2013年12月7日起，雾霾从南至北先后将大半个中国笼罩。中国重污染空气突破北方全面扩散。9日，随着大风吹散雾霾，新华社刊发报道，中国开始10－20年雾霾治理计划，以解决这一举国难题。与发达国家工业化过程中环境污染经历相同，急速发展的中国经济迎来了环境承载极限。
引领全球走向工业时代，英国是第一个把空气彻底污染的国家。在狄更斯1838年出版的小说《雾都孤儿》时，伦敦人已生活在雾霾之中，早于北京百余年。
英国在二战前一直忍受着工业烟雾的毒害，情侣约会戴着口罩在那时已成为英国人日常生活场景，但工业化社会大量烟雾集聚的严重性，在1952年伦敦持续一周的雾日事件后，才被完全认识到。数千人的死亡换来英国治理空气污染的实际行动。其后，美国、德国和日本等发达国家都经历了雾霾严重的恶劣环境，治理至今未停。
有毒的工业标志
雾霾弥漫的几天中，中国空气净化器和口罩开始热卖，以防止污染空气中的PM2.5，这种细小尘粒附带的有毒、有害重金属和微生物，可以随呼吸进入人体。
这种空气污染危害，最先并不被人认知。
对污染习以为常的英国人，在1952年12月5日发现整个伦敦大白天伸手不见五指，水陆交通瘫痪。其后持续4天浓重的烟雾里，伦敦市因支气管炎死亡704人，冠心病死亡281人，心脏衰竭死亡244人，结核病死亡77人，此外，肺炎、肺癌、流行性感冒等呼吸系统疾病的发病率也有显著增加。伦敦市死亡人数就高达4000。大雾持续到12月10日才渐渐散去。
这一事件直接促使英国认识到了空气污染的危害，４年后颁布了世界上第一部《清洁空气法》，规定在伦敦城内的电厂都必须关闭，只能在大伦敦区重建。要求工业企业建造高大的烟囱，加强疏散大气污染物。还要求大规模改造城市居民的传统炉灶，减少煤炭用量，逐步实现居民生活天然气化；冬季采取集中供暖。
1968年以后，英国又相继制定和修订了 《工厂法》、《工作场所健康和安全法》、《控制公害法》、《公共卫生法》、《放射性物质法》、《汽车使用条例》、《环境保护法》等，构成了完善的大气防治法律体系。
这些法案针对各种废气排放进行了严格约束，并制定了明确的处罚措施，有效减少了烟尘和颗粒物。到了1975年，伦敦的雾日已由每年五十天左右减少到了15天，此时距离第一部清洁空气法颁布，已经过去了２０年。
不止英国，整个70年代，发达国家都着为工业社会的空气污染买单，用于大气的环境治理的费用比重增大，占总体污染治理费用的占60～70％，用于水的只占30％左右。
新能源
即便在东京这样不具有大规模工厂等固定污染源地方，亦不能幸免。20世纪60年代开始，作为全日本最大的机动车集中聚集地，东京成为全日本大气污染最严重地区。20世纪80年代中期以后，更加严重。
1993年9月东京大气污染公害诉讼研究会第一次召开，并于1995年12月经募集组成了原告团， 633名原告和30名律师于１９９６年起诉政府与７家主要汽车生产企业。
原告团认为，70年代初石油危机之后，日本几家主要汽车公司为了经济利益，纷纷大量生产耗油较少的柴油车，毫不顾及自己的法律和社会责任，另一方面，日本政府、东京都和高速道路公司明知柴油汽车排放物对人健康的危害，却没有承担起相应的管理责任，一味放任，无所作为。造成东京都地区患哮喘等呼吸系统疾病的人达到50万人以上。
诉讼要求停止污染物排放，并给予受害人约148亿日元健康损害赔偿。此案历经6次诉讼、历时11年、终于在２００７年由东京高法提出调解方案 ７大车企向600多哮喘病人赔偿12亿日元 约合970万美元)达成和解。
交通污染危害最先在美国出现。二战时急剧增长的工业需求，让大量工厂和人口的涌入洛杉矶，空前繁荣的洛杉矶拥有250万辆汽车，成为美国的汽车之城。每天大约消耗1100吨汽油。
但从1943年起，“光化学烟雾”开始经常笼罩洛杉矶，久久不散，但政府关闭市内排出的丁二烯主要化工厂后，雾霾反而更加频繁。
加州理工学院的一名科学家分析空气中的成分发现，雾霾的罪魁祸首是汽车尾气中的碳氢化合物和二氧化氮，这两种化合物经阳光紫外线照射发生光化学反应，产生含剧毒的光化学烟雾。这些化学物质刺激眼睛、鼻粘膜等，造成各种器官病变，许多人因此出现眼睛痛、头痛、呼吸困难等症状，甚至导致死亡。
然而，在一个汽车为王的国家，这个发现直接被人忽视。十一年以后，洛杉矶暴发最严重的光化学烟雾，两天内因呼吸系统衰竭死亡的65岁以上的老人达400多人，当地政府才开始重视，下令汽车商必须安装上60年代末发明的催化式排气净化器，从技术上解决汽油燃烧不完全的问题。但新规马上遭到了汽车制造商的激烈抗议，称技术难以实现和成本太高，抗议导致法令一度中止。
政府只好建议居民尽量少用汽车出行。直到1970年出台《清洁空气法案》，政府又用了５年时间，到1975年洛杉矶所有的汽车实现全部安装净化器，空气逐渐改善，洛杉矶一级污染警报（非常不健康）的天数从1977年的121天下降到1989的54天，又过了十年，一级污染警报天气方才归零。
值得一提的是，在石油成为的工业领域的重要能源之后，民间环保组织与环保运动，直接推动环保治理加速。美国的清洁空气法案，正是由一系列的民众运动的努力推动出台，否则在汽车厂商的阻挠之下，空气治理所需时间会更长。
对还以煤炭为主要能源，却又拥有着达2.33亿辆机动车的中国来说，两种污染源叠加的雾霾，治理起来恐怕所需时间更长，10至20年的规划，显得有些乐观。
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孙利荣
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