节选自《华盛顿邮报》
1979年中国开始实施独生子女政策，中国人口的出生率也随之大幅下降。而今，党的路线又一次出现了改变。中国人口正在急剧老龄化，这对于中国经济而言是一个巨大且迫近的负担。2013年，独生子女政策出现了松动。今年初，国家正式取消独生子女政策，希望人们能够再度忙于造人。
然而问题是，很多人不想再要“二孩”了。“独生子女”已经成为中国文化和中国社会一个根深蒂固的观念。中国政府宣称，今年前半年，全国人口出生率与去年同期相比上升了6.9%，多出80万新生儿。有报道称，首都各大医院的妇产科，人们排着长队建档、预约床位，一些医院的产科床位甚至连明年4月都订满了。
然而，加利福尼亚大学欧文分校的王峰说，这些报道是具有误导性的。今年中国人口的出生率低于政府所设定的2016年新增250万新生儿的目标。即便将所有独生子女政策所积蓄的“二孩”需求都计算在内，人口数量也并未出现暴增的局面。
各大医院妇产科排起的大长队也只不过是中国不堪重负的医疗系统功能瓶颈的表现罢了。今年生产的很多妇女都是过了平均生育年龄的高龄产妇，为了防止并发症出现，高龄产妇一般多听从建议到A类医院就医生产，因而造成了这些医院产科就医难的局面。
实际上，当2013年独生子女政策首次松绑，即放开单独“二孩”之时，中国1100万符合规定的夫妇只有18%申请生了“二孩”。随着人口大规模向城市迁移，城市的生活成本不断抬高，反过来也抑制了人口的出生率。很多人选择晚婚晚育，甚至不婚不育。王峰说，从短期来看，中国人口数量有望出现上升，但从长远来看，中国的生育率恐怕不会超过每对夫妇1.5个孩子。
习巍（音）是一个9岁男孩的父亲，他说他和妻子不想再要老二了。他们的儿子每天放学后要上课外班，周六全天也要上课外班。习与他的妻子都是独生子女，他们不认为独自长大有何不妥。“当社会所提供的资源不利、不匹配的时候，你还怎么要‘二孩’呢？”
韩晶（音）的儿子从五岁起就开始上课外班了：英语、数学、画画。只有这样，他才不会落在幼儿园其他小朋友后面。但这不仅耗费了家长的大量精力，也耗费了大量财力。韩晶的老公一年到头都赚不了3.5万元。他们所居住的公寓太过狭小局促，容不下第二个孩子。而要想搬到较大的房子里，就北京的房价而言，他们根本负担不起。然而，不想要“二孩”并非完全出于经济原因，韩晶说他们已经把所有时间和精力都投入到了儿子身上，真的是精疲力竭了。
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