城楼东5公里之间的戈壁滩上，建设酒泉钢铁厂。8月，酒泉钢铁公司在酒泉县正式成立。9月，酒泉县在酒钢建设基地设嘉峪关临时管理委员会。
1958年11月，国务院全体会议第82次会议决定，因酒钢的组建，酒泉县从张掖专区（时辖河西全境）分出，撤销酒泉、金塔两县，将原两县的行政区域合并，设立酒泉市。撤销嘉峪关临时管理委员会，成立嘉峪关区，为城镇管理机构，归酒泉市辖区。
1961年年末，酒钢缓建。1962年年初，撤销嘉峪关区，成立嘉峪关办事处，隶属酒泉市城关镇管辖。1964年6月，国务院全体会议第145次会议决定，撤销地级酒泉市，成立酒泉地区行政公署，恢复酒泉县建制。1964年7月，酒钢恢复建设（更名为三九公司），第二次上马。1965年7月，国务院全体会议第157次会议决定，以酒泉县和肃南裕固族自治县各一部分行政区域为嘉峪关市的行政区域，设立嘉峪关市。因城市建在嘉峪关下，故名嘉峪关市。这就是嘉峪关市因矿建企、因企设市、因关得名的故事。
甘肃省人民委员会1965年7月报告备案，嘉峪关市为省直辖县级市。1969年2月中央批准，成立嘉峪关地区总指挥部，统一领导该地区参加酒钢建设的各单位，嘉峪关市也属该总指挥部领导。1970年5月国务院批准，省直辖的嘉峪关市划归酒泉地区领导。1971年9月国务院、中央军委批准，嘉峪关地区总指挥部与嘉峪关市、三九公司合并，成立省辖政企合一的地级嘉峪关市。
1980年5月，嘉峪关市第一届人民代表大会召开，决定市政与酒钢分设建制，不再实行“政企合一”体制。1983年10月，酒钢党委召开第一次党员代表大会，以本次会议为标志，嘉峪关市与酒钢完成政企分家。
在此后的发展中，嘉峪关市的机构设置只是微调，没有出现大变动。截至目前，嘉峪关市共辖5个乡级行政区，分别是雄关街道、钢城街道，峪泉镇、新城镇、文殊镇；总面积1224平方公里，总人口32万，城镇化率94.47%，绿化覆盖率40.7%，享有“湖光山色、戈壁明珠”的美誉。
如果说现代嘉峪关市的代表是酒钢，那么历史上嘉峪关市的代表则是号称“天下第一雄关”的嘉峪关！
嘉峪关地处河西走廊中部，是古丝绸之路的要冲，又是明代万里长城的西端起点，是丝路文化和长城文化的交汇点，素有“边陲锁钥”之称。在这里，2000多年前开辟的中国与西方经济文化交流的“丝绸古道”及历代兵家征战的“古战场”烽燧依稀可见。
嘉峪关位于嘉峪关市西5公里处最狭窄的山谷中部，城关两侧的城墙横穿沙漠戈壁，北连黑山悬壁长城，南接天下第一墩，历史上曾被称为河西咽喉，地势险要，建筑雄伟。
宋元以前，嘉峪地区有关无城，只起稽查来往行人的作用。明代西部的吐鲁番日渐强大，常引兵进犯河西走廊各城，嘉峪山隘口为必经之地。洪武五年（1372年），为加强西北边防，宋国公冯胜决定在此修建关城。不久，九眼泉地区平地而起一座黄土夯城，周长220丈，高2丈，宽1丈，这是嘉峪雄关的最早雏形。此后，明孝宗时修建关楼。正德年间修建东西二楼，即光化楼和柔远楼。嘉靖时加固已有建筑并修筑关城两翼长城，每5里设墩台一座。
从洪武五年（1372年）初驻土城，到嘉靖十八年（1539年）修筑两翼长城，嘉峪关断断续续修筑168年，成为较完备的防御城堡。自建成嘉峪关后，便成为西部边防重地，对保障河西地区的安全起着重要作用。
嘉峪关初建时，是一座6米高的土城，占地2500平方米。现存的关城总面积33500余平方米，由外城、内城和瓮城组合而成。长城城台、墩台、堡城星罗棋布，由内城、外城、城壕三道防线组成重叠并守之势，形成五里一燧、十里一墩、三十里一堡、百里一城的防御体系。嘉峪关内城墙上建有箭楼、敌楼、角楼、阁楼、闸门等共14座，关城内建有游击将军府、井亭、文昌阁，东门外建有关帝庙、牌楼、戏楼等。
嘉峪关是明代万里长城的西端起点，是明代长城沿线建造规模最为壮观，保存程度最为完好的一座古代军事城堡，素有“河西第一隘口”之称。嘉峪关防线明朝经营了200多年，最大的特点就是充分利用得天独厚的讨赖河峡谷、黑山、新城草湖天险，长城、墩台、营堡倚凭天险而设。在这个狭小的区域，有如此众多的国防设施和军事工程世界罕见，是世界上利用天堑最经典的国防工程。嘉峪关防线对明朝、蒙古国、西域的历史都产生了重大影响，是人类文明的拐点。
嘉峪关市是甘肃省太阳能资源最为丰富的地区之一，日照时间长，大气透明度高，光照充足。全年日照总时数3316小时，平均太阳能辐射量为6129兆焦/平方米，丰富的太阳能资源为发展光伏发电产业提供了优越条件。
“十二五”以来，为充分利用光照资源丰富、工业基础雄厚、产业配套能力较强、电力资源富集、就地消纳能力强的优势，实现资源优势转化为产业发展优势，嘉峪关市把发展新能源产业作为调整产业结构、转变经济发展方式、提升经济质量的战略重点和有力抓手，全力打造嘉西百万千瓦级光伏发电基地。如今，光伏发电产业已成为嘉峪关市的新兴优势产业。
嘉西光伏产业园位于嘉峪关关城以西、讨赖河北岸一带，是甘肃省重点打造的百万千瓦级光伏发电基地之一。园区规划总占地面积约140平方公里，规划总装机容量100万千瓦。自2011年第一个光伏电站华电嘉峪关10兆瓦项目并网发电以来，入驻企业不断增加，光伏产业规模逐年扩大。
近年来，嘉峪关市确立了新能源优势转换放大地的功能定位，制定了加快构建“2+6+N”产业链集群的措施，其中就包括新能源及装备制造等6条百亿级产业链，为全省将新能源优势转化为经济优势探索新模式。
嘉峪关市位居甘、青、蒙、新四省区地理中心，是新亚欧大陆桥中转重镇，是内地通往新疆和中亚的交通枢纽，是西部重要的老工业基地和西北最大的钢铁工业基地，有世界文化遗产——国家5A级的嘉峪关关城文化旅游景区……甘肃省对嘉峪关市发展寄予厚望，提出“打造省域副中心、建设西部明星城”的殷切期望。当嘉峪关市依靠工业基础优势、交通区位优势、产业配套优势取得高质量发展时，我们会由衷地感叹：今天的嘉峪关生机勃勃，明天的嘉峪关前程似锦。
