乾隆五十一年至六十年间（1786-1795年），山西茶商进入羊楼洞设茶庄制茶。当时著名茶叶生产厂家有“三玉川”、“巨盛川”，同治光绪之际（十九世纪七八十年代），羊楼洞进入极盛时期，年销往西北砖茶，可达30万吨以上。镇上茶庄近百家（由俄商、晋商、粤商等分别开办）小镇上制茶，从业人员多达二万多人，当时有“小汉口”之称。茶庄以“三玉川”和“巨盛川”规模最大，生产的砖茶质量也最好，其生产的砖茶以砖面压印“川”字为产品标记。在草原牧民中信誉最著，蒙古和西北一带牧民，只要用三个指头一摸，便知是“川”字品牌为鄂南砖茶，此为洞茶之正宗品牌，延续至今。
观音泉古井
1949年7月中旬，中南军政委员会派军代表率员接收国民党湖北民生茶叶公司鄂南茶厂，后续接管湖北省银行复兴茶厂，民族资本义兴茶行、聚兴顺茶行，后又接管咸宁柏墩茶厂。湖南羊楼司茶厂（张圻时任该厂民族资本之一，技术权威，山西晋商人），聂市茶厂（洪国藩，我厂质检员老职工曾在该厂报质检工作）在后接管的三家茶厂，曾有我厂王锦林、彭启超等三人随同军政委员会的通知前往接收合并后的众多茶厂被时称谓“华中茶厂”，半年后更名为“中国茶叶公司湖北省羊楼洞砖茶厂”，系当年全国唯一紧压砖茶厂，“川”字牌、“火车头”牌、“牌坊牌”商标经历几代人艰苦奋斗，开始独家占有使用。1953年11月，企业自羊楼洞迁至赵李桥后，企业更名为“湖北省赵李桥茶厂”，1993年国内贸易部授予“中华老字号”企业荣誉证书。2009年1月，企业完成改制，更名为“湖北省赵李桥茶厂有限责任公司”，2009年4月国家工商行政总局认定企业“川”字牌商标为“中国驰名商标”。
