"饮料对世界历史的影响，远比你想象的要大得多"
从农业的兴起，到城市的诞生，再到全球化的出现，有六种饮料，曾经对世界历史的发展产生过重要的影响。这六种饮料就是——啤酒、葡萄酒、烈酒、咖啡、茶和可乐。
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啤酒与农业文明
啤酒，是除了水之外，历史最悠久的饮料。
最早的啤酒，距今已经有6000多年的历史。在人类文明的两大发源地——埃及和美索不达米亚的考古发掘和文字记载中，都能找到啤酒的痕迹。
什么是啤酒呢？啤酒是以麦芽为主要原料，经过酵母的发酵，酿造成的低酒精含量的酒。啤酒中的泡沫并不是与生俱来的，那是19世纪初出现的低温处理技术，使得人们可以向啤酒中添加二氧化碳而得到的，古代的啤酒其实是没有泡沫的。
啤酒的主要原料是谷物，尤其是大麦和小麦。啤酒的制造纯属一场意外，古代由于存储条件不好，谷物受潮后发酵，产生了淀粉酶，酶把谷物中的淀粉转化为麦芽糖，再通过酵母转化为酒精，人类就这样发现了酿酒的秘密。
啤酒对历史的最大贡献在于：巩固了农业文明。当农业取代了狩猎和渔业成为人类主要的生活方式之后，人类食物中的肉类相应地大量减少，所以维生素B类的摄入量也随之减少。而啤酒里的悬浮酵母菌，可以帮助人类补充蛋白质和维生素B，这就弥补了农业相对于渔猎的短板。而且，早期的啤酒，都是用开水酿造的，这就保证了喝进去的水比一般的水更清洁，对健康是有利的。
除了作为膳食的有效补充之外，啤酒还促进了文字的诞生。最初的文字源于记账，而酒，在当时则被当作用来支付薪资的工具之一。因此，是当时重要的记录对象。在埃及的象形文字、苏美尔的楔形文字中，都发现了代表“酒”的文字符号。所以，酒的诞生，不仅为经济，也为文字的诞生作出了贡献。
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葡萄酒与西方文明
葡萄酒，最早产生在西亚的伊朗北部和亚美尼亚一带，距今至少有六七千年的历史。
说到葡萄酒的兴盛，要从两河流域说起。在距离今天五千多年前，两河流域有一个著名的王国，名字叫“亚述”。亚述国的武力非常强大，周围的国家都向他俯首称臣并进贡礼物。在这些贡品中，就有北方的一些国家进贡的葡萄酒。因为两河流域的气候不适宜葡萄的种植与生长，所以葡萄酒在亚述就成为了高档进口货，只有上流社会才能喝，所以葡萄酒从那时起，就成为了身份和地位的象征，备受追捧。
后来，随着东西方世界的接触，葡萄酒的酿造方法被传入了希腊。当葡萄酒传入古希腊之后，由于希腊的环境适合葡萄的生长，所以葡萄酒从奢侈品迅速的转变为一种时尚的饮品，希腊人有条件大量地消费葡萄酒。这时候，希腊人在反观东方人，就觉得你们王公贵族才能喝到的东西，我们这里人人都喝得起，所以我们比你们要优越。希腊人这种觉得自己不同于，甚至高于东方人的身份认同，在很大程度上，就是葡萄酒带来的。
当时，葡萄酒酒会成为古希腊的重要社交场合，而一场酒会也往往成为不同思想交流碰撞的知识大会。古希腊思想家柏拉图著名的《会饮篇》，就是这种现象的写照。柏拉图认为，酒可以唤醒人们藏在心里的某种感情，比如爱、骄傲、愤怒、贪婪、胆怯等等。所以，古希腊人认为要观察一个人真正的品性，就要看他喝酒之后的表现。这跟我们今天的“酒品即人品”有异曲同工之妙。
柏拉图的导师苏格拉底认为，权利就像葡萄酒一样让人着迷，但是有些不胜酒力的人，“喝多了”之后就会醉，而且容易引发混乱。他的意思是说，大众是盲目而无知的，就像喝醉了酒的人，如果把权力交给他们是很危险的。
当罗马人征服希腊之后，就继承了希腊人对于葡萄酒的爱好。在古罗马帝国的贸易网络中，葡萄酒是最重要的商品之一。古罗马人还认为葡萄酒有药用的功效，比如罗马皇帝马可奥勒留，就常年饮用葡萄酒作为解毒剂。
除此之外，在基督教的文化中，葡萄酒象征着耶稣的血液，并且在各类基督教宗教仪式上都有葡萄酒的身影，所以形成了讲究秩序和礼节的葡萄酒文化，并对西方文明产生了深远的影响。
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烈酒与美国历史
所谓烈酒，是一个很笼统的概念，主要是指酒精含量很高的酒。啤酒与葡萄酒，酒精含量都比较低。人类学会酿造烈酒，主要是因为蒸馏技术的出现。
