
辣烫经济学52;宏观经济学新论66;信息时代的财富逻辑68;通往真相之路78;含邮费。共264元,若全套购买,224元。需要签名书的朋友加微信:18640116699。
发达国家增长率低,低于很多发展中国家。有个形象的比喻是:如同一个人,在青春期长得快,往往一年可以长几公分,成年后就不再长高了。这被认为是经济发展的一个内在规律。
增长理论就认为,资本的边际报酬是递减的,随着资本不断积累,增长率会回落。当然,不是所有增长理论都认为富裕国家的增长率会回落,但它们不是靠指出“随着资本不断积累增长率会回落”的逻辑错误,而是通过引入新的因素来修正模型,例如认为教育、健康等人力资本不存在边际报酬递减,因而富裕国家的增长率就未必回落。
其实,这是学术界非常不好的传统。当一种理论不能自圆其说的时候,不是去检验理论的前提假设是不是与现实相符合、逻辑推理是不是正确,而是引入新的因素去重新构建理论。
资本边际收益递减是两要素模型的逻辑推论:只有劳动和资本两种要素,而劳动不可能赶得上资本的增长速度,因此,资本的边际收益就会递减。然而实际情况比这复杂得多;资本并不是与劳动相对应的铁板一块,而是性质有别、形态各异的一切能够创造收入的东西,如土地、机器、厂房……按照费歇尔的观点,其实劳动也是资本,无非是资本中的一种而巳。
一旦考虑到现实中的资本是一个复杂的有机组合,甚至劳动也是资本的一种,那么资本的边际收益就不一定递减了。道理不难理解:既然资本边际收益递减是因为劳动增长赶不上资本增长的步伐,那么凭什么一种资本不会因为另一种资本的增加而避免边际收益递减呢?试问:机器人是不是资本?机器人是劳动的替代,如果劳动快速增长就能避免资本边际收益递减,那么机器人快速增长,为什么就不能避免资本边际收益递减呢?
事实上,技术就是资本,教育、健康也是资本,技术、教育、健康这些因素都可以让我们平常所理解的资本能够摆脱边际收益递减的束缚。
我不想过多强调这些,我们必须回到经济增长的本源上。
经济增长当然是财富积累的原因,但反过来,财富积累又何尝不是经济增长的原因呢。为什么人类经济上万年间都没有怎么增长,只是到了近代才出现真正意义的快速增长?因为直到近代,人类才大范围利用资本品进行迂回生产。没有财富积累,吃了上顿没有下顿,是不可能有资本积累和迂回生产的。正是在这个意义上,我们说增长也是财富积累的结果,因为越富裕,就越有能力积累资本、进行迂回生产。
绝非如凯恩斯主义者所宣称的,收入高,边际消费倾向就低,就不利于经济增长。这是典型的局部均衡分析,暗含需求结构固定不变的假设。但实际上,随着收入增加、财富积累,人们的需求结构会发生变化。收入增加后,我吃的馒头的数量虽然不会同比例增加,但是并非我的消费就不会同比例增加,因为现在我要买iphone了,要带女朋友去海边度假了,收入进一步增长,或许我还要到太空旅游,这些都是消费的增长。这几年,我家用过iphone4、iphone5、iphone6、iphone7……收入不增长,可能吗?再看看,发达国家的消费倾向低吗?
经济增长总是伴随着经济结构的不断丰富和复杂化。事实上,工业革命之前,与经济停滞不前相伴随的正是经济结构的单一化。而工业革命后,现代意义上的经济增长恰恰是和经济结构的不断丰富和复杂化相伴随的。只是我们忽略了,这种结构的不断丰富和复杂化,正是收入增加、财富积累的结果。逻辑上,富裕的发达国家更加有能力实现消费结构的多样化。
低收入的发展中国家更能实现快速增长,这其实是一种错觉。试问:如果没有发达国家的资本,发展中国家如何借助迂回生产实现快速增长?低收入的发展中国家实现了快速增长,这并不是低收入、贫穷的成绩,而是高收入、富裕的功劳。为什么说开放是“中国经济奇迹”产生的重要原因?因为开放让中国充分利用了发达国家的资本、技术、管理和市场啊!
而且低工资也绝对不是高增长的原因。工资等于劳动的边际生产率,工资低和劳动生产率低是一回事。我们不能一方面说劳动生产率提高有利于经济增长,另一方面又说高工资不利于经济增长。我们知道,劳动从农业部门转移到工业部门,生产率会提高,这有利于经济增长。但我们想过没有:是农民种地的收入高,还是打工的收入高?我们看到劳动从农业部门转移到工业部门提高了生产率,却忽视了与此相伴随的是工资也提高了。
低工资不是增长的优势,高工资也不是增长的劣势。当然,工资必须是市场决定的;人为拔高的工资不利于经济增长,人为压低的工资对经济增长同样没有好处。假如低工资有利于经济增长,那为什么世界上成为发达国家的只是少数,最快的经济增长没有出现在非洲?
发达国家高工资、富裕,却低增长,是因为他们普遍具有福利主义倾向,政府在济贫、教育、医疗、养老等方面支出不断,甚至不惜举债度日,寅吃卯粮。福利主义削弱民众自立精神,也给企业带来沉重的税收负担。发达国家过度保护劳工,企业要应对最低工资、妇女福利、安全监管、环境保护等一系列问题,成本高昂。在欧洲国家,企业即便有正当理由也很难轻易开除员工,除非已经准备好一大笔赔偿金。如此破坏市场,怎么可能有高增长呢?
是的,越富裕,越增长。这么简单、朴素的道理,竟然被人们看走眼了。如果不破坏市场,10%的增长率算什么,20%、100%都不是问题。把时间拉长看就能理解这个问题。你给原始社会的人说,经济增长能达到1%,他会说你是发烧说胡话,你和100年前的人说,一天可以修一栋房子,他会说你是异想天开,但今天都变成现实了,我们又怎知未来的增长率不会更高呢?


