转自《信息时代的财富逻辑》，麻辣烫经济学52；宏观经济学新论66；信息时代的财富逻辑68；通往真相之路78；含邮费。需要签名书的朋友加微信：18640116699。
信息跟普通物品一样是稀缺的，因而有价格。比如，中介就是靠经营信息来赚钱的。但信息的定价有一些特殊困难的地方。首先，信息是共用品，一个人使用并不影响其他人使用，因此排他成本高。其次，信息这种东西，别人没有看到、不了解，不知其价值，自然不愿出价购买，然而一旦看到、了解了，也就不需要出价购买了。因此，信息很难直接定价，而多采用间接定价的方式。
房屋中介我们最熟悉不过了，他们出售的本是房屋信息，但他们不能直接出售信息，而要把信息和服务捆绑在一起出售。当我们租房或者买房的时候，销售会带我们去看房子，在此过程中详细给我们介绍有关情况。以租房为例，一般第一个月的租金就是房产中介的回报。但就算把没有成交的情况考虑进来，其劳动报酬也偏高了，这高出的部分就是信息的价格。
医生、教师出售的也是信息（知识）。一种方法是，把它写成书出版，这时候就需要法律提供版权保护。专利、商标权、著作权等是法律确立的协助知识定价的重要手段。另一种方法是，医生通过坐诊、教师通过讲课，将其和劳务捆绑。名医的诊疗费上百元甚至上千元，几分钟时间就挣上千元，天下哪有这么贵的劳务？答案是：这其中包含了信息（知识）的费用。
可口可乐发明了一种做饮料的配方，它不直接卖配方，而是设法将其具体化为有形的产品（可口可乐），通过出售产品来获利。因为有形产品一般是私用品，容易阻止他人侵权使用。
或许我们忽视了，企业也是一部知识定价机制。企业家才能是发现利润机会的知识和能力，这种知识和能力在市场上同样很难直接定价交易。那怎么办呢？企业家可以融资办企业，雇佣工人生产产品，通过销售产品和提供服务来获利。在此过程中，银行获得利息，工人获得工资，地主获得地租，企业家则获得利润。利润就是企业家才能的报酬。每一个企业都在为知识和能力进行着间接的定价，每一个企业都是一部知识和能力的间接定价机制。
很多科研人员并不是通过发表文章直接获利，而是通过诸如获得学位、评定职称、申请研究经费、成名成家等间接的方式来获利。我把文章“免费”发在公众号上，如果我的文章有意思，看的人就会多，腾讯的广告收入就多，我的广告分成相应的也就多。这也是一种间接定价。
多年前网上流行一则叫《买了中石油，生活不用愁》的段子，模仿赵本山、宋丹丹和崔永元的小品，模仿得惟妙惟肖，而对于中石油、中国平安两只股票的调侃简直令人过目不忘，给人的享受程度一点也不亚于看真的赵本山小品。在这个段子里，好多关键词都做了链接。当鼠标放在这些关键词上的时候，就有广告弹出来。例如，“股票”一词链接的是家庭理财的广告，“听说”一词链接的是实用口语特训班的广告，“生活”一词链接的是太太乐的广告。编写这样的段子需要付出相当的时间和心智，假如不能被定价并取得相应的回报，那么还有谁愿意去编写这样的段子呢？表面上，我们“免费”享受了段子，实际上广告商们为这个段子的作者是支付了费用的，而大众读者由于受到广告的影响，会去购买商家的产品和服务。在这些产品和服务的价格中就包含了我们为这个小品段子所支付的费用。
我们看的电视，似乎免费，实际上因为我们看了广告，因而是间接付了费的。这也带来一个有趣的话题：应不应该禁止在电视剧中插播广告？当然不应该，因为那样做的话，电视剧的质量就会下降。广告其实是一种对于知识的间接定价。天下没有免费的午餐，既不想看广告，又不想电视剧质量下降的唯一办法，就是搞有线电视，直接购买看电视剧的权利。
报纸、杂志、电视台、广播电台不都在为信息（知识）进行间接定价吗？虽然他们在服务对象和付费方式上存在不少差别，但都在发挥着为信息（知识）间接定价的作用。
由此，我想到了侵权的话题。有位朋友因为好多网站不经同意便转载他的文章而叫苦不迭。我则劝他：“这是好事，说明你的文章质量高啊！”我是乐于文章被转载的，注明出处即可。寂寂无名之辈，正愁没人知晓，而没有名气，知识是卖不上好价钱的。所以，名人才会出手打击盗版侵权，小人物则完全没有必要。微软在发展初期是不会动真格打击盗版的。对于具有网络效应并且边际成本几乎为零的软件产品，允许盗版其实是一种重要的促销手段。今天大多数人认可并使用微软的产品了，微软才动真格打击盗版。假如不是有人乐于被盗版的话，这个世界上的盗版侵权是不会如此盛行的。
这就是信息（知识）的间接定价机制。表面上，侵权与盗版破坏产权了，殊不知，在一定的条件下其也是间接定价的一种方式。这就是市场神奇的地方。我们很多人总喜欢讲市场失灵，面对信息（知识）经济，这种声音似乎还有高起来的样子。然而，这个世界上绝大多数的信息（知识）是通过什么来生产、定价和交易的呢？是通过市场来生产、定价和交易的。“市场才是各种奇迹最经常的孵化器”，原《经济学消息报》总编高小勇则讲得更为肯定。