预警机是集情报探测、指挥控制、通信导航、电子对抗、信息传输于一体的大型综合电子信息装备，是国土防空中增强低空、超低空预警探测和空中指挥引导能力的重要手段，是提高基于信息系统的体系作战能力的关键环节，是体现国家综合实力和科技水平的标志性装备。自诞生以来，—直是各军事强国着力发展的重点。但其技术高度密集，系统十分复杂，世界上只有美、俄、以色列等少数国家具备研制能力。
这样的好东西，中国自然也想拥有。不过，在90年代早期，中方一直没考虑直接从别国购买预警机，但有一件事情，让中国政府感到时不我待，必须尽快拥有预警机。1996年台海危机期间，美国遂以台湾受到大陆导弹威胁、两岸军力不平衡为借口，决定提高对台军售水平，向台出售4架E-2T预警飞机。台湾即将拥有，而解放军没有预警机，大陆的空防就成了问题，因此，解放军必须要有预警机。
怎么获得?靠自己研制显然来不及，只能从国外购进。1992年，我们与以色列谈好，称作两家"合作"研制，共同开发一架发展型预警机，中以合作拉开序幕。随后双方谈判了四年，1996年6月，中以达成由以色列帮助中国建造"费尔康"预警系统的协议。根据协议，每套"费尔康"系统的售价为2.5亿美元。中方预先支付一套系统的款项，以方将在4年内交付第一架预警机。
尽管两国十分注重保密，但西方媒体仍想尽办法获取了一些细节。当时 ,中国预警机机体选用了俄罗斯的伊尔-76运输机 。因此 ,中国决定从俄罗斯进口4架伊尔-76，而泄密者正是俄罗斯军工单位 。从后来的情况看，俄罗斯在中以俄三方合作中显得很不积极，从某种程度上说费尔康预警机交易如果搁浅 ,中国只有和俄罗斯合作一条道路 。
果然在1999年，距以色列交货的日期只剩下不到8个月时间，美利用各种手段开始向以色列施压。美国威胁称："如果以色列执意要卖给中国预警机，美国就减少甚至取消对以的军事援助，以向中出售几架预警机，就从军援中扣除几个2.5亿美元，直至扣完为止"。最后以色列赔偿中国经济损失后解除合同。2000年中以费尔康预警机交易流产后，俄罗斯开始积极活动了，其目的只有一个，让中国购买俄制预警机。但相关谈判进行到2001年底就宣告失败，来自俄国防部的消息称，主要原因是俄空军根本无力协助中国计划，因为具备良好战备状态的A-50机群已少之又少，满足俄防空需求尚且捉襟见肘，不可能抽调到中国。中国不得不加快了国内自主研制的步伐。
从我国最高层来看，国家领导人也多次强调"工业部门一定要争口气，否则总是被别人卡脖子"，因此，我们研制预警机的队伍内部管预警机叫做"争气机"。2007年，空警2000最终完成设计定型并交付部队。空警2000用了不到十年时间走过了西方几十年的道路，在众多关键技术指标上超过了世界上最先进的预警机主流机型一一美国的E-3C，在国际上产生了巨大影响。空警2000预警机创造了世界预警机发展史上的9个第一，突破100余项关键技术，累计获得重大专利近30项，是世界上看得最远、功能最多、系统集成最复杂的机载信息化武器装备之一。
作者：鼎盛
转载来源：环球新军事（ID：xinjunshi）
