7月13日，完成例行觐见女王仪式后，原任英国内政大臣特蕾莎·梅正式成为继撒切尔夫人之后，英国历史上第二位女性首相。
与大多数女性政治家衣着低调不同，特蕾莎·梅百无禁忌，身上不乏各种名牌，且偏爱帅气利落的裤装，一时间吸引无数眼球。不过，由于此时距英国脱欧公投仅仅过去3周，作为匆匆接任“甩锅”辞职的前任首相卡梅伦者，“梅内阁”将采取怎样的内政、外交政策，是人们更加关心的。
不少政治观察员将特蕾莎·梅视为当今英国政坛最具撒切尔风范的政治家，两人相似的中产阶级出身、政治主张，同样凌厉的作风似乎都预示着英国政坛将刮起一股“梅旋风”。
特蕾莎·梅1986年代表保守党参选并当选大伦敦默顿区学部委员，从而在政坛崭露头角。1997年5月她代表保守党参选梅登黑德选区国会议员并一举当选，自此，连任该选区国会议员至今达19年之久。
当选下议员后，她很快被选入当时在野的保守党“影子内阁”，先后被“任命”为“影子内阁”内部的学校和妇女事务发言人、教育与就业大臣和交通运输大臣，并早在2002年就担任保守党领袖一年，仅因当时保守党并非执政党，才未能援例以执政党领袖身份成为首相。
2010年卡梅伦率保守党在选举中获胜，与自由党组建联合政府，梅入阁成为内政大臣和妇女与平等事务大臣，从而成为继撒切尔、前外相贝克特、前内政大臣史密斯后，英国第四位女性阁员。2012年9月她交卸妇女与平等事务大臣，专任内政大臣直至出任首相，也成为二战后英国任职时间最长的内政大臣。
1956年出生的梅，如今还不到60岁，但在保守党内却是“老资格”，且从出任“影子大臣”起就和卡梅伦、财相奥斯本等前届内阁核心人物关系密切。卡梅伦之所以在仓促卸任后选择她而非奥斯本任完剩余任期，一方面认定她会基本遵循前内阁的大政方针；另一方面看中她既与自己一派保持政治友谊，又和党内主张脱欧的前伦敦市长约翰逊、国务秘书利德索姆和资深下议员戈夫等关系良好，是各方面都能接受的人物。
在脱欧公投后短短十多天内，保守党内各派迅速协调，将卡梅伦卸任后的过渡期压缩到最短，奥斯本、约翰逊、利德索姆等原本被认为可能出面争夺党领/首相之位者纷纷自动告退，“保送”梅脱颖而出。
梅本人组阁后一方面留用大量卡梅伦系人马，另一方面出人意料地舍却呼声最高的奥斯本，转而任命约翰逊为新任外相。这一切表明，不论卸任的卡梅伦、履新的梅，还是保守党内主要派系头面人物，都希望在“非常时期”内尽可能求同存异，以免被反对党趁虚而入。要知道，作为在野党的工党在6月22日之后曾多次要求立即解散议会重新大选，而不是让现执政的保守党另推首相任完剩余任期。
因此，至少在一开始，不论内政、外交，“萧规曹随”将是梅内阁的主旋律。
梅出任首相后将面对“6·22”公投的连锁效应，其中最突出的是苏格兰“独派”希望重新举行统独公投的压力。
对此，梅采取了“落子无悔”的决绝姿态：尽管在出任首相前一度出言模棱两可，但就职后她多次重申“公投结果不容更改”、“不论结果是否满意，必须遵守公投前约定”，其目的是借政府的“守信重诺”、“落子无悔”，堵住“苏独”等的“悔棋”念头——既然政府明知公投结果和自己意愿相反也慨然接受，公投失败的“苏独”（或其他独立组织）也只能认赌服输。
和卡梅伦相比，梅在治安、移民等问题上态度更加保守、强硬。卡梅伦首相任内一系列争议性措施，如2010年“身份证文件法”（恢复国民身份证和个人信息数据库）的推出，恢复提取嫌犯DNA样本和“必要时”进行摄像机监控强制措施，驱逐电脑黑客嫌犯麦金农，拒绝印度穆斯林教士奈克入境申请，支持授权警方提取最近一年互联网和移动服务信息的“电子信息立法”，禁止销售“阿拉伯茶”（一种有兴奋剂嫌疑的饮料），驱逐约旦籍原教旨教士卡塔达等，都与梅的极力推动和倡导有直接关系。
