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“茅台”名字的由来？
读万卷书行万里路
香漫九州溢四海
依然好酒数茅台
“香漫九州溢四海，依然好酒数茅台。”在我所接待的客户群体中，许多人会很好奇“茅台”名字的由来，那么是先有茅台镇，还是先有茅台酒呢，大家知道吗？其实我们现在茅台酒是因地得名，那么茅台的名字到底是什么意思，又是怎么来的呢？
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茅台镇最早见于史料记载的地名是“马桑湾”，这一地名大致出现在古代濮人生活的年代。濮人部落居住在赤水河畔的仁怀习水一带，这里马桑树漫山遍野，故取名为“马桑湾”。后来世居的濮人部落在赤水河东岸发现了一股纯净的泉水，于是濮僚人砌了一口四方水井，方便来往行人饮用，深得人心，时间长了，人们便称此地为“四方井”。之后，沿河地带人类活动频繁，人们便对周边地区进行开发利用。于是便再四方井的后街设立了一个土台，在上面祭祀祖先，对祖先开拓疆土表达尊敬之情，于是便将长满茅草的祭台就被称为茅草台，后来简称为茅台。他有很多名称但最终却因为茅台二字深入人心故取名为茅台。那么“茅台”为何深入人心并且成为了茅台酒名呢？这就要着重说一说茅台的“茅”字了。
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《说文解字》记载：“茅，菅也，从艹矛声”。这个菅，最常见的词语是“草菅人命”。菅是多年生草本植物，多生于山坡草地，其实就是茅草。然而就是这种看上去毫不起眼的茅草，却成为了引发一场战争的理由。
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公元前656年，齐桓公南下攻楚。当时齐桓公兴师问罪的第一大理由，就是管仲说的“尔贡苞茅不入，王祭不共，无以缩酒，寡人是征。”意思是“你们应当进贡的苞茅没有按期进贡，导致没有“缩酒”的材料，造成周王无法进行祭祀，简直是罪大恶极，今特地兴师来索取苞茅。”
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那么，什么是“缩酒”呢？“苞茅缩酒”则是古人的一种祭祀仪式，祭祀时将茅草扎成束直立，将酒从上淋下，酒糟阻留在茅草束里，酒汁渗透流出。用茅草过滤的过程，象征酒被祭祀对象享用了，而用含有特殊香气的茅草过滤去渣，得到的酒液不仅会更加清澈，还会更加清香，从而表示对神灵的敬畏。如果没有茅草，祭祀就无法进行。所以看似不起眼的茅草能够成为引发一场战争的理由，也就不足为奇了。
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在中华远古先民眼中，“茅”还是一种非常神秘的东西，有“灵茅”之称，并且有诸多用途。用于军事，有“名列前茅”，指在行军时如遇敌情，举茅草发出警报；用于分封，有“裂土分茅”，指用茅草包裹泥土授予被分封的人，象征授予土地和权力；用于占卜，白茅还有平安吉祥的象征。古人甚至还认为在生活中用白茅铺地，可以避免灾难。
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如今，在我国中南、西南少数民族“茅”用于占卜和作为植物崇拜的对象，仍非常普遍。比如榕江超短裙苗寨有著名的“茅人节”，湄潭傩戏中仍保留着喊茅劝茅，上杀人祭祀用茅草祈求来年风调雨顺。
仁怀这块土地上的原住民，就是仡佬族的祖先——濮人。濮人善酿酒世所公认，徐霞客《粤西游日记》记载：“主人出‘茅滤酒’劝客。”而粤西（广西）也是濮人生息之地，这就说明濮人滤酒也要用茅草。而据史料记载，赤水河畔的濮人在河边筑高台祭祀祖先神灵，祭祀的时候也会用到茅草，将茅草栽满祭台以护先灵，时间久了长满茅草的祭台就被称为茅草台，后来简称为茅台，这就是茅台镇地名的由来。
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在仁怀境内濮人居住过的其他地方，也有茅台的地名，如茅坝镇有“九井八庙十茅台”，坛厂镇也有茅台。这些有趣的地名现象，与这里的土著先民濮人对“茅”的某种崇拜观念直接相关。这也就不难理解，为什么一个小小的祭台可以被用作地名，甚至成为茅台酒名了。
从滤酒敬奉神灵到包裹泥土授予权力，从茅台地名到茅台酒名，可以说从诞生的那天起，“茅”就与酒产生了关系，并且与政治、军事、权力水乳交融。如今，在茅台重阳祭酒节朗诵的《茅台赋》中，也出现过“美酒通人神灵气，白茅启天地玄心”的诗句，这就体现了如今的茅台人对先人茅草崇拜的传承和发扬。
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