美军的空降师是世界上规模最大、装备最精良的伞兵部队，其战斗力要强于许多国家的军队。2003年，美军第82空降师在伊拉克的行动重新证明了空降作战是一种有效的作战方式。
第82空降师隶属美第18空降军，驻美国本土北卡罗来纳州的布莱格堡，绰号“全美国人”，为唯一可通过伞降进入作战地区的全建制师，机动能力强，在长期的作战实践中形成了一整套作战运用原则，具有很强的作战能力。
第82空降师战略机动能力强，因此一直在美本土坦任战略预备队，是美中央总部下辖陆军四个快速反应师之一，可向全世界任一地区实施快速部署。该师可完成战略、战役和战术多种任务，具体有：通过垂直作战，夺取和扼守重要目标；扩张核武器或化学武器的作战效果；营救被围困在海外的美国公民；增援前沿部署部队；遂行大规模战术袭击；担任战略或战区预备队；为准备长时间的地面/空中作战，夺取1个或多个中间基地或前进作战基地等。