原标题：《台湾苗栗负巨债陷“破产”边缘》
《凤凰周刊》记者／马军
暌违5年后来台，“月光女神”莎拉布莱曼9月14日应邀参加2014苗栗国际艺术季活动，在苗栗开唱，现场逾5万名观众听得陶醉入迷。
舆论压力并未让主办方就此拿到尾款，他们只是得到了苗栗县政府优先支付的口头承诺。由于财政紧张、负债高企，苗栗县政府已经无力支付近亿元的演出费用。去年“九合一”选举后，国民党籍县长刘政鸿卸任，同党县长徐耀昌接任，苗栗财政空洞才浮现众人眼前：苗栗县财政缺口高达百亿（新台币，下同），欠债更是超过600亿，遑论国际艺人的演出费用，苗栗已经穷到公务员工资都发不出，临近破产状态。
国民党内名不见经传的徐耀昌，去年的“九合一”选举中当选苗栗县长。作为为数不多延续下蓝色血脉的县市，蓝营对徐耀昌期待满满，希望他能治理好苗栗这个仅有56万人口的客家山城，维持住国民党的执政口碑。
但徐耀昌上台后发现，前任县长刘政鸿留下来的却是一个烂得不能再烂的摊子。过去八年，前任县长每年花掉260亿元，支出和有80万人口的屏东县几乎持平。更严重的是，这笔钱中不少都是借债而来，徐耀昌接管苗栗后发现，县财政“没有半粒米可以下锅”，前任还给自己留下了648亿元的巨额负债。
苦苦支撑半年多之后，徐耀昌再也找不到资金来源维持县府的运行。今年7月，苗栗县账面上只剩4亿资金，但下半年公务员的工资和退休金都有12亿要支出，苗栗政府已经穷得连公务员工资都发不出。不得不裁员时徐耀昌才发现，县政府已经超编1000人，这些人都是前任县长安插进来的约聘人员，解约还要付额外的解约金。费尽九牛二虎之力，徐耀昌才砍掉其中的300人。
面对财务危机，徐耀昌只能从软柿子下手，删减警察和消防人员的超勤津贴。面对县政府财政的窘境，苗栗消防队员也很无奈，“被砍掉几千块薪水没关系，总比发不出来要好吧。”
不仅公务人员发不出工资，县政府向民间厂商的一些应付账款也面临违约的风险。今年下半年，苗栗至少要结清欠厂商的三十几亿应付账款。苗栗县政府官员表示，如果这笔钱无法及时结清，很有可能造成厂商周转不灵甚至倒闭的困局，苗栗县经济或就此陷入恶性循环。
2005年底，刘政鸿从傅学鹏手中接过苗栗县时，县政府总共负债202亿元。刘政鸿上任之后，不到十年债务增加两倍。虽然台湾官方并未公布具体数据，但根据苗栗县议会公布的历年预算统计，苗栗目前总负债为648亿新台币。
苗栗县财政困局已经让公务员领不到薪水，在政治大学公共行政系教授江明修看来，这种情况在财政制度已经十分健全的台湾“根本不应该发生”。
“公教人员的薪水是预算里已经编列的项目，也就是说当初在做预算的时候就应该知道这笔钱该从哪里出，怎么可能发不出薪水呢？”根据“马政府”审计部门公布的《2012年度苗栗县总决算审核报告》显示，至少2008-2012年四年间，苗栗县的支出都是远大于收入，且财政预算和实际情况相差甚远。以2012年为例，苗栗县原计划该年度财政能够结余2亿，但最终结果是亏损56亿，相当于计划与实际有58亿元的偏差。
该报告指出，“苗栗县政府未能积极达成余绌目标，持续短绌，须举债因应，致公共债务金持续上升，并超逾法定债限比率甚多，亟待检讨改善”。
“没有用的，台湾历史上就是‘重预算，轻决算’，民意代表们在电视上可以为了预算书吵架甚至大打出手，但是年底决算的时候民代也不管，媒体也不管。一年到头预算书是不是严格执行，财政是结余还是欠债，这些问题没有人关注”，前“监察委员”马秀茹向《凤凰周刊》记者表示道。
“让世界看见苗栗，让苗栗赚进商机”，2009年台湾《远见》杂志将刘政鸿评为五星级县长，在接受专访时，刘政鸿讲出自己诸多大手笔建设就是为了在世界面前让苗栗曝光。