蒸馏，就是对液体进行气化，然后冷凝，这样就可以分解出溶液里的溶剂和溶质。在公元四世纪左右，这项技术就出现在西亚的两河流域，当时主要是用于香水的制作。公元八世纪，阿拉伯人对这项技术进行了改良，但是由于宗教信仰的原因，阿拉伯人并不喝酒，他们用这项技术主要是用来制药。
后来，这项技术传入欧洲，由于欧洲中北部的冬季比较寒冷，所以大部分的欧洲人更喜欢这种酒精度高、御寒能力能强的酒。因为喝一口，肚子里就好像烧起来一样，所以他们把这种酒成为“烧酒”，而英语里的“白兰地”一词，就是从德语里的“烧酒”演变过来的。
要说烈酒对历史的影响，恐怕首推的就是——朗姆酒。
朗姆酒，就是烈酒的一种，但它的原料不是谷物，而是甘蔗。由于甘蔗的含糖量较高，所以朗姆酒会带有甜味。
大航海之后，欧洲人发现了美洲，并且在美洲建立了殖民地。为了解决劳动力问题，他们从非洲引进黑奴。这些黑奴，很多是从当地部落酋长那里买来的，而欧洲人向酋长支付的，主要就是朗姆酒。所以，罪恶的黑奴贸易，朗姆酒在背后起了很大的推动作用。
美国的前身，也就是美国的十三个殖民地里的新英格兰地区，那里的经济支柱，就是用糖和甜酒作为货币，到非洲去购买奴隶，再把奴隶运到中美洲的种植园去卖掉。这就是“大西洋三角贸易”。
后来，英国制定了“糖法案”，对进出北美殖民地的糖和甜酒征税，引发美国人不满，于是爆发了美国独立战争。
烈酒影响美国历史，还有一个重大事件，就是1794年的威士忌暴乱。当时美国已经独立，百废待兴，国家一穷二白甚至有很多欠债。为了解决这个矛盾，当时的财政部长，也是美国的国父之一——亚历山大汉密尔顿，决定对酿造业，特别是美国人喜欢的威士忌一类的烈酒，征收消费税。这个决定在美国引起来轩然大波，当时美国的一位农场主，成立了一个叫做“威士忌爱好者”的组织，武力对抗下来执法的联邦法庭人员，最终演变成了一场暴乱。后来，华盛顿派出了军队才平息了下来。事后，这项烈酒消费税也被取消了。
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咖啡与启蒙时代
咖啡、茶、可乐与上述三种饮料不同，它们都不含酒精。
人类喝咖啡的历史已经相当久远。咖啡发源于东非俄塞俄比亚一带，后来传入欧洲。不过咖啡在欧洲的流行，还是源于17-18世纪的启蒙运动。
所谓启蒙，就是对以前固有的认知进行重新的审视和认识。不管是宗教层面的还是科学层面。比如，认为地球是宇宙中心的“地心说”就被推翻，这个就是启蒙时代的精神，它是一种认知和觉醒，就是从我们固有的知识中跳跃出来，重新认识和思考世界。
“清醒”就是启蒙运动的时代精神，这恰恰与咖啡的精神相一致。咖啡里面富含咖啡因，能刺激人的神经，使人处在一种清醒甚至亢奋的状态。这跟启蒙时代那种“重新认识和思考世界”的时代精神暗合，因此被奉为理性和清醒的象征，收到追捧。
随着咖啡的流行，欧洲各地的咖啡馆也越来越多，这种新的流行场所为各种重大变革的酝酿创造了条件。17世纪，英国发生了资产阶级革命，国王查理一世被杀死，流亡国外的查理二世上台。从那之后，咖啡馆酒成为了人们谈论时事的场所。当人民对查理二世也有不满的时候，也会在咖啡馆里谈论，所以查理二世一度想封掉这些咖啡馆。英国人奋起反抗，因为在他们的眼里，保护咖啡馆，就是保护言论自由的空间。最终，国王也不敢“冒天下之大不韪”，最终放弃了这个想法。这样一来，咖啡馆就更加被视为自由的象征，更被当时的外国人视为自由的标志。
后来，咖啡馆文化从英国传到欧洲各地，比如法国，学者们也喜欢聚集在咖啡馆，大思想家狄德罗的《百科全书》，就是在巴黎的一家咖啡馆里写成的。
所以，咖啡文化一直伴随着清醒、理性、自由，这些文化一直延续到今天。不信你今天到咖啡馆里坐一坐，一定会发现拿着手机、笔记本电脑在咖啡馆里办公、写作、蹭Wi-Fi的人（比如现在的我），这就是几百年来沉淀下来的咖啡文化。
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英国与大清帝国的茶叶较量
茶，中国人熟悉的不能再熟悉了。我们喝茶，大概已经有两千多年的历史。相传，神农氏在尝百草的时候，意外发现用茶树的叶子来泡水，不仅好喝，而且能在很多方面利于身体健康。中国的茶文化源远流长，而且启发了邻国的文化，比如日本的茶道。
