桃花山里“育出”根雕大师
神气活现的佛像、巧夺天工的历史人物、婀娜多姿的少女……5月9日，记者走进岳阳市利民木雕文化有限公司，只见屋内摆放着数百件造型各异、栩栩如生的根雕作品，再加上古朴雅致的陈设，让人仿佛置身于艺术的殿堂。但是谁又能想到，眼前的这些作品竟出自一位80后小伙之手。
这位80后小伙名叫刘利民，华容县桃花山人。今年34岁的他已经是湖南省雕刻工艺美术大师、岳阳市民间文化品牌艺术家、岳阳市工艺美术协会常务理事，根雕作品更是多次获奖，荣誉的背后是他18年如一日的执着追求和默默付出。
巧用自然纹理雕刻作品获大奖
作品《笑口常开》
作品根抱石《引福归堂》
作品《笑迎天下客》
寻找合适的根材是根艺美术创作的重要基础，而巧借天然则是根艺美术创作成功的开端。4月14日至17日，刘利民的根雕作品《一苇渡江》在2016湖南国际收藏产业博览会中摘得“凤羽奖”的最高奖项“金质奖”。“凤羽奖”被誉为中国收藏产业的“奥斯卡”。
“拿到原材料时，我发现上面没有丝毫被刀和锯子破坏的痕迹，全部都是自然的纹理，于是我就想应该如何赋予它生命，就想到了达摩祖师因无法得到2亩地的赏识而毅然离去的经典故事。”对于这次获奖的《一苇渡江》，刘利民说，作品将达摩独特的面部容颜，及肩上扛着的行囊轻巧的融入到了阴沉木当中，使阴沉木古朴凝重的自然美与达摩一苇渡江的坚毅，通过手中的雕刀巧妙的表现出来。
十八年如一日刻出千件根雕
作品《老子》
刘利民自幼对绘画、美术有着浓厚的兴趣，迷恋捏制泥塑，16岁拜师学艺，刻苦磨炼，潜心钻研，广泛涉猎。经过18个春秋的孜孜追求，加上天生的艺术禀赋，他终于练就了一身精雕细刻的真功夫，雕刻出来的作品栩栩如生、精致美妙。
根雕的材料挖掘很重要，为了寻到好根，刘利民踏遍了家周边的大小山头和村庄，甚至跑到全国各地去找。凭着不懈的坚持，他把弄来的各种各样的树根，再经过精心雕琢、修饰、截取、扒皮、打磨抛光、喷漆等一系列程序后，加工成一件件形象逼真的根雕艺术作品。
18年来，在刘利民独具匠心的制作中，一个个栩栩如生的雕刻作品走进人们的视野。弥勒、达摩、佛祖、关公、老子……共有近千件根雕作品。他的每一幅都具有自己独特的艺术风格，其作品更是吸引了全国各地的根雕爱好者前来参观、欣赏和收藏。
把每一件作品当孩子般珍爱
作品《飞燕起舞》
刘利民把创作的每一件作品都当做自己的孩子一样倍加珍爱。他曾用一块金丝楠乌木雕成的一尊佛像，由于做工精美，有商人曾出价60万元收购，他都没有同意。“我人生中最大的追求就是能够创作出更多的优秀根雕作品，让枯树根焕发出生命和灵性。未来我想多创作出一些具有岳阳地方特色的作品，让自己的根雕作品更接地气。”刘利民说，他也希望有更多的人关注和学习根雕塑技艺，将这门传统民间艺术能够永远传承下去。
现在，在根雕领域小有成就的刘利民又有了新打算。他告诉记者，他打算明年筹建岳阳利民木雕民俗艺术品展览馆,展览馆建成后将免费对社会开放，并服务于地方文化部门，免费培训、传承技艺、爱心助学，为政府增加就业岗位，并带动当地旅游消费。
文/图 见习记者 刘 慧
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