将有花纹的大理石嵌装为面板，是明清家具常用的装饰方法。在明和清前期的家具中，石材与家具的结合相对还不算普遍，且多用作桌案面心，插屏、屏风、罗汉床的屏心或充当一部分柜门的门心。借助大理石美丽又富于变化的纹理，在似与不似的意象中情趣横生，有着非常惹眼醒目的装饰观赏作用。到了清代，随广式家具崛起，木石之间的这种情缘更多了一重实用的考虑，广式家具的坐具，如杌凳、坐墩、椅子靠背等，多镶嵌大理石，坐起来冰爽清凉，在岭南漫长的炎夏中，无疑是一大消暑利器。
硬木家具上所选用的大理石一般均为上品。大理石以白如玉、黑如墨者为贵；微白带青，微黑带灰者为下品，白质纹章中似山水者，叫春山；白质绿章者，叫夏山；白质黄纹者叫秋山；其中以石纹美妙而变化的春山、夏山为最好，秋山次之。还有用如朝霞一般红润的紅色玛瑙石，碎花藕粉色的云石，花纹如玛瑙的土玛瑙石，显现山水、日月、人物形象的水石等。
▲ 红木嵌大理石雕云蝠插屏
宋代以纹石为家具的芯板已成时尚，这在宋画上已得到映证。《收藏家》33期27页宋代朱漆六足香几，大理石面心刻“点苍片石，文彩昭然，梓桐采制，质理固坚，永垂不替，亿兆新年。此先朝进内物也，敬为之铭。芾，大宋熙宁二年八月臣关景晖呈进”。明代高濂在《遵生八笺》中说道：“有大理旧石，俨如山高月小者，东山月上者，万山春霭者，皆余目见，初非扭捏，俱方不尽尺，天生奇物。”
▲ 红木嵌大理石雕云福插屏
由此可见，宋元之时人就好用大理石装饰器物。宋元以降，明式经典家具以纹木配纹石成为时尚后，作为天下第一观赏石的大理石便成为与紫檀、黄花黎等高档家具搭配的石料出现在明式经典家具的桌案面芯、围子、柜门、椅背、台座屏、插屏、凳、墩上，以其符合明、清文人士大夫的宋、元山水画审美需求而倍受追捧。欣赏大理石面上类似宋人山水、元人水墨的天然画境成为文人士大夫增加书画底蕴修身养性的载体。上海宝山月浦明万历朱守城墓也曾出土大理石笔屏。
▲ 大红酸枝嵌大理石灵芝纹扶手椅（怀古精制）
晚明学者徐霞客到大理就曾感叹：有了大理石丰富多彩的天然山水，文人画家都可以搁笔了。无论是黄花黎还是紫檀，它们特殊的材面花纹与颜色同大理石天然山水搭配就更显相得益彰。紫檀、黄花黎的采伐与运输是困难的，大理石的开采与运输也是困难的（每年石工伤残死亡不在少数，骡马车搭载长途颠笸），故而千里土路贩运中原及内地的大理石多为不及尺方的片石，能镶嵌桌案面或大插屏者少之又少。元代开始，水陆驿站开通，大理石开采规模以及进入内地和中原的数量、尺寸、质量空前提高。开采大理石，相石、开石、搓石根与磨石理、取景都是最难的事，其次是题铭与勒石，犹如造园之点景。这一切的劳作除了借助人力与工具之外，传统文化的积累与应用当为难上加难之事。够得上紫檀、黄花黎与画境盎然的大理石三者品位俱佳的明式经典家具，这世上真是寥寥无几。
▲ 大红酸枝嵌大理石南官帽椅（怀古精制）
白质青章称春山，白质绿章称夏山，白质黄章称秋山。“春见山容，夏见山气，秋见山情，冬见山骨”。其画如宋、元、明名家山水者最佳，是大理石中的逸品。北宋山水大家郭熙的画论《林泉高致》中说：“春山淡冶而如笑，夏山苍翠而如滴，秋山明净而如妆，冬山惨淡而如睡。”大理石的天然山水正应了宋、元、明、清文人士大夫的山水情结，故而大理石的山水情景构成明式经典家具镶嵌配件，情景被“借”就属必然之事了。镶有宋元名家山水意境的大理石明式经典家具，是香与影、光与声、情与景等多种美学元素提炼的综合体，难怪顾大典、莫是龙、张凤翼、文震亨、徐霞客、李渔、阮元等文人推崇备致，将大理石视为天下第一赏石，将镶有上好大理石的紫檀黄花黎经典家具视为雅器。
