八十年代中后期到九十年代初，是纽扣市场从繁荣到鼎盛的辉煌时期，也是桥头人最为自豪的回忆。
那段时候，每天都有数千各地客商赶到桥头镇来。桥头的街上，到处是一片车水马龙、客商摩肩接踵的景象。
昔日“挑货郎”们，如今都成了大老板。
嘈杂狭小的街道、此起彼伏的叫卖声、熙熙攘攘的淘金者、纷至沓来的取经人、慕名而至的学者，这块90余平方公里的土地上兴起的专业市场引起了中央的注意，党和国家领导人纷纷到这视察，新闻媒体们也对桥头的纽扣市场进行不断的报道，新华社《半月谈》用“东方的布鲁塞尔”来形容因纽扣市场而蜚声中外的小镇。
浙江永嘉桥头镇，在这个三面环山的山坳里面，在这个文化荒芜的蛮野边地，从1978年那一个缀满了注释的时间刻度开始，散发出一连串奇迹般的光芒。
40年，一座市场从无到有，从小到大，再又从“有”到“无”。
40年的时间，小小的纽扣成为了自由商品的象征，桥头一条街地摊成为了中国市场经济的耀眼信号 40年，当时的农村妇女成了市场发展的精神符号，当时的挑货郎成了市场的宠儿，更多的人因 着这个市场而人生改变。看似偶然，其实根于必然。严峻的生存挑战，逼迫着桥头生意郎挑担走四方。
40年后的今天，历经市场磨练和岁月洗刷的桥头纽扣市场已不再单纯的农村专业市场，与时俱进的 桥头人，已把桥头发展成为一个没有围墙、没有边界、永不落幕的市场了。变化中的桥头市场，和浙江经济一起，正在走向成熟。
“小纽扣”带动“大市场”，永嘉县桥头纽扣行业成为改革开放的领跑者，更赢得了“中国纽扣之都”称号。新时代，新征程。
