我国古代建筑的屋顶式样非常丰富，变化多端。等级低者有硬山顶、悬山顶，等级高者有庑殿顶、歇山顶。此外，还有攒尖顶、卷棚顶，以及扇形顶、盔顶、盝顶、勾连搭顶、平顶、穹窿顶、十字顶等特殊的形式。庑殿顶、歇山顶、攒尖顶等又有单檐、重檐之别，攒尖顶则有圆形、方形、六角形、八角形等变化形式。我国古代屋檐的式样丰富多彩，屋顶的装饰也是各式各样。屋顶的式样有等级高低之分，屋顶的装饰也同样有等级的区别。
古建筑屋顶的组成：
屋面：屋面就是建筑屋顶的表面，屋面是屋顶中面积最大的一部分。
剪边：在我国古代的部分建筑中，其屋面近檐处往往会有与上部不一样的色彩，比如屋面大部分是绿色，屋檐处却是一道横的黄色带，这样的色带就称作“剪边”。
正脊：正脊是处于建筑屋顶最高处的一条脊，由建筑正立面看，正脊是一条横走向的线。一般来说，在一座建筑物的各条脊中，正脊是最长、最突出的一条脊。
正脊装饰：在我国古代的很多建筑中，特别是一些等级较高的建筑中，其屋顶正脊上往往设有各色装饰。除了常见的正脊两端的吻以及正脊中心的宝顶外，在正脊的前后两个立面上，还会雕饰或塑有花、草或龙等。
垂脊：在庑殿顶、悬山顶、硬山顶建筑中，除了正脊之外的屋脊都叫做“垂脊”。而在歇山顶建筑中，除了正脊和戗脊外的屋脊都叫做“垂脊”。垂脊都是沿着山面的博风板走势下垂。
戗脊：在歇山顶建筑中，垂脊的下方从博风板尾处开始至套兽间的脊，叫做“戗脊”。
出檐：在带有屋檐的建筑中，屋檐伸出梁架之外的部分，叫做“出檐”。
套兽：在建筑屋檐的下檐端，有一个突出的兽头，套在角梁套兽榫上，防止梁头被雨水侵蚀，这个兽头就称为“套兽”。
戗兽：是古代中国建筑戗脊上兽件，用于歇山顶和重檐建筑上。戗兽是兽头形状，将戗脊分为兽前和兽后，兽头前方安放蹲兽，其作用和垂兽相同，起到固定屋脊的作用，同时也有严格的等级限制。
跑兽：最前面是骑凤仙人，而这10个跑兽分别是：龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛、行什。在宫殿等垂脊上安置这些瑞兽的雕像，增加了建筑的美感，达到了庄重与生动的和谐统一。
翘角：飞檐翘角是中国传统建筑中的重要元素，它的形象通常以其独特的弧线和向上的弯曲为特征。这种设计使得沉重的建筑物显得更有生气和动态，富有节奏感和美感。
吻兽：殿宇屋顶的吻兽，是一种装饰性建筑构件。吻兽历经数千年风雨，不仅寄托着古代劳动人民的美好愿望，更反映着不同朝代的文化变迁。
斗拱：是中国建筑上特有的构件，是由方形的斗、升、拱、翘、昂组成。是较大建筑物的柱与屋顶间之过渡部分。其功用在于承受上部支出的屋檐，将其重量或直接集中到柱上，或间接的先纳至额枋上再转到柱上。
椽子：是屋面基层的最底层构件，木质椽子垂直安放在檩木之上。金属椽子直接安装于梯屋水泥面，只起到仿古装饰作用。屋面基层是承接屋面瓦作的木基础层，它由椽子、望板、飞椽、连檐、瓦口等构件所组成。
