将干燥或湿润状态的种子，用含有粘结剂的农药或肥料等组合物所包，使在种子外形成具有一定功能和包覆强度的保护层，这一过程称为种子包衣，包在种子外边的组合物质称之为种衣剂或包衣剂。

种衣剂是在拌种剂和浸种剂基础上发展起来的，其最大优点是能在种子外面形成一层比较牢固的薄膜，因此得名种衣剂。

种衣剂的作用：

（1）促使良种标准化、丸粒化、商品化，用种衣剂包衣后提高种子质量，使出苗齐、全、壮得到保障，同时节省种子。另外带有警戒色，杜绝了粮、种不分。

（2）综合防治病虫鸟、鼠害及缺素症。包衣种子播入土中，种衣在种子周围形成防治种子的屏障，使种子消毒和防治病原菌侵染，种衣剂含有的锰、锌、钼、硼等微量元素，可有效防治作物营养元素缺乏症。

（3）提高产量20-40％，改进产品质量，促进生根发芽，刺激植株生长。　

目前国内推广使用的种衣剂品种虽多，但配方以克百威(呋喃丹)+多菌灵+福美双，含量分别为35%、30%和25%；及克百威(呋喃丹)+福美双，含量以20%和15%等配方为主，这类产品占种衣剂总量的90%以上。由于市场竞争激烈，有些厂家为追求低成本，尽可能地降低种衣剂中的主要成分克百威的含量，导致种衣剂的药效下降。