甘肃的鼠疫一度令舆情紧张。7月17日，玉门市确诊一例鼠疫病例，导致1人死亡150多人被紧急隔离。为了防疫情扩散，玉门市的老城区一度“只进不出”。一些地段被设为疫情隔离区，隔离区内严禁流出人、车、物。
公众对鼠疫的恐惧最早来自黑死病，这是鼠疫的一种，现代医学又称之为肺鼠疫。当时感染这种鼠疫的人身体上会出现可怕的黑斑，直至在痛苦的挣扎中死去。在中世纪，一场黑死病曾夺走当时欧洲1/3的人口。
根据中国疾病预防控制中心的解释，鼠疫可分为腺鼠疫、肺鼠疫、败血症鼠疫等类型，它们能互相交叉发作。其中，腺鼠疫最常见，而最凶险的则是肺鼠疫。肺鼠疫能通过飞沫在人之间传播，传染性最强，病死率也最高。人类最后一次鼠疫大流行源于19世纪的中国云南，它传播至香港后夺走约100万人的性命。
大陆公共卫生界对鼠疫一直严阵以待。根据《中华人民共和国传染病防治法》的规定，鼠疫是国家法定的两种甲类传染病之一，另一种传染病是霍乱。一旦发现这类疾病，无论城市还是农村，都必须2小时内报告防疫站。鼠疫属于最高级别的防范和监控之列。7月，《凤凰周刊》记者在甘肃亲历的几个讨论场合，都有人谈及此次疫情。还有人为此推迟原定前往玉门的计划。
然而，鼠疫来也匆匆去也匆匆，玉门市政府７月２４日零时发布消息，解除对玉门市鼠疫疫区隔离封锁。最初因与鼠疫死者接触而被隔离的150多人，也并未被发现有鼠疫症状。这意味着，本轮甘肃鼠疫事件的警钟基本解除。
但甘肃鼠疫隐患不会就此结束。虽然此次鼠疫事件的最终报告尚未出台，但传染病医学界认为，本次鼠疫源起病人接触旱獭。玉门当地论坛曾曝出的消息，鼠疫病例患者王某7月13日发现一只死旱獭，随即剁碎喂自家的狗。就在当晚，王某开始发烧，15日病情突然加重。随即他被送往玉门市医院，于16日凌晨医治无效死亡。玉门官方随后的消息也证实这一情况。
据近年来新闻报道的甘肃鼠疫事件可见，大多数鼠疫病例都和旱獭有关。旱獭俗称土拨鼠，是一种啮齿动物。鼠疫正是广泛流行于野生啮齿动物间的一种自然疫源性疾病。在甘肃省，旱獭的一种——青藏高原喜马拉雅旱獭即是疫源动物。2007年，甘肃省卫生厅发布消息称，从1980年至2006年，该省共发生人间鼠疫5例，5例鼠疫患者均因猎捕、剥食旱獭感染发病。2010年6月，甘肃酒泉阿克塞县一名41岁的工人因捕食旱獭感染腺鼠疫继发败血症鼠疫死亡。
在与甘肃相邻的青海省，旱獭导致民众感染鼠疫的病例其实更多。最近的一份传染病学文献披露，2011年，青海省1名33岁的男子曾感染鼠疫死亡。该男子捕获旱獭后在家剥食，在剥皮过程中割破右手中指，由此感染鼠疫病菌。病菌在其体内潜伏5天后，突然令其病情恶化，引发继发败血型鼠疫，致其死亡。
在中国西北地区，旱獭等野生动物已经成为主要的鼠疫传播途径。一份发表在《中国地方病学》学术杂志上的文章显示，从1981年到2006年，青海省有100多例鼠疫病人，其中有一半是接触和食用旱獭等野生动物导致。甘肃、西藏、新疆等地也都呈现类似局面。更糟糕的是，鼠疫的传播媒介和染疫野生动物的数量和种类还在不断增加。
为了防控鼠疫，公共卫生界一直在追求阻断鼠疫杆菌从“鼠”到“人”的传播途径。有医学文献证实，很多病患都是因为捕猎或食用旱獭感染鼠疫。在甘肃等地，有规定严禁在鼠疫疫区猎捕、贩运旱獭。一些宣传也呼吁民众及时报告死旱獭，不要接触这类疫源动物。不过近年来，由于旱獭的皮毛价格见涨，非法进入疫源地区猎捕旱獭的行为反而有所增加。
“鼠疫离我们其实并不遥远。”北京地坛医院的一位传染病医生告诉《凤凰周刊》记者，北京虽然不像甘肃那样有自然疫源地，但每年北京各医院都要进行全员培训，因为与国内其他省份在人流、物流方面交往频繁，北京仍需要严防鼠疫输入和由输入病例引起的传播——与北京相邻的内蒙古，就有鼠疫的自然疫源地。
此番甘肃鼠疫更多警醒大陆普通民众，对这古老的疫疾应心存警惕
本文刊载于《凤凰周刊》
记者／曾鼎
。
本期新刊已上架，欲知详情可点击“阅读全文”跳转至亚马逊商城，购买电子版《凤凰周刊》。或关注“香港凤凰周刊APP”的每日更新，与您分享每期周刊精彩内容。
========香港凤凰周刊 ========
香港凤凰周刊 APP新版上线
精彩内容随《凤凰周刊》同步更新
阅读更便捷、更优惠、更及时
修复旧版本BUG，增强了稳定性