如今梅出任首相，且英国即将脱欧，人们普遍预期她会在移民政策方面采取更多收紧措施，比如进一步收紧留学生的移民政策、提高难民准入门槛，也可能进一步削减非欧盟、甚至欧盟家庭团聚移民配额。不过梅任职内政大臣时和英国警方关系并不算好，如今出任首相，她恐怕要尽快找到改善唐宁街十号和警队间关系的捷径。
如果说行政领域梅内阁会以稳为主，那么在经济层面则不得不变。
7月22日，英国公布了“梅时代”第一份经济数据，看起来是严峻而尴尬的。
英国7月服务业PMI指数为47.4，较6月的52.3重挫4.9，是有记录（1996年起）以来单月最大降幅，也系2009年3月“次贷风暴”以来最低值，远低于此前路透经济学家预估的49.2。而制造业PMI指数则从6月的52.1跌至49.1，创2013年2月以来新低。综合PMI从6月的52.4跌至47.7，系2009年4月以来新低。
按照提供这组数据的麦盖提公司（Markit）和供应管理学会（ISM）的说法，这意味着今年三季度英国GDP将出现0.4%的负增长，倘真如此，这将是2008-2009年“次贷”高峰以来英国经济首次出现负增长。
尽管梅大学毕业后第一份工作是任职央行，但其从政后，政治生涯中几乎没有处理经济、金融方面实务的阅历。如何应对这一重大国计民生领域的“下马威”，将是其政治生涯“三板斧”能否砍好的关键。
目前较为棘手的，是在当前复杂形势下英国央行是否需要通过降息等措施刺激经济。如今负责制定货币政策的央行货币政策委员会（MPC）9名会员的意见高度不统一，有消息称其中多数支持降息，但认为应该“等等看”的意见也不容忽视。
履新之后首次的出访，梅选择了德国和法国。7月20日她访问了德国，翌日又访问了法国，基本奠定了“梅时代”启动期英国政府外交战略的主基调：在“脱欧时代”尽快界定英国与欧盟间关系，是重中之重，当务之急。
伦敦政治经济学院欧洲研究所教授伊恩·贝格表示，截至目前，特蕾莎·梅一直被视为专注内政部的人。“她必须与其同僚搭建关系。最初的步骤就是欧洲最重要的这2个首都，她要在这里明确表示自己的希望、主张以及脱欧的日程和进程。”
和历任英国主流领导人一样，梅希望和欧盟保持一种“特殊、但又不受制于人”的关系，说穿了就是既要享受尽可能多的权益，又要避免承担过多义务和接受过多束缚。只不过“脱欧公投”前这种讨价还价是在欧盟框架内去进行，其目标是成为欧盟内部的“特殊一员”，如今只能设法争取成为欧盟外的“特殊朋友”。能否把脱欧问题妥善处理，使这一政治危机“软着陆”，是“梅时代”能否开好头的关键。但从梅的德、法之行可知，这绝非一件容易的使命。
继布鲁塞尔的欧盟官僚之后，默克尔、奥朗德等欧陆主要国家领导人也加入向英国及梅内阁施压的行列，试图迫使其在“脱欧程序”问题上态度明朗化，并接连抛出所谓“不容谈判的原则”。但迄今为止，梅依然采取“少说多做”的低姿态：她仅强调了几个原则性要素——脱欧不容反悔，脱欧不应触发诸如苏格兰独立公投等“不相干因素”，英国将就如何启动脱欧程序、如何在脱欧后界定与欧盟间关系，与欧洲“好好谈谈”。
目前来看，英国和欧盟既不想彻底破局，又不愿轻易迁就对方的过程，恐怕会持续相当长一段时间。
人们也关注“梅时代”将如何处理对英国而言至关重要的美英战略关系，梅任职后便不断传出她将访美的小道消息，但迄今未被证实。相较于几位前任，梅似乎缺乏必要的“美国人脉”。照理说这种情况下，她应尽快出访美国。但此刻正值美国大选，此时即便亲赴华盛顿，也未必能谈及要领。鉴于此，“梅时代”的美英关系这道“重点题”，恐怕要等到明年白宫主人更迭后才能认真去解了。
特约撰稿/陶短房
编辑/漆菲 美编/虎妹
本文刊载于《凤凰周刊》2016年第24期，总第589期。
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