TPU材料是Thermoplastic Urethane的简称，中文名为热塑性聚氨酯弹性体。
它是一种具有弹性体性能的多功能热塑性聚合物，原料为无色方粒或圆粒，由硬段链和软段链构成，其中硬段链的氨基甲酸酯之间可以形成分子间氢键，使得硬段聚集形成物理交联点，为热塑性聚氨酯提供了抗拉、耐磨和耐热等物理性能。
软链段则由聚醚、聚酯或其他混合物组成，为热塑性聚氨酯提供了类似于橡胶一样的弹性。
热塑性聚氨酯是由二苯甲烷二异氰酸酯（MDI）、甲苯二异氰酸酯（TDI）等二异氰酸酯类分子和大分子多元醇、低分子多元醇（扩链剂）共同反应聚合而成的高分子材料。它是一种能够在一定热度下反复变软或改变形状的塑胶材料，而在常温下它却可以保持形状不变以起到支撑、保护的作用。
它的分子间氢键通过升高温度可以解离，降低温度又能重新形成分子间氢键和物理交联，从而使得热塑性聚氨酯能进行注塑、挤出、吹塑、压延以及搪塑等加工方式。
ETPU是通过将TPU颗粒、发泡剂等助剂放入密封的反应釜里，在一定的温度和压力，通过加压以及减压的方法生产出来的TPU发泡珠粒。
其特点是低密度、轻质量、高回弹性、耐压缩，压缩永久形变率低、低温柔韧性、良好的机械力学性能。同时还是绿色安全环保材料，可再生利用。
ETPU发泡材料是由无数个弹性十足、重量很轻的TPU发泡小球集结在一起的一种新型高分子材料，这种颗粒材料在发泡后，体积膨胀5-8倍，泡孔直径不过30微米到300微米左右，大小和形状跟爆米花一样，每立方厘米0.15-0.25克的密度让人几乎感觉不到其重量。所以，被业界形象的称之为“爆米花”。
它克服了TPU原料重量大、硬度高、减震性能差等方面的缺点，同时重量更轻，透气性更强，环保、耐磨、高弹、耐黄变，是国际知名品牌及国内各大运动品牌运动鞋的首选鞋垫材料。