此后，苗栗多次大手笔活动甚至让台北都黯然失色。每年一度的苗栗国际艺术节上，卡雷拉斯、多明戈、莎拉布莱曼先后献唱，每年花费近1亿元；2011年举办的台湾灯会花费5亿；2012年的“国庆”烟火，苗栗更是破纪录地连续施放二十二场，直接“烧”掉1.8亿……
2012年10月10日晚间在苗栗后龙以“客家山城迎国庆、缤纷同花喜迎宾”为主题，施放逾8万发绚烂烟火照亮夜空璀灿夺目。
除此之外，台湾知名的“马屁工程”、“政绩工程”也都齐聚苗栗。出生于香港的马英九为了表示融入台湾，每年选定在苗栗客家马家庄祭祖，这也让刘政鸿有了“拍马屁”的机会：先是宣布修建“马英九奋斗馆”，后来又斥资2.6亿修建“马家庄游客服务中心”，甚至出资找学者撰写论文，证明马英九家族与台湾苗栗的马家有血缘关系。在花费了几百万的科研经费后，最终得出的结论是：马英九和苗栗马家没有关系。
去年11月，就在刘政鸿卸任前一个月，其还在为刚刚落成的客家圆楼剪彩。实际上，刘政鸿任内已经修建了一座“客家大院”，两个建筑总造价超过2亿。伴随着刘政鸿的大手笔，其本人的声望也直线上升，2009至2012年，刘政鸿连续四年获得《远见》杂志评选的五星级县长，期间也连续位居《天下》杂志县市长评比的前三名。梳理刘政鸿的得奖记录，《凤凰周刊》记者发现，苗栗县负债率增加越多的年份，刘政鸿的评分与名次就越高。
曾在苗栗县长选举中败给刘政鸿的民进党“立委”吴宜臻表示：“苗栗县民就认刘政鸿这一套，越穷的县越认这种大手笔，刘政鸿可以通过发包工程的方式满足地方桩脚的利益，他自己的选情也会因此得利，民望也会提高。”
苗栗县在后龙高铁站区规划北势溪环境营造工程中的“客家圆楼”，于2014年10月25日开幕，在夜间灯光照映下，显得格外亮眼，也让高铁站区呈现独特风情。
无论是《远见》还是《天下》，评价方式都是以民意调查为主，专家意见所占比例极小。准确地说，这些评鉴都只是民意支持度，测不出执政者的具体能力。台湾资深民调专家戴立安表示：“全台湾医疗满意度最高的地方在台北，但这不能说是郝龙斌或者柯文哲做得好，只能说是台北的大医院多，民众就医方便而已。”
虽然大手笔让苗栗在国际上屡次曝光，但对刘政鸿式大手笔的质疑声也从未间断。几年前台湾《商业周刊》就曾给全台所有县市的地方财政进行了评估打分，当时得出的结论就是全台总共有七个县市财政“病危”，一个县财政“脑死亡”，这个“脑死亡”的县市就是苗栗。并且预言几年后苗栗的财政状况将成为一个炸弹引爆全台。
苗栗爆发财政危机，宣布7月后发不出公务员薪资之后，绿营执政的云林县也步其后尘，表示公务员薪资只能发到10月份。此外，宜兰、花莲、屏东、彰化、嘉义、台东等地均爆出或大或小的财政危机，由苗栗引发的公共财政危机或就此引爆全台。
为了给“中央”政府施压，徐耀昌在自己的个人社交网站上呼吁“一人一信救苗栗”，全县民众写信给马政府陈情，要求“马政府”给苗栗增加统筹分配款，但截至记者发稿时止，“马政府”对于是否救苗栗还未有明确态度。
一向与刘政鸿关系要好，被视作是刘政鸿最大靠山的台湾副“总统”吴敦义对媒体表示：“苗栗破产是危言耸听，接下来苗栗很多工程都要完工，会有收入进账，缓解目前的窘境”。但吴宜臻表示，“苗栗县政府花钱大手大脚背后就有‘中央’的支持，‘马政府’独厚苗栗等国民党执政县市，给了好多钱支持，这才让刘政鸿敢这样肆无忌惮花钱。”
本文刊载于《凤凰周刊》总第552期
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