▲ 大红酸枝嵌大理石、瘿木攒背四出头官帽椅（怀古精制）
真正的大理石绝品在古书画修养已窥门径者看来就是开眼货，是可遇不可求的天赐宝物，故而无须勒石题铭，也无须点题生发。例如《明式家具珍赏》图例112之黄花黎小画桌的面心画境就与五代董源的《龙宿郊民》画境几无二致；《攻玉山房藏黄花黎家具》卷3图例61之黄花黎插屏屏心，其山水画意构图均与元代方从义的《白云深处图卷》相同。以上大理石绝品与静而不喧的纹木黄花黎构件相配，可谓相得益彰，珠联璧合。真可谓木得山水而媚，山水有木而活。
▲ 大红酸枝嵌大理石攒冰裂纹圆桌配凳（怀古精制）
逸品比上品神格高秀，勒石点题更能生发古画意趣，但非高人不能题也。至于有山水四季昼夜阴晴变化之趣的大理石画，在古代文人看来属于大理石中的上品，其意涵只有题铭且勒于石，其中意趣才能充分发掘出来，当然庸手凡夫俗子不得染指。可见文人之于石之绝品和逸品，甚至比文人之于硬木中的紫檀花梨更重要，这也是文人文化在其家具长物上的体现。
宋代大理石画片为进贡之物，明代晚期文人高濂能见到的也只是“俱方不尽尺”的大理石片，清代初期之后才见有超过一尺以上具有山水画意涵的大理石出现在明式经典家具和老红木清式家具上。由此我们也可沿其线索断定：有大片山水画意涵的大理石明式经典家具和老红木清式家具皆为清盛世至晚清民国时期制作的家具，此其一也。
▲ 大红酸枝嵌大理石灵芝纹扶手椅背板局部，中间嵌大理石，如烘托圆月，石纹似淡墨山水，云山霭霭，烟岚舒卷，气象万千。
其二，大部分明式经典家具晚明至清初制作时，使用者和设计者强调的审美要素是石面上的山意、云趣以及水纹变化等，故而蛇纹石玉、绿色石、祁阳石、花蕊石等成为欣赏对象；康熙中期后，国家强大，经济繁荣，运输改善，乾隆至道光时期，许多精美的大块大理石得与运抵江南和内地，明式经典家具和老红木清式家具精选有宋元绘画名家画境的大理石作为家具面心成为上流社会时尚，石画出必有据，是乾隆至道光时的达官贵人文人士大夫时尚；晚请民国国家衰败，战争频乃，运输时通时断，大理石中的绝品和逸品大大减少，市廛少有上品，绝品和逸品几乎绝迹，能见到的是一般的大理石片，因而稍有文化的庸手凡夫皆可于大理石上勒石题铭并获得润资，其书法文意水平可想而知。
▲ 清·红木嵌大理石小插屏
其三，大理石搓象磨云显雾的凸凹加工法乃清乾隆至道光时期徽工独门绝技，非云南大理石工技艺；晚清民国及现代大理石开采规模增大，大理石工平磨之工泛滥，开象取景题铭之传统文化水平低下，故而对家具上原配之大理石鉴定也可从工艺流派的不同找到线索。
▲ 晚清·红木嵌大理石双人椅
其四，古家具上的晚清民国及现代大理石片因其文化价值不高，收藏的文化和经济价值都远逊于清乾隆至道光时徽工的大理石画，毕竟清代盛世和中晚期，金石学盛行，江南、扬州等地富甲天下，人才会萃，商业贸易发达，该地区文化消费水平高于全国其它地区，其精神文化产品的消费水准也在全国其它地区之上，更兼之大理石的绝品和逸品乃自然造化生成，少之又少，当时市廛价位之高与购藏使用者的画艺修养和经济实力以及可遇不可求的缘分等因素有着不可磨灭的历史关系。
