间充质干细胞是一类具有多向分化能力的细胞，1996年苏联生物学家在一次偶然的机会下，发现一种能滋养造血和分化成骨细胞的细胞。
后来的研究证明，这些细胞可以在体外分化为骨细胞，脂肪细胞，或软骨细胞，这种细胞分化的能力引起了医学界上的注意，命名为“间充质干细胞”。
间充质干细胞是一种原始细胞，具有两大特性。
一是强大的增殖能力，可以不断的增殖、繁殖以及传代，所以可以作为很好的细胞来源。
第二个是分化潜能，间充质干细胞可以分化成各种胚层的细胞，因此在临床上具有广泛的应用前景，例如间充质干细胞在临床中具有治疗多种疾病的潜力，包括心脏病、糖尿病、肝硬化、肝纤维化、系统性红斑狼疮以及其他疾病等。
间充质干细胞有多种来源，以临床上作为三种常见的比较：骨髓间充质干细胞、脂肪间充质干细胞和新生围产组织MSC，对比它们的细胞形态、增殖能力，分化潜能、分泌组与免疫调节特性。
成人骨髓中的间充质干细胞具有很强的增殖能力，但是在基础研究和临床应用中受到一定的限制。
1.成人骨髓间充质干细胞含量比较低，大概只占0.001%-0.01%。
2.成人骨髓间充质干细胞的增殖分化能力随着年龄的增长会有退化。
3.由于成人骨髓间充质干细胞含量比较低，往往需要多次采集才能获得足够的细胞数量，而多次采集会对人体造成一定的伤害。
4.成人骨髓间充质干细胞的抗原性比较强，需要配型，当配型不当时可能会发生一些排异反应。
科学家们在寻找一个更有多元性的间充质干细胞来源，例如从胎盘和脐带中获取间充质干细胞。
1.胎盘源性的间充质干细胞含量最丰富，能达到80%~85%，因此胎盘是一个很好的间充质干细胞来源。
2.胎盘源性的间充质干细胞分化能力强，可以分化成为内胚层细胞、中胚层细胞和外胚层细胞。分化能力强和分化多样性也决定了胎盘间充质干细胞在临床应用前景也比较广泛。
3.胎盘源性的间充质干细胞是胎儿娩出后采集的，采集时胎盘已经脱离了母体和胎儿，因此对母体和胎儿不造成任何的损害和损伤。
4.胎盘源性的间充质干细胞抗原性比较弱，因而不需要严格的配型，移植的成功率也比较高，排异反应的风险也比较低。
基于这些特性，胎盘间充质干细胞在研究和应用的前景上具有很大的优势。
优点
1、安全系数高
脂肪来历的间充质干细胞医治，根据运用自身的干细胞能够降低排异和不良反应的担忧，收集较为很容易的腹腔开展收集等，人体压力较小。细胞再移殖也不用住院治疗。
2、医治覆盖面广，实际效果显著
对更年期的症状、骨关节、毛细血管、肌肤的逆生长等。也能改进脑梗死并发症、改进脑病症、颈髓损伤并发症、糖尿病患者、肾脏功能、肝部、心血管等病症的治疗效果。
缺点
1、 分化能力比较有限
与大多能性干细胞不一样，可以分化的细胞的能力相对性比较有限。
MSC的增殖能力会随着衰老而不断下降，直到完全停止，如果 MSC本身就不够“年轻”，也会有大量的凋亡细胞，这种细胞不仅没有任何效果，反而会对人体产生毒性反应。
一般来说， MSC的需求量都是以百万为单位的，为了得到更多的 MSC，必须要在体外进行足够的体外培养。
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