看上去是一个怪现状，当与NBA齐名的三大美国体育联盟（NHL、NFL、MLB）至今在中国依然很难跻身主流视线之际，MLB却又在大多数人看不懂的情况下进入了中国人的生活，MLB俨然一个特殊的存在。
MLB中国区董事总经理谢龙透露，MLB衍生产品在中国的门店2011年就达到了120家，现在这个数字差不多得300家了。
在MLB的故乡美国，一张2012年北美职业体育产品销售的比例列表显示，MLB占据销售总金额的24.3%，远远超过占据15.8%的NBA和6.5%的NHL，比北美联盟老大NFL的23.5%还要高，而且过去几年这样的比例基本保持不变。
美国市场研究与咨询公司IEG发布的一份报告更说明问题，上赛季MLB赞助收入达到7.78亿美元，在北美四大联盟中仅次于NFL（11.5亿美元）……在赞助收入接近持平的情况下，MLB衍生产品的销售长年甩下NBA几个身位。
事实上，记者在美国走访过程中也发现，在MLB和NBA用品一同陈列的商店里，最受追捧的永远是MLB的商品。
MLB产品为什么那么好卖？谢龙坦言这一切基于MLB在美国具有广大群众基础，“棒球不仅仅是一项运动，反映了美国人的价值观，在美国电影里你也经常看到父亲和儿子在后院里一起打球的场景……”
那么MLB产品为何又能在美国四大联盟中脱颖而出并占据海外市场呢？谢龙也有自己的体会，“棒球服装、MLB的衍生产品是最早关注潮流和审美的，这方面它走在其他运动项目的前列，打个比方，无论NFL还是NBA后来也都生产了自己的帽子和夹克，但所有人还是叫它‘棒球帽’、‘棒球夹克’。”
时至今日，不仅仅MLB服饰继续引领潮流，就连耐克、new balance、阿迪等运动品牌也关注棒球系列产品。对此，谢龙显得无比骄傲，“不管怎么说，将一个运动服饰变成一个时尚元素，MLB是最成功的典范。”
2008年MLB曾经举办中国赛，但因反响较小而停办。
在MLB用产品进军中国市场的同时，不得不面对一个尴尬，MLB在中国的受众面依然狭小。 MLB不可谓不成功的联赛，以2014/2015赛季为例，MLB的现场观赛总人数达到7400万，位居世界顶级联赛的榜首，场均观赛人数30346人，也排名世界第五。
但从MLB2007年进入中国以来，赛事推广整整8年并没有达到特别理想的效果。
推赛事远不及卖产品，这一点恐怕连谢龙当初都始料未及。按照谢龙的看法，棒球其实是非常适合亚洲人的运动，在日本、韩国和中国台湾地区，都开展得很好。
关于这个问题，关键之道CEO张庆言简意赅，“棒球在中国缺乏传统，而且技术规则较为复杂，存在入门门槛，此外国内现有的棒球场数量一定程度上也会左右这项运动的推广与发展。”
按照2015年年末体育总局发布的《中国棒球产业中长期发展规划》来看，目前国内棒球场数量不过50块，注册球员只有1000余人，业余球队接近两千支，总体而言依然处于相对薄弱的发展阶段。
来源：澎湃新闻节选
