茶市斯为最，人烟两岸稠。
这是清光绪年间陕西试用知县刘翊忠的两句诗，诗中所说的“茶市”就位于今天的湖南安化。
安化黑茶是一款有着千年历史的茶，至今仍深受喜爱，长盛不衰。
千百年来，安化黑茶走过了怎样的历史，演绎过怎样的故事，又是如何在当代延续其繁盛传奇的呢？
马王堆汉墓首现安化黑茶
1972—1974年，长沙马王堆一、三号汉墓出土有"一笥"竹简，经考证即茶一箱，箱内黑色颗粒状实物用显微镜切片被确认为是茶。专家考证为安化黑茶。
按史书记载，目前安化黑茶历史可追溯到1400多年前唐代的"渠江薄片"。那么，如果马王堆汉墓里的茶叶来自安化，安化黑茶的历史则至少可再前推900年，达到2300年。
明万历年，黑茶被定为“官茶”
安化黑茶在定为“官茶”之前属于“商茶”而不能边销易马。因滋味浓厚醇和，量多质好价廉的优势受到边疆民族的青睐，被茶商大量越境私贩，强烈地冲击着“官茶”的市场。
明万历23年（1595年），皇帝钦定湖茶（安化黑茶）为“官茶”，这在安化黑茶发展史上具有划时代的意义。此后陕、甘、晋等地区的茶商云集安化，安化成为明代茶马互市的主要茶叶生产基地，至明末清初安化黑茶逐渐占领了西北边销茶市场。
明末清初，“金花”诞生
明末清初，陕、甘茶商将在安化采购的黑毛茶踩制成“饮包”，运至陕西泾阳，压制成茯砖茶，在制作过程中，茯砖茶繁殖了一种叫“金花”的益生菌，学名叫“冠突散囊菌”，成为衡量茯砖品质的主要标志，远销西北、俄罗斯和中亚地区。
道光年间，天尖和贡尖被列为贡品,供皇室饮用
安化黑茶历史上主要有"天尖"、"贡尖"、"生尖"、"花卷"等品种。传统天尖、贡尖、生尖为湖南黑茶的上品，采用谷雨时节鲜叶加工而成，主要供贵族阶层用品。清道光年间（1825年前后），天尖和贡尖即列为贡品,供皇室饮用。
清末民初，安化县黑茶销量稳居湖南首位，来自山西、内蒙古等地的客商长期住在唐家观、江南、黄沙坪及酉州等地收货。
安化黑茶，中国黑茶的发源地之一，安化也是紧压茶的发源地，历史上第一支千两茶，第一片黑茶砖、第一片茯砖茶、第一片花砖茶产品都先后在安化诞生。其黑茶关键制作工艺，目前仍是受国家保护的二级机密。
一片小小的茶叶
氤氲了时光
芬芳了大地。
