在进出口业务中，发票、箱单和合同是核心单证。此处所指的“发票”并非国内通用的增值税发票，而是国际贸易中至关重要的“形式发票”。
什么是形式发票？
形式发票（Proforma Invoice），亦称商业发票，是国际贸易中明确交易双方主体、货物数量及价值的凭证。它不仅是买卖双方达成交易的依据，也是各国海关和税务机关进行审核、计费的重要参考。
由于全球各国税务系统存在差异，为统一报价标准、便利跨境交易，形式发票应运而生。
形式发票的核心内容
一份规范的形式发票必须清晰列明以下关键要素：
除上述基本内容外，形式发票实质上起到了约定合同条款、促成交易的作用。因此，在实际操作中，应尽可能详尽地列明各项条款，以规避潜在的贸易分歧。
形式发票的主要作用
形式发票在国际贸易流程中主要发挥以下三大作用：
- 量化报价：作为卖方提供给买方的正式书面报价单。
- 销售确认：在正式合同签署前，作为双方确认交易意向的凭证。
- 办理许可与结算：买方凭此文件申请进口许可证、外汇许可，以及向银行申请开立信用证。