传统观念认为，白酒具有活血通脉、助药力、增进食欲、消除疲劳，使人轻快并由御寒提神的功效，并能刺激胃液分泌与唾液分泌，起到健胃的作用。饮用少量白酒可以扩张小血管，促进血液循环，延缓胆酷醇等脂质在血管壁的沉积，对循环系统以及心脑血管有利。这种认识具有一定的科学道理。
1：白酒在营养上的作用
从饮食方面讲，酒精既是一种调味品和刺激剂，也是一种营养料，每克酒精在人体内燃烧，完全氧化后，能发生热量7.1千卡。过去有人认为乙醇有较强的食物特殊动力作用，它在体内代谢燃烧时，不但乙醇本身的热量散出体外，还能被人体利用，而且促进其他营养素吸收，增加代谢率，也造成散发蛋白质、脂肪、碳水化合物所产生的热量。
2：白酒在医疗保健方面有什么作用？
夜晚服用少量的白酒，可平缓地促进血液循环，起到催眠作用。饮少量白酒可刺激胃液分泌与唾液分泌，因而起到健胃和之疼痛、及驱虫的作用。中医用白酒治疗疾病或作为强肾补剂已有很久的历史，用白酒外涂，则有利于降热解暑。
不过，究竟白酒对人体是否真的具有保健功能这一问题上，中国的传统医学与世界卫生组织的看法有较大的出入，中医甚至非中医界们多数认为“少有益，多饮有害”，而联合国卫生组织对白酒的看法是“即使是少量饮用也不提倡”，有的专家甚至认为“酒精之害，不亚于香烟”。