16世纪，欧洲人发现了新航路，实现了东西方的直接接触之后，葡萄牙人把茶引入了欧洲。当时的欧洲人对茶叶的认知基本是零，他们觉得茶叶非常神奇，而且他们认为，红茶就是红茶树上长的，绿茶就是绿茶树上长的。当时的茶叶在欧洲毁誉参半，喜欢的人觉得茶叶百利而无一害，但是还有一部分所谓的“营养砖家”，认为茶叶经过长途海上运输，已经带有毒素，会对身体造成损害。
茶叶流传到英国后，在英国受到追捧，成为了英国的国饮。上流社会还发明了很多喝茶的新方法，比如加糖、加奶，并发展出英式下午茶等文化。
当时著名的英国东印度公司，每年进口的茶叶，能达到5000吨以上。最高的时候占英国东印度公司贸易份额的60%。而茶，也取代了丝绸和瓷器，成为中国最主要的对外出口产品。因为贸易额的加大，所以茶叶当时在英国的成本越来越低，成为一种无论是王公贵族还是平民百姓都能喝得起的饮品，并被英国移民带入了美洲殖民地，美洲人也开始大量喝茶。所以，当十八世纪英美交恶的时候，英国就对输入美洲的茶叶征税，引发了美洲人激烈的反抗，1773年，爆发了“波士顿倾茶事件”。这被当作是美国人独立运动的先声。
同时，在中国，由于茶叶是中国特有的产品，而欧洲的需求量又是如此巨大，所以，每年清政府都可以通过茶叶赢得巨大的贸易顺差。英国人如坐针毡，于是他们想了一个新招数，那就是——往中国贩卖鸦片。
随后的事情我们在历史里都学过了，从此鸦片进入中国并逐渐泛滥，清政府实行禁烟运动，而英国以保护贸易为名发动鸦片战争，清朝从此走向衰落。
不过，比起鸦片战争，对清政府打击更大的，是茶叶贸易主导权的丧失。在鸦片战争之前，英国就已经意识到，在茶叶供给上单纯依靠中国太吃亏，所以他们就在世界范围内寻找新的茶叶生产地。1834年，英国的植物学家无意中在印度的阿萨姆地区，发现了一种野生的茶树。于是英国的商人马上成立了阿萨姆公司，尝试在那里生产茶叶。到了1870年，阿萨姆地区生产的茶，无论是在质量上还是成本上，已经和中国的茶不相上下。这对依赖茶叶出口的中国来说是一个沉重的打击。
进入20世纪，阿萨姆茶的成本进一步降低，到了1913年，阿萨姆茶的生产成本大概已经降到中国茶的1/4。英国彻底取代了中国，成为世界第一的茶叶王国。印度独立之后继承了这个位置，直到今天，印度还是世界上最大的茶叶生产基地，也是最大的茶叶消费国。印度占世界茶叶消费的23%，中国占16%，被挤到了第二位，英国排名第三。
所以，茶叶的背后，就是一部中国王朝的兴衰史。
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可乐与美国商业文化
跟上面几种饮料不同，上面几种饮品都有上千年甚至上万年的历史，而可乐，则是现代社会的产物。
1767年，一位英国化学家通过观察啤酒的发酵过程发现，啤酒在发酵中会产生一些气体，这种气体的比重比空气重，能让蜡烛熄灭，并且还能溶解在水里。这种气体就是二氧化碳。
这个化学家试着将这种气体溶解在水里，得到了一种饮料——苏打水。这个就是最早的碳酸饮料，虽然没有什么味道，但是口感跟以往所有的饮料都不同，让人们觉得很新奇。
不久之后美国建立，美国的几位知名的国父，如杰佛逊、麦迪逊等等，都有一定的自然科学基础，所以对苏打水这种新的饮料很感兴趣。到十九世纪末，苏打水这种饮料在美国非常风靡。当时有许多社会学家甚至把苏打水称为美国民主的象征，因为它介于富人喝的香槟和穷人喝的啤酒之间。
1886年，美国亚特兰大的一位药剂师约翰彭伯顿，他无意中发现把一些头疼药溶解到水里，再加入苏打水，会得到一种新饮料，这种饮料酸甜爽口，这就是可乐的前身。
当时美国的制药业很混乱，什么乱七八糟的东西都往里加，酒精、咖啡因、糖，甚至是鸦片，这些复杂的成分让彭伯顿误打误撞地发明了可乐。在那之后，他又不断地改良可乐的配方，直到最后他发现了古柯叶，用古柯作为配方，跟苏打水等成分混合起来，最后制成了可乐。
后来，可口可乐一炮而红，不仅成为了美国最成功的企业之一，还成为美国商业文化的主要标志。在二战中，可乐被作为奖品，发给美军的英雄飞行员。冷战时代，可乐被当作美国形象的代表。但是，当世界各地闹起反美运动来的时候，可乐也称为被打倒打砸的对象。
