渔业，尤其是远洋渔业是一个非常危险的行业，大海上的天气瞬息万变，极有可能出海后遇到灾害性天气而不能及时返港，这时能否得到及时的救助，直接关系到渔民的生命安全。
以前，渔民一般都会在船上配备两样东西，一个是GPS，一个是海事卫星电话。遇险时，首先用GPS定位，确定自己遇险的准确位置，然后用海事卫星电话通知岸上的救援队。尽管海事卫星电话很贵，渔民为了在关键时刻能够救命，也不得不配备。
北斗系统应用之后，它独特的功能成功应用到渔业救援中，成为保护渔民生命安全的一把强大的保护伞。北斗卫星既可以定位，也可以短报文通信，渔民在船上安装了北斗卫星船载终端之后，一旦遇险，便可以直接把装载着定位信息的短信发送给岸上的救援队，一举实现了GPS和海事卫星电话的双重功能。
我国政府大力推进北斗系统在渔业领域的应用，先后在沿海渔业省份建立了大量的北斗二代渔业信息服务基础设施，向海上渔船提供导航定位、短报文通信等服务。
北斗系统在保证救援的同时，也极大地提高了渔民作业的效率。渔船队可以利用北斗系统的定位功能来寻找最佳捕捞地点，跟踪鱼群迁徙。短报文通信功能加强了渔船与渔船、渔船与岸上之间的联系。岸上的基站可以通过短报文向渔船发布各种台风、海浪、赤潮、渔汛信息，甚至是当时的鱼市价格。渔民捕鱼之后，直接把信息发到岸上，甚至可以提前联系好买家。同时，由于政府的大力推广，北斗卫星船载终端和短报文通信功能的价格都十分实惠，所以受到了广大渔民的热烈欢迎。
目前，北斗卫星海洋渔业综合信息服务的海上用户量已达3万户；开通北斗终端与手机短消息互通服务的手机用户已超过7万户，短信量月高峰可达70万条。北斗系统在东沙群岛渔船搁浅事件，2008年“米娜”“海贝思”台风事件，2009年多次台风和强热带风暴袭击事件，以及多次渔船被外国抓扣救援事件中，均发挥了明显的安全保障、抢险救助指挥作用，也极大地保障了渔船的出海安全，巩固和发展了渔业生产。
▲北斗卫星海洋渔业综合信息服务网络的终端设备