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提到卫星导航技术，美国的GPS系统一直是独占鳌头的。随着中国航天技术的进步，中国自主组建的北斗系统正在成为后起之秀。2000年以来，中国已经发射30余颗北斗卫星，预计在2020年前后，北斗系统就能完成全球范围的覆盖。
届时，美国的GPS系统将受到致命挑战。
资料显示，美国GPS系统源于冷战时期美苏两国的太空竞赛。1958年投入研发，1964年投入使用。20世纪70年代开始，美国投入300亿美元，研制了新一代GPS，1994年，全球覆盖率高达98%的24颗GPS卫星布设完成。欧洲和俄罗斯也有自己的卫星导航计划，但应用范围不大，到目前为止，只有中国的北斗导航系统能与GPS一较高下。
相较于GPS，北斗系统有什么优势？
首先，GPS共有24颗卫星，在6个中地球轨道平面上各运行有4颗或4颗以上卫星。而北斗3号卫星组网共有35颗卫星，包括5颗静止轨道卫星、27颗中地球轨道卫星、3颗倾斜同步轨道卫星，将实现全世界100%的覆盖。在覆盖范围和精度上，北斗系统甚至还要超过GPS。
其次，北斗系统采用了先进的激光通信装置，比GPS的无线电通讯更加快速和安全，而且最特别的是，北斗系统可以提供全球短信服务，适合多种极端使用场景。
在现代军事领域，卫星导航技术的作用已经越发明显。拥有自主的卫星导航系统，是摆脱国外依赖，实现国防现代化的关键之一。
