还记得去年的东南亚热吗？
从“便宜的旅行圣地”成为“跨境黑马”，过去两年，东南亚似乎在缔造着“下一个中国”的经济神话。
如今一年多过去，我们好像很少再听到关于东南亚的消息了。近日，Google、Bain&Company 等多家公司联手，对东南亚地区的数字经济发展和电商市场行情做了一轮调查研究，结果显示：
受全球经济下行影响，东南亚各国通货膨胀严重，为了应对经济压力，近 6.7亿名消费者正在努力控制生活成本，减少购物支出，预计今年东南亚的在线支出总额将跌至至少2017年以来的最低增长率，远低于去年同期20%的同比增速。
东南亚神话正在遭遇严峻考验。
但与之相反的是，在它遥远西北方向的中东，阿联酋、沙特等地，却逐渐走进国人视线，伴随着投资、跨境需求的链接频繁，成为中国企业又一个争相入局的新大陆。
中东，这个位于亚洲西部的热带沙漠地带,自古以来就凭着丰富的石油资源和“两洋三洲五海”的交通枢纽，成为土豪盛产地。
丰富石油基础为中东人打下超高达2.3万-8.4万美元（中国也才1.2万元）的人均 GDP。重要的是，中东有着与它的经济基础不符的人口结构，比如沙特国民年龄平均数仅32.4岁，人口老龄化程度只有3.5%。可谓：Too Young Too Rich （年轻且有钱）。
在世界进入“后石油时代”的当下，中东也在努力谋求能源和经济结构转型，除了卖油之外，着手推出聚焦数字经济、先进技术应用领域的投资。
在世界经济和局势极为不稳定的情况下，传统欧美、日韩等外贸主力市场的需求下滑、增速疲软，许多海外新兴市场成为增速主力。
中国具备中东目前所需要的产能和技术，中东凭借过去几十年的财富积累，可以提供中国企业需求的市场和资金。
一切恰恰好。
所以我们看到近两年中东财团大量投资中国企业，从新能源汽车——蔚来汽车、BeyonCa（宾理汽车）、前途汽车、吉利，到字节跳动、SHEIN、京东工业、英雄体育…
data.ai 2022年上半年的数据显示，在沙特手游收入排行榜前十位中，中国游戏厂商占据四席；在另一主要市场阿联酋，中国手游更是在前十排行榜中占据半壁江山。
无论是电子商务、金融科技、智慧物流，还是游戏社交、AIGC、清洁能源、数字基建，中国企业都在中东迎来了全新的发展机遇。
以游戏行业为例，2022年全球游戏市场收入首次下降。但在全球都凉凉的游戏寒冬期，仍有两个地区实现了逆势增长：分别是拉丁美洲（84亿美元，同比上升3.4%）、中东和非洲（68亿美元，同比上升6.6%）。
其中，就有研发出《苏丹的复仇》的中国企业龙腾简合。
这款中国游戏公司第一次完全面向中东玩家研发定制的手游（从城市、人物到故事都根据中东风土设计）上线不到半年时间，就在中东各国谷歌以及苹果畅销榜取得第一名的成绩。时至今日，《苏丹的复仇》依旧在中东各类游戏排行榜中名列前茅。
随着沙特提出“2030年使沙特阿拉伯成为游戏和电子竞技行业的全球中心”的战略目标后，越来越多中国游戏企业如腾讯、米哈游、莉莉丝、智明星通、沐瞳科技等入局。
今年2月，沙特主权基金旗下 Savvy Games Group 甚至豪掷18亿现金投资了中国电竞企业英雄体育 VSPO，创下电竞行业有史以来现金投资的新纪录。
在这之前，人们甚至没有注意到，在中东这个年轻人口如此密集的地方，以游戏为代表的数字经济有着巨大的市场空白。
△ 沙特妇女在打游戏 图源自@霞光社
在电商领域，亚马逊早在2017年就通过收购当地电商平台 Souq 入局中东，极兔2022年就官宣了中东物流体系搭建计划，TikTok 全托管模式首批试水地之一就在中东，Temu 正计划入驻，Shein 刚刚宣布要设立中东总部。
最重要的是，中东的早期电商平台因为疫情影响已经被培养起来，在沙特，电子产品占电商收入的58%。
面向跨境中东的电商企业，阿里巴巴还开拓了国际站对跨境支付系统和跨境贸易收款“安全阀”，相关的国际收单业务已经覆盖了全球200多个国家和地区的商户，方便中小商家把货品卖到另外的国家，并快速开展结算。
随着美元基金逐渐退潮，从去年开始，前往中东募资的人也大大增多。比起有人把中东投资者形容为“”ATM提款机”，现实情况却大不相同。
据深耕中东本地多年的行业人士观察，情况不是特别乐观：“中东主权基金或家族基金的人大多十分务实且专业，并不是大家以为的‘人傻钱多’。”
即便热度只增不减，中东依然有着需要国人适应的社会体系和制度。
比如沙特缺乏本土人才沉淀和产业基础，现有的营商环境受欧美公司影响较大，市场过往的商业规则、商业习惯跟中国大相径庭，对于外资外企的落地，需要在不断开放的过程中逐渐完善形成新的制度，但这需要企业付出一定的时间成本。
再比如，中东各国对于数据安全等各方面的监管非常严格，沙特甚至不允许数据出境。一些跟当地政府相关的行政琐事甚至规定只有本国国民才可以被授权。这对于要在那边长期发展的企业运营商来说比较棘手。
就更不用说当地的物流&支付的不便利、热带沙漠气候下炎热的生存挑战。
还有一个需要提及的现象，当地的人文习俗。
在2019年前，中东的大部分咖啡馆除家庭外，男女是不能同坐的，只能分隔在楼上楼下。虽然如今这个现象随着经济的共融得到一定缓解，但依然存在着不可逾越的潜在未知。值得庆贺的事，如今跨境电商平台想在中东本地招聘女性员工，没那么困难了。
在中国和中东关系越来越密切的背后，是世界局势发展的大势所趋。
在全球战事频发的当下，我们虽然没有卷入战争，但依然能感受到世界政治经济局势的动荡：俄乌冲突导致全球能源，金融，粮食市场大震荡；巴以冲突把全球油市引向水深火热。
能源，始终是我们不能忽略的一大因素。
中国作为石油天然气进口大国，前同卡塔尔签订液化天然气协议，后同俄罗斯，沙特等国合作签订能源订单，修建能源管道，确保能源供应。深入中东布局，是必要的一步棋。
经济是政治的集中体现，所以才有了我们如今看到的中东热的兴起。
△ 巴以冲突 图源自@百度
在去年底举行的中阿峰会让中阿贸易体系更加完善，跨境电商越来越便利。经过快一年的发展，中国已正在“最受阿拉伯世界欢迎的国家”、重要的制造业产品供应国。
一切似乎都在向着更紧密的方向发展。
但不管是东南亚也好、中东也罢，面对这些年接二连三的各种跨境热度，是否能够真如大家期望的那般美好，是盲目的狂欢还是潜藏的黑马，一切，只能交给时间来断定。